“當然不是！”從前京北大營的總兵是賀懷翎之父賀遠之，賀遠之戰死沙場，他們總以為這總兵之位是賀懷翎的囊中之物，但顯然，昭陽帝并不是這麼想的。

    賀懷翎搖了搖頭：“我們歸京之前，朝廷就已經派了新的總兵去接手留在邊關的兵馬，那時你們就應該料到會有今日。”

    當初的五十萬征遠軍到如今只剩下半數不到，得勝之后留下五萬人鎮守邊關，其余地方上的征兵各自解甲歸田，賀懷翎帶著最后八萬人歸京，從踏上歸途第一日起，他就已經做好了心理準備。

    京中那些關于自己的傳言愈演愈烈都在賀懷翎的意料之內，應該慶幸昭陽帝不是那卸磨殺驢是非不分的昏君，皇帝只是要收回他手中兵權而已，他亦并不貪戀權勢。

    昔日他隨父出征不過十六歲，于戰場之上臨危受命擔起五十萬征遠軍的重任，如今能夠完成父親托囑，得勝凱旋，便并無遺憾。更何況，剛過弱冠的從二品侍郎，也不是人人都當得起的，某種程度上來說，昭陽帝已足夠慷慨。

    賀懷翎不愿再多說，只叮囑眾人：“這事以后都別再提了，回了京不是在邊關，一言一行都要慎之又慎，你們都回去吧，以后……我府上也盡量少來。”

    賀懷翎正式赴任之前，昭陽帝將他召了進宮，許是昭陽帝也意識到自己這事做得不地道，對著賀懷翎多有愧疚，與之掏心置腹地追憶了一番昔年與他父親賀遠之君臣相得的往事，說到動情處還紅了眼眶掉了幾滴眼淚。

    賀懷翎安靜聽著昭陽帝長吁短嘆，偶爾附和他一句，并不多言，最后昭陽帝嘆氣道：“朕知道你心中一定有怨氣，當年危急之時朕將你父親推上戰場卻有去無回，是你一力擔起征遠軍的重任，親手手刃敵首，如今大軍得勝歸來，朕卻將你調去做文臣，難免屈才，可朕也是逼不得已，你還年輕就立下這樣的不世之功，朝廷上下不知多少人眼紅盯著，朕將你調去刑部，也是想讓你避避風頭，韜光養晦，留待他日，你可知朕的用心？”

    賀懷翎垂首：“臣知道，陛下用心良苦，臣不敢怨。”

    昭陽帝滿意點頭：“你年歲也不小了，不如趁著現在早點成家立業，也可讓你父親含笑九泉，朕聽聞你與承恩伯的女兒兩情相悅且早有婚約，可是真的？若你真有意，朕可以親自給你們指婚。”

    賀懷翎解釋道：“陛下誤會了，臣與趙小姐在此之間從不認識更無婚約，只是那日在長公主府上趙小姐送了個香囊與臣，臣受之有愧，便將之還了回去，趙家小姐秀外慧中、蘭質蕙心，臣配不上她亦不想耽誤了她。”

    昭陽帝不贊同道：“你是朕親封的定遠侯，怎麼就配不上她了？還是你心中另有所屬？”

    “并無，只是臣母親早逝，父親戰死沙場，家中弟妹尚幼，臣剛剛回京，侯府初建，府中諸事都需要臣親力親為，分 身乏術，故暫無成親打算。”

    “娶個媳婦幫你操持家事不是更好嗎？”賀府的情況昭陽帝是知道的，賀遠之為國捐軀后如今他家中只剩賀懷翎和一家子老弱婦孺，他原以為賀懷翎會想著早日開枝散葉。

    “臣只怕這時嫁與臣，需事事替臣勞心勞力，會委屈了對方。”

    賀懷翎這麼說，昭陽帝便不好再說什麼了，不論賀懷翎這話有幾分是真的，他不想娶那趙家女兒卻是事實，昭陽帝本是想借著指婚將虧欠了的恩寵補給賀懷翎，但賀懷翎不愿，逼著他接受這門婚事若是日后二人成了怨侶，反倒不美了。

    “既如此，朕亦不會強人所難，這事便不再提了。”

    “臣謝陛下 體諒。”

    賀懷翎從御書房告退出來，剛走出門就碰上了正巧進來的祝云璟，賀懷翎恭敬地行了個禮，祝云璟看著他，彎了彎唇角：“父皇可是要給定遠侯指婚了？孤是不是應該與定遠侯道一聲喜？”

    賀懷翎神色不變：“陛下 體諒臣之難處，指婚之事已經作罷。”

    “是嗎？那看來趙家表妹注定要單相思了。”

    賀懷翎不再多說，拱了拱手，告辭離開，擦肩而過時，祝云璟帶笑的聲音蕩進了他的耳朵里：“侯爺執意不肯接受指婚，難不成是為了給那許翰林守節？”

    賀懷翎頓住腳步，戒備地看向祝云璟，祝云璟再次莞爾，與他眨了眨眼睛，抬腳進了御書房里頭去。

第08章 相談甚歡

    賀懷翎第一天去刑部報道，是另一位刑部左侍郎率部衙上下官吏一起迎接的他，老尚書年歲已高，只掛了個虛職，已甚少出現在衙門里，刑部的大小事情都要靠兩位侍郎做主，這些文官對著賀懷翎都很客氣，賀懷翎與他們雖不熱絡，但也不曾故意找茬，一日相處下來，總算相安無事。

    時日一長，眾人對賀懷翎的興趣便淡了許多，該干嘛干嘛，不再將注意力放在他身上。

    賀懷翎并不怎麼管事，借口自己年輕尚輕，又初到刑部，諸事不通，衙中大小事宜全憑左侍郎做主，而他卻每日花大把的時間翻閱研讀那些陳年案卷。