”

　　“或許比起之前的工作簡單很多。”

　　唐嵐道：“但最快的方法就是讓基地短暫關停磁極。”

　　“你不能這樣做。”

　　“我……”唐嵐望著波利：“我知道您的研究是對的。您想探究這場災難，已經幾十年了。只要您能看到波動，一定能找到應對的辦法。您總是太過仁慈。”

　　“而且, 我們只是發出請求, 他們不一定同意，北方基地只信奉人類利益, 而我們是異種。每年, 他們甚至都要派軍隊對我們嘗試清剿。”他的手放在鍵盤上，低聲道：“這是我個人的舉措, 一切……一切后果與先生您無關。”

　　波利只是那樣注視著他, 像注視一個任性的孩子。

　　略顯蒼白的指尖停在鍵盤上。

　　一秒, 兩秒。

　　懸停的指尖靜默停在按鍵上空。

　　三秒, 四秒。

　　他忽然發出一聲顫抖的氣音。

　　“對不起。”顫抖的手指頹然落下，在輸入欄留下一串不成型的亂碼, 他像面對著什麼可怕之物, 連連后退兩步, 眼眶微微發紅：“我做不到。”

　　像是早料到這樣的結果，波利輕輕搖了搖頭，道：“傻孩子。”

　　唐嵐眼底泛出血色。

　　安折靠著壁爐看著這一切，人類所面臨的抉擇往往艱難，內心的痛苦有時會超過身體的疼痛。波利先前說的那句話沒錯，仁慈是人類最顯著的弱點。在殘酷的世界的重壓下，唐嵐會痛苦，而波利痛苦百倍。于是他久久望著波利，等他從內心的痛苦中做出選擇，命運這樣無常，在他卸任審判者的一百年后，仍然要面臨這樣兩難的抉擇。

　　就在這沉默的僵持中，外面的極光又閃了一下。

　　朗姆反射般看向大屏幕，安折跟著看過去，那幽靈般的圖像又出現在了屏幕上，這次更久，足足三秒才消失，詭異的散點圖烙在安折的視網膜上。

　　與此同時，唐嵐伸手按住了自己的太陽穴。

　　“我又聽到了。”他道。

　　這意味著什麼？

　　連安折都知道，這意味著來自宇宙的未知波動產生了突然的加強。原來，它并不像人類預測的那樣是循序漸進的——它完全可以突飛猛進地攀升。

　　五秒鐘的寂靜后，極光又是猛地一閃，像一只巨大之物的心臟驟然收縮，整個世界陷入完全的黑暗。

　　實驗室的屏幕上，密密麻麻的光點晃成一片。

　　“它要到了。”唐嵐閉上眼，抬起手，將臉埋在掌中，聲音沙啞：“它要到了，我聽見了。很快，馬上就要超過磁場強度了。先生，您不用糾結了。畸變已經來了，擋不住的。”

　　“我們……我們……”他低下頭：“我們……是為了什麼啊？

　　話音落下，他悶悶笑了起來，那笑聲是那樣的——那樣的絕望，他喉嚨里大概含著血，安折想。

　　就在剛才他們還在為是否請求基地關閉磁極而接受人性的拷問，還在仇恨非要與他們作對的這個殘酷的世界和殘酷的命運，還沉浮于內心的痛苦——他們以為自己還有抉擇的余地。但下一刻，他們就知道了方才的掙扎和仇恨可笑到了何種地步。那根本是無意義的抗爭——當然，人類本身的所有意義也都是無意義的。

　　這個世界什麼都不在乎。它不殘忍也不殘酷，只是不在乎，不在乎他們的快樂，當然也不在乎他們的痛苦。

　　它似乎只是在發生一場理所當然變動，只是緩緩前行。它當然無意讓人類知曉真正的原因，沒有必要。真正執著于追根究底的只有人類自己。

　　人類會毀滅，生靈都死亡，地球會坍塌。

　　但它不在乎。

　　安折茫然望著外面的天空。

　　間歇的閃動過后，四野之上，極光開始瘋狂震顫起來，綠色的光芒以恐怖的速度四散成耀目的流星，一場盛大的流星雨燃燒而后消失，殘芒劃過整張漆黑的夜空。

　　“嘀——”實驗室里，機器長鳴。安折猝然抬頭，看見大屏幕上一片紛紛揚揚的雪花。

　　波利的右手緊緊抓住座椅扶手，沙啞的聲音顯出蒼老：“開獨立磁極——”

　　與他的聲音同時響起的還有一種令人毛骨悚然的齊聲嚎叫，每一道聲音都難以用任何人類語言的擬聲詞形容，它們一同震蕩著刺穿了鼓膜。是窗外，山下，深淵里——怪物們發出超越常理的號叫。

　　“撲喇喇——”

　　巨大的振翅聲自密林中響起，似是成千上萬鳥群騰空而起。

　　它們在深淵中潛伏已久，相互試探，各自僵持。

　　而在這磁場終將崩潰之際，這些可怖的怪物卻突然一同開始活動。

　　——為什麼？

　　不知道。

　　第一只黑影掠過高地研究所的上空。

　　波利來到辛普森籠的操作臺前。

　　“先生。”唐嵐低聲問，“還來得及麼？”

　　波利道：“來不及了。”

　　“那還要繼續麼？”

　　短暫的靜默。

　　“人類的愿景就像水里的月亮。”他忽然怔怔道：“看起來觸手可及，其實一碰到水面，就碎了。”

　　“當我們以為碎掉的月亮也有意義，伸手把它撈起來，卻發現手心里只有一捧水。更荒謬的是，不過半分鐘，就連那些水也從指縫里流走了。”

　　他望著那些紛繁的光點，像看著一場遙遠的夢境：“可是，假如再給我一次機會。