”

    祝云璟坐直了身，淡道：“你今日怎麼回來了？”

    “明日就是扈陽城最大的集市開市的日子，你之前不是說想去看看嗎？去不去？”

    自然是要去的，賀懷翎彎下腰，湊近祝云璟問他：“雀兒，誰又惹你不高興了？”

    祝云璟淡淡瞥他一眼：“你自己想。”

    轉日一大早天未亮，倆人便出了門，賀懷翎叫人備了馬車，祝云璟卻說想騎馬：“坐馬車去怕是得到天黑才能到吧，還是騎馬吧。”

    “你的身子……”

    “我是生了個孩子，又不是得了絕癥，沒那麼嬌弱，”祝云璟利落地翻身上馬，帷帽前的黑紗被風吹開了一些，露出他漂亮的面容，“走不走？”

    賀懷翎上馬跟上：“走。”

    沒有帶別的人，只他們兩個，緊趕慢趕，在晌午之前，便到達了扈陽城這座邊關最大的城池的城門口。

    城門大敞著，進進出出的除了大衍人還有不少北夷打扮的商人，更有那高鼻深目的外邦人亦不在少數，賀懷翎小聲與祝云璟道：“在這邊關就是這樣，哪里的人都有，來扈陽城的都是沖著銀子來的。”

    “這里難不成還能有銀子撿？”

    “那倒沒有，不過也差不離了。”

    進城之后，賀懷翎帶著祝云璟直奔城中最繁華熱鬧的商業街，來之前他已經與人打聽過，這里是整個扈陽城的城中心，街名就叫做黃金大街，今日是扈陽城一月一次的集市開市的日子。

    在街角處將馬托給一處特地圈出來的馬廄，賀懷翎攬著祝云璟，隨著人潮走進了熙熙攘攘的街市中。

    街道兩邊各色鋪子林立，中間還有擺攤的小商人，天南海北的商戶、馬隊聚在這里，操著各族的語言連比帶劃，賣出關內的絲綢、茶葉、瓷器……，買回關外的馬匹、牛羊、皮毛……，這樣的交易已經在這片土地上進行了近百年，哪怕是幾年之前大衍與北夷蒼戎國之間戰火燒得最旺的時候，這里的貿易往來都沒有中止過。

    祝云璟在一處夷人擺的攤子前停下，隨手拿起了攤子上的一頂小巧的虎皮氈帽，帽檐上縫進了幾片十分艷麗的羽毛，看著很是有趣，攤主用半生不熟的漢話報了個價格，祝云璟沒有討價還價，直接扔了碎銀子過去，舉起帽子示意賀懷翎看：“給元寶的，好看嗎？”

    賀懷翎笑著點頭：“你喜歡就行。”

    一路逛下去，祝云璟手里多出了七八樣東西，全是買給兒子穿的、用的和玩的，雖然都不值幾個錢，但勝在關外的東西看著稀奇。

    正午時分，倆人找了間酒樓進去用午膳，要了間無人打攪的雅間，在靠窗的桌邊坐下，賀懷翎給祝云璟倒茶，順口問他：“你覺得這里如何？”

    祝云璟抿了一口茶水，又望了一眼窗外依舊熱鬧的大街，中肯道：“確實超出想象，但要說比京城還繁華，便是夸大其詞了。”

    “確實，不過一座邊境城池，能有這般，也是十分難得了。”

    “后面街上的那一座座宅邸，都是屬于那些商人的？”

    賀懷翎順著祝云璟的視線看過去，他們在酒樓三樓，站得高便看得遠，這黃金大街的背面便是一座座規劃得十分整齊的宅院，雖不是什麼高門大院，看著也著實氣派。

    “是吧，據說這里的商人家家戶戶連碗都是金子做的，家中到處都藏著金子銀子，幾輩子都用不完。”

    祝云璟挑眉：“在這里做買賣，竟有這般賺錢嗎？”

    賀懷翎搖頭：“只外頭集市上賣的那些東西，賺也是賺的，卻不至讓他們富可敵國，這里的商人搞了一個商會，與北夷各部之間都有聯系，除了賣給他們絲綢、茶葉那些尋常之物，私底下還與他們交易糧食、私鹽，更甚至是鐵器。

”

    祝云璟微微瞪大了眼睛：“他們怎敢？”

    “有什麼不敢的，”賀懷翎淡定地喝著茶，“天高皇帝遠，這里誰能管得了他們，連這扈陽城的知府也是他們自己人。”

    “……你為何會知道這些？”

    “這些事情在這邊知道的人并不少，還有那齊王的妻族林家，我已讓人在江南查了他們許久，發現他們與這邊的商會亦有勾結，之前的私鹽案，他們應當也受到了牽連，不過他們早聞風聲不對，棄車保帥保住了根本，賣私鹽對他們來說或許只是添頭，我懷疑他們真正在做的是煉制鐵器，經扈陽商會的手賣與夷人，攫取不義之財。”

    祝云璟冷了神色：“他們好大的膽子！私煉鐵器賣與夷人，與通敵叛國又有何異？”

    這麼多年來邊境一直戰火不斷，生活在這里的貧苦百姓飽受戰亂之苦，夷人在這里肆無忌憚地燒殺搶掠，背后卻是有大衍人在助紂為虐，如何能不叫人義憤填膺？

    賀懷翎嘆道：“可惜我現在手里還未有確實的證據，為免打草驚蛇，只能暫且按捺著，再看看吧。倒是查了這麼許久，我覺著齊王與祝云珣之間興許并未達成同謀，之前我以為我能在江南迅速查到私鹽案的證據是齊王在背后引導，現在想想卻未必如此，林家也參與了私鹽案，雖然最后僥幸逃過一劫，卻也損失頗重，若是一個不小心牽扯出北邊這些事情便是大不妙，齊王應當不至于冒著暴露林家的風險做這個，不然他也不會再畫蛇添足去刺殺你。