”

    祝云璟輕蹙起眉：“他值得你這樣？”

    “值不值得，又哪里是三言兩語說得清的，我也從未奢求過什麼。”

    祝云璟十分不解，但面前這樣的許士顯倒是比之之前更像個活生生的人了：“我聽人說，當年在景州時，你與他曾有過頭口的婚約？你若是真有意，為何不早與他說個明白？”

    許士顯苦笑：“他從來只把我當好友、當知己，并無別的情誼，所謂的婚約不過是當時我被人糾纏，他幫我解決麻煩的托詞而已。”

    “你從那個時候就已經對他……”

    許士顯閉了閉眼睛：“是我庸人自擾罷了。”

    或許是初見時于墻頭上的驚鴻一瞥，或許是他第一次朝著內向孤僻的自己伸出的友誼之手，又或許是那人堅定擋在自己身前與人說出的那句“我二人早有婚約，你莫要再糾纏不休”，到底因何動了心，他已想不起來，也再無意義。

    祝云璟心中莫名地有些不是滋味：“我若是你，怎麼都得試一試。”

    “我試過，……當年他回京之前，我送了對親手刻的木雕與他，他沒有收，又叫人原封不動地退了回來，我便明白了。”許士顯神色黯然，竟是難得地對著境遇相似的祝云璟吐露起了自己最隱秘的心思。

    祝云璟一時卻是不知該說什麼好了，相對無言片刻，身旁的元寶仰起頭咿呀出聲，祝云璟摸了摸他的臉，捏著帕子拭去他嘴角不自覺淌出的口水。許士顯目不轉睛地看著，一時百感交集，又似是釋然了許多，若非今日驟然得知賀懷翎要成親，且那人還是祝云璟，他也不至于這般失態，人各有命，求不到的再如何奢想也無用，他其實早就看開了。

    “我想，他必是真心愛慕殿下，還請殿下日后定不要辜負了他。”

    “這便是我與他之間的事情了，不需要外人置喙，”祝云璟道，“你不若多替自個想想，你也還年輕，即便幫你恩師養著孩子，也未必不能找個伴，何必苦著自己。”

    “我無此心，殿下多慮了，待到回去之后，我便不會再來打攪您和他，您無需在意我。”

    “我不在意，”祝云璟微微搖頭，唇角上揚了一個弧度，“我也信賀懷翎。”

    許士顯怔了怔：“抱歉，是我逾越了。”

    祝云璟覺得沒意思，岔開了話題：“你做的是什麼買賣？好賺嗎？”

    “繡品，江南的繡品運來這邊，即便是品相最不好的，也能賣出至少十倍的價錢，大多數夷人并不懂得分別好壞。”

    祝云璟瞬間樂了：“是嗎？沒想到昔日清高孤傲的探花郎做起生意來，倒還有幾分奸商本色。”

    許士顯嘆道：“殿下您說笑了，我這也是為生活所迫，逼不得已。”

    “你就沒想過去閩粵之地與海商做生意嗎？賺的未必就比現在少，那里離江南還近一些。”

    許士顯有一些意外：“海商？”

    祝云璟解釋道：“朝廷有意開海禁，消息靈通的大概都已聽到了風聲，現在去閩粵還能分到一杯羹，再晚就只能看著別人吃肉自個喝湯了。”

    許士顯猶豫道：“我到底不是經商的那塊料，這趟回去就不打算干了，不過多謝殿下提點，我家中還有人在做這個，興許真能去那邊碰碰運氣也說不定。”

    “我倒是想去，”祝云璟摸了摸元寶的腦袋，“可惜被絆住了手腳，三五年內是去不了了。”

    許士顯聞言愈加詫異：“殿下您想從商？”

    “總得找點事做，難不成一輩子待在侯府后院里嗎？”祝云璟輕瞇起眼睛，“若是有機會，去海上看看也是好的。”

    許士顯無言以對，他不如祝云璟想得長遠，如今唯一的念想便是想將老師的孫子撫養成人，至于他自己，志向抱負都已成了空談，能不隨波逐流已是僥幸。

    但祝云璟這麼說，卻是讓他心下有了些模糊的想法，斟酌許久，許士顯試探著道：“我有一族叔，家中做著小本生意，全家人都很本分，頭腦也不錯，若是殿下有意，我可以說服他們為殿下做馬前卒，先去閩粵那邊探探路，不求富貴發財，只求將來若有不測，殿下能順手護一護他們，和我收養的那個孩子。”

    祝云璟看著他，眸色微微沉了沉：“……你倒是當真變了不少。”

    許士顯苦笑：“從前我不思變通轉圜得罪了太多人，到最后誰也幫不了誰也救不了，也該長長記性了。”

    祝云璟沉聲提醒他：“你覺得我能護住你的族人和養子？我和你一樣，亦是一無所有了。”

    “可您身后有定遠侯府，有瑞王殿下。”

    祝云璟一愣，啞然失笑：“你啊你，看來我當初還真的是看走眼了，竟會覺得你心思簡單。”

    真心無城府就不會換了他的茶逃走了，若沒有那一出，如今又會是什麼情形誰又說得定呢。

    許士顯離開后祝云璟的心緒轉了轉，叫了府中管事過來。這管事從前就是賀懷翎的書童，跟在他身邊的時間最長，對他的事情也最是清楚。

    祝云璟沒有拐彎抹角，直接問道：“侯爺當年離開景州回京時，他的好友許公子是不是送過一對手刻的木雕給他？”