”

　　“母體的花期太短了, 延長時間的話, 出生率不夠。”

　　“為什麼會這麼難？”

　　“樂觀點，孩子的整體數量在提高。”

　　腳步聲逐漸遠去，只有彌漫在整個房間里的心跳聲依然響著。房間里的光是昏暗柔和的, 是一個安穩的巢, 或一個巨大中空的器官, 那有力的心跳聲就像一種生命存在的證明。

　　安折緩緩退出這個管道, 他感到自己的身體有一點難受——這個地方仿佛有什麼奇異的波動在影響他的身體。但好在看到人類的房間布局后, 他終于重新找回了上下左右的認知。他得往靠近樓外的地方去。

　　又在管道里轉了許多圈，他找到了許多個通風口, 這些通風口都通往一個又一個方格小房間, 現在似乎還是人們熟睡的時間, 每個房間里都睡著一個人，他沒辦法鉆出床底去看，但聽得見呼吸聲，很細弱，是幼崽們的呼吸聲。而窗戶是密閉的，房間的上方有亮著紅光的攝像頭，他沒辦法通過這種房間逃出去。

　　于是又過了很久，安折才終于成功找到了一個處在走廊天花板上的通風口。

　　他小心翼翼從這里出來，身體在天花板上平展開，攀著天花板在走廊上移動——攝像頭是往下照的，捕捉不到天花板上的畫面。

　　伊甸園每一層的布局相似，他認出這應該是處理雜務用的一條走廊，存放室內清潔工具、生活物品和食品和雜物的倉庫都在這里。

　　他微微激動起來，按照規律，在走廊的四分之三處，會有一扇門，通往一個不大不小的露臺——偶爾晾曬東西用的，有時候工作人員會在那里抽煙。

　　很快，安折順利找到了那扇門，他努力伸出菌絲，從門縫里淌了進去。

　　外面的天是亮的——竟然已經是白天了。

　　但安折還沒來得及仔細思考，注意力就完全轉移了。

　　空曠的露臺上，水泥砌出的圍欄上，站著一個白色的，很小的身影，是個白裙子的女孩。她背對著安折，面對著外面，正緩緩張開手臂，身體往前傾斜——她馬上會掉下去的。

　　安折的人形顯現出來，他往前幾步，抓住了那女孩的肩膀，把她從圍欄上抱了下來，放在地上：“你……”

　　那女孩回頭。

　　安折愣住了。

　　他見過她，就在兩天前，她從伊甸園跑向外面的馬路，被陸沨攔住，最后又被伊甸園的工作人員帶走，他不會認錯。

　　這時她看了安折一眼，那是近乎于無神的一眼，沒有安折班里的孩子們那樣明亮的色澤，有那麼一個瞬間安折覺得這個女孩是一具沒有生命的人偶。他知道自己現在的形象并不普通，披著菌絲織成的外袍，或許像個披著床單出門的人類——但是正常的人類并不會披著床單出門。

　　可是這個女孩卻像什麼都沒有看見一般，她好像不覺得安折的打扮有多麼特殊，安折的出現有多麼突兀。她也似乎沒有認出他，或者，她根本不記得這個人的存在。三秒后，她又緩緩轉回頭看向前方。

　　此時外面正是清晨，極光剛剛隱去，濃白的霧氣漫過深灰的城市，起伏的波浪一般涌向灰藍的天空，在這個角度，視野的一半都被不遠處的圓柱形磁場發生器所遮擋，它比所有建筑物都要大，要高，像一座山，一座海霧中的孤島，或者連接天空與地面的旋梯。

路燈和天際的晨星一起閃爍著，但在這樣一個巨大的形象面前，它們黯然失色。

　　而那個女孩子抬頭望著上方無限的天空。

　　“我沒有想跳。”她的聲音很稚嫩，但吐字很清晰：“我是想飛。”

　　安折道：“會掉下去的。”

　　她道：“我知道。”

　　她的語調也平淡，不像這個年紀的孩子。早晨的風吹過來，她白色的裙子、黑色的頭發被吹拂起來，那是一種異乎尋常的纖細和柔軟，外面的女人和女孩們沒有這種東西——杜賽身上也有這樣的特質，但這個女孩又更加明顯。

　　安折站在她身后，他剛才保護了一個人類的幼崽，他為此也付出了代價，至少，他的存在在這個女孩眼里暴露了，現在他處在極度的危險中，不能露出任何破綻。

　　他道：“你為什麼在這里？”

　　“有幾個時間，監控會亂掉一會兒，他們還沒有發現。”女孩道：“我出來看天。”

　　“自由活動時間也可以看天。”安折道：“你在幾層幾班？”

　　他認真履行一個老師的職責，不能讓幼崽待在這麼危險的地方。

　　她道：“我在伊甸園。”

　　安折：“你在伊甸園的幾層幾班？”

　　“我不在幾層幾班。”她卻道：“男孩子才在那里。”

　　安折耐心給她解釋：“班里也有女孩子的。”

　　他班里就有很多女孩子，譬如紀莎——雖然她們的打扮和其它男孩子差不多，并不像眼前這個女孩一樣穿著裙子，留著及肩的長發。

　　“那些女孩子不是女孩子。”她轉頭看向安折：“二十層以上才是真的女孩子。”

　　安折：“為什麼？”

　　“你連這個都不知道嗎？”她道。

　　安折：“我不知道。