宴舟為了四萬百姓的命一劍撞死在他懷里，可他不能說。為了給百姓爭取活命的時間，出了這個門他必須告訴所有人，是他殺了宴舟。從此以后他是叛徒、是投敵的小人、是手刃自己愛人的卑鄙之輩，這世上再不會有人理解他，再不會有人為他伸張平反。也許千年后史書都不會記得他們的功績，他們拼盡全部也許只能落得個佞臣的結局。

值嗎？

許星橋看著帳前疲勞狂奔的軍士和已經開始漸漸失去體溫的宴舟，短促地笑了一聲，繼續往前走，只給方子行留下一句：

“我也不知道。”

我不知道我們做的對不對，不知道我們做的值不值得，甚至不知道我們走在怎樣一條路上。

但我相信，

總有一天，

終有一天。

那些一代一代傳下去的善良和正義會跨越時間的長度和歷史的厚重，為我們迎來一個再無硝煙的時代。

那才是一切值不值得的歸宿。

......

故事的最后，是昔日的小將軍將愛人的尸骨雙手奉上，換來了北城七天的撤離時間。而七天之后，發現北城變成一座空城了的北狄惱羞成怒，對為百姓們殿后的許星橋展開了瘋狂的追殺。

換了新皇的羅國、得知宴舟身死的周國以及死死咬著許星橋不松口的北狄，三方勢力都想要許星橋的命。跟著許星橋的兵士消損殆盡，到最后只剩下方子行和身受重傷的他自己。他被流矢射傷了一只眼，已經不太看得清東西了，他怕拖方子行后腿，想把去西南的信物給方子行，讓方子行一個人走，起碼能保住一條命。

可方子行不肯放棄他，在許星橋又一次因為傷病燒起來暈過去后，方子行把他塞到了農戶載稻草的驢車里，自己則往相反的方向跑故意暴露給追殺他們的人吸引注意，最后寡不敵眾，被殺死在了一個雨夜里。

方子行倒在血水里的時候，想起小時候自己那該死的爹花天酒地不做人，寵妾滅妻，鬧得他跟他娘在府里舉步維艱，稍有差池就有可能要了性命。可他們都活的那麼小心了，那群庶子還不肯放過他，想要他的命。他記得他快要被那群庶子打死的那天，也下著大雨，他被人死死堵著嘴，連呼救都叫不出來，眼看著就要走投無路奄奄一息。偏巧許星橋那天被難得回家一趟的許父從宮里接出來帶回府，許星橋不喜歡總是數落他的爹，鬧脾氣翻墻想出府玩，正巧翻進了方府的內院。

他永遠也不會忘記許星橋回頭大喊了一聲“哥，我要打架了，你記得一會來救我！”然后就從高高的圍墻上跳下來，一鞭子揮開了打他的那些人，環著手驕傲地抬著下巴道：“我哥一會就來了，他可是將軍，打架賊兇的。你們還不放開我兄弟！不然我就喊他來打你們了！”

許家最受寵的小兒子、從小在宮里長大的御前紅人、陛下和太子都十分喜歡的許星橋的這一句“兄弟”，成了方子行后來人生幾十年的保命符。再也沒人敢欺負他，許長竹作為許星橋的兄長，對他頗為照顧，束發之后給了他一份軍隊里的差事。

太子也因為他和許星橋關系好，特地把他接到宮里去做侍讀陪著許星橋，他母親在許星橋母親明里暗里的幫襯下，成功和離，從此天高海闊，再無一紙婚約束縛著她。

后來方子行跟許星橋提起道謝的時候，許星橋卻總是隨意地一擺手，讓他別放在心上。

怎麼能不放在心上呢。

方子行想。

說好了是兄弟，一輩子都是兄弟。

許星橋保護了他那麼多年，也該輪到他保護許星橋一回了。

他躺在雨里笑得開懷，看著利刃朝他的脖頸刺來，閉上眼最后說了一句：

“劉大夫，我沒替許長玉挨過刀，不過這次，我得把命還給他了，我......就不去見你啦，去不了了。”

方子行死在雨里的那一天，許星橋在西南的一個小鎮上睜開了眼。

他躺在某戶農家院子里的草堆旁，一個七八歲的孩子正往他口里灌著米糊。

孩子說有人給了他們家一大筆錢，讓他們一定要把許星橋平安送來西南。

“你叫什麼？”

許星橋問。小孩兒等他把碗里的米湯喝得差不多，才舔著碗沿剩下的一點米答道：

“小舟。”

許星橋驀地伸手抓住那小孩的衣服，眼睛不受控地亮了一下。他嗓子沙啞，連日的高燒讓他吐字變得非常困難，可他還是不依不饒地問道：“哪個舟？”

那小孩嚇了一跳，想了半天自己的名字，最后勉強想起來他讀過幾年書的爹給他取名字的時候念叨的一句：“……小舟從此逝的舟。”

“小舟從此逝……”

許星橋念著那句話，突然就笑起來。

他好像又回到很多年前，他見到那個人的第一面，他們站在高高的樓橋上，無數的天燈從他們身邊飛過，又落進他們的眼里。