”

　　“他真的就是那個惰性樣本麼？”波利·瓊問。

　　“樣本是他的一部分。”陸沨的手指接過那張雪白的紙條，他聲音微微沙啞：“你們約定了什麼？”

　　“如果有一天，北方基地的審判者來到這里，”波利道：“……就說安折自由遠去。”

　　陸沨眼眶浮現血色。

　　他背后傳來沉重的腳步聲，是個膚色黝黑的印度男人。

　　——朗姆手中捧著安折的背包，默默遞到陸沨眼前。

　　背包里，整整齊齊碼著一些東西。

　　一本《基地月刊》，一枚銀色十字星徽章，一把黑色手槍。

　　陸沨的手指抓住背包的邊緣，他低下頭，死死望著里面的東西，看不清神情。

　　“他被我們的人從深淵撿回來……他是個好孩子，在這里過得很好。”看著他，波利輕聲道：“我知道基地容不下他。你一直知道他在這里嗎？”

　　陸沨的眼神終于從背包移向波利·瓊。

　　“我不知道。”他道。

　　波利·瓊眼神劇顫，痛苦地閉上眼睛。

　　“我很抱歉。”他道。

　　意料之外的重逢即是最后一次訣別，世上原來還有這樣冰冷的酷刑。

　　寒風凜冽，吹徹山巔。

　　長久的沉默后，陸沨道：“他在哪里？”

　　“辛普森籠是高能力場和對撞機，任何物質進入里面，都會被高能粒子流轟擊消解成碎片。”波利啞聲道：“我想你看見了。”

　　背包墜地聲響起，槍管抵上了波利的太陽穴。

　　陸沨冰冷的眼神逼視波利。

　　“他在哪里？”他一字一句重復了一遍這個問題，所有情緒在那一刻爆發，冰涼的眼瞳里有隱約的瘋狂，他像個已經被判處死刑的犯人，卻要一遍又一遍確認刑期。

　　波利·瓊唇邊浮現一個悲愴的笑意，他慈愛的目光望向窗外無限高遠的天空，他深知眼前這個人所需要的只是一個善意的謊言，縱使他們都對一切心知肚明。

　　“他的頻率被發送至全球，他會拯救畸變中的萬物。”波利·瓊道：“他就在你身邊，他無處不在。”

　　陸沨只是那樣看著他，他們就這樣僵持，直到哐啷一聲，陸沨手指顫抖松開，手槍落地，“砰”一聲撞上走廊的鐵質欄桿，激起綿長不絕的金屬嗡鳴。

　　“抱歉。”陸沨聲音沙啞：“我……”

　　他閉上眼，攥緊了拳頭，沒有再說下去。

　　“不必這樣。”波利疼惜的目光看著他，道：“你可以對我開槍，可以隨意發泄自己的情緒，孩子。”

　　“謝謝，”陸沨啞聲道：“如果他還在，我會的。”

　　這是波利·瓊所聽過的最平靜也最絕望的一句話。

　　他們就這樣并肩站在深冬的走廊，直至如血的夕陽染遍群山深淵，直至實驗室內，通訊頻道的聲音被調大。電流聲里，響起激動的呼喊。

　　“退潮——退潮了！”

　　“獸潮正在分散。”

　　“突圍成功了。”

　　頻道里，勝利的歡呼聲響起。慶祝勝利的只言片語里夾雜著零星的信息，譬如地下城基地的空降兵部隊犧牲六百余人，譬如北方基地真正的幸存人數是一百零幾，再譬如人們迫切詢問為什麼畸變不再發生，高地研究所究竟發現了什麼。

　　悲哀和喜悅就這樣緩緩重疊，絕望和希望相伴并生。一切都是幸運，一切都有代價。無數人的犧牲，一個人的犧牲。

　　一行淚水從波利·瓊眼角緩緩流下。

　　忽然，一團白色從陸沨的肩頭飄下，隨風落在波利的衣服上，伸出柔軟的菌絲碰了碰他。

　　“這是什麼？”波利拿起它，問。

　　“惰性樣本。”陸沨道：“他最重要的東西。”

　　波利·瓊自然知道陸沨所指的是誰，他們兩人之間，只有一個“他”。

　　他凝視著那團菌絲，繼而伸手觸摸，菌絲輕輕纏上他的手指，波利輕聲問：“它為什麼主動靠近了我？”

　　陸沨道：“我不知道。”

　　“這是個無性孢子，真菌的繁殖體，”波利·瓊目光微怔，“他從未對我們說過他物種的歸屬，所以，他是個——”

　　望著那團孢子，陸沨輕聲道：“他是個蘑菇。”

　　他聲音沙啞，卻像有無盡的憐惜和溫柔：“他只是個……小蘑菇。”

第83章 

　　距離最終一役, 屆已三年了。

　　那一天，東部磁極與西部磁極一起發出絕對穩定的頻率, 自此, 怪物不再執著進攻人類基地，物質不再相互污染, 人類在畸變中找到了不變。后來，那個頻率被稱作“鐘聲”。

　　而發現“鐘聲”的高地研究所以及波利·瓊先生，被永遠載入了人類歷史的里程碑。

　　高地研究所, 白樓。

　　青綠的藤蔓爬滿窗戶和欄桿，一直守護研究所的那株變異藤蔓在一年前自然死去了, 它的種子灑滿研究所的土壤，并在今年春天發芽抽枝。遠山覆蓋著一層雪白的薄霧，霧氣里是郁郁蔥蔥的青色。一切都很正常，一切都很平靜，像2020年春季的某一天。

　　實驗室外的走廊上，一張輪椅。

　　波利·瓊坐在上面, 曠古的風穿過深淵，爬上山巔，最后吹拂他滿頭的白發。

　　在他身旁，陸沨站著。

　　“2020年的時候, 我15歲, 在大學念物理系。”一道蒼老的聲音響起：“后來, 我經常夢見我回到那一年, 站在講臺, 站在導師的辦公室，站在運動場中央。我大聲告訴他們，地磁就要消失了，我們一定要提前做好防備。