五團精神體伴隨著各人心跳或呼吸的頻率輕盈舒展又縮合。

　　這就是人魚蛋的孵化。

　　從魚蛋娩出到魚苗破殼要經過一個月，在此期間，這樣專注的孵化不可或缺，而且像一日三餐一樣每天都需要那麼幾次。至于具體的時間和頻率阮語也說不準，他只知道應該盡量勤快，再有就是每次孵化時間夠了的話小魚苗都會給出反應，精神鏈會傳遞出像嬰兒吃飽了打嗝一樣奶氣又可愛的波動。

　　一輪孵化結束后，在不知不覺間輸出了大量精神力的孵化者會感覺到一種自顱腔深處涌出的深層疲憊。

　　阮語產蛋的過程雖然迷之輕松，但揣蛋這段時間對身體的負擔也是實打實的。肚腹癟回去之后，阮語身形立刻小了一圈，單純看體重是被喂胖了些，卻看不出究竟胖在哪，被攏在顧修寒懷里時仍是纖細孱弱的一條。

　　為了能讓阮語安心修養，別累壞了，顧修寒在阮語的指導下練習過幾次后就接管了絕大部分的孵化工作。

　　沈婧雅專門定制的孵化袋讓顧修寒能很方便地攜帶這些人魚蛋，連去軍部處理公務和偶爾在媒體前露面時他都片刻不離地把人魚蛋揣在懷里，半點不在意其他人私下里可能產生的好奇與議論。

　　一向被媒體冠之以“民眾的保護者、帝國之劍”等頭銜的高級將領，長著張輪廓硬銳、頗具進攻性的臉，眉眼如冰刃，卻走到哪里都用掌心或小臂托著個厚實的防震孵化袋，有時還會容色嚴肅地坐下，褪去軍服外套或僅解開兩三枚扣子，用體溫烘暖袋里的小魚蛋，制式襯衫下緊實又飽滿的胸肌輪廓隱隱若現，襯托得孵化袋加倍小只且童趣。

　　顧上將從頭到腳都與“孵化魚蛋”四字格格不入。

　　不過，在人們最初的驚訝消化完畢后，顧修寒在軍部與民眾間的風評倒是比以前還提升了不少，帝國保護者的形象并沒因此遭到貶損，反而變得更加真實清晰，畢竟一位會悉心呵護孩子的父親比一架冷漠的戰爭機器更值得民眾交付信任。

　　一個月后，孵化環節進入尾聲，魚蛋也隨之出現了變化。

　　那種堅硬的釉質外殼變得像是曬干了最后一絲水分的枯木，又干又脆，且漸漸趨向透明，拿起蛋迎光查看時甚至能看見幼魚影影綽綽的輪廓。纖弱得不比火柴棍粗多少、碰一下都怕壞掉的小胳膊抱著尾巴，在蛋殼里蜷成小小的魚球。

　　弱小歸弱小，但只要不存在生命危險，人魚父母一般不會干預幼魚破殼的自然進程，因為過快、過粗暴地脫離蛋殼環境并不是好事，這個過程的步調最好交給幼魚自己掌握。

　　率先出現破殼跡象的是最大的那顆蛋。

　　這顆蛋里的幼魚無論是體型還是精神體給人的感覺，都像是一條健壯且富有攻擊性的小雄魚。破殼時那條細小但勁力十足的尾巴在蛋殼中狂卷一氣，撞得蛋在軟墊上左滾滾右滾滾。

　　沒多一會兒，小雄魚就本能地察覺到尾巴亂拍的力道不夠，馬上掄起了小拳頭，咚咚幾拳就把又薄又脆的蛋殼捶出個指甲大的窟窿。隨即，一只小得彷佛模型玩具的帶蹼小手帶著幾分奶氣的兇悍握住蛋窟窿邊緣，試著掰了幾下，見這辦法可行，小雄魚便一聲不吭地掰起來，和顧修寒一樣話少且務實。

　　阮語忍住了沒去幫忙，只是趴低了湊過去看自己的魚寶寶。

　　小雄魚也默契地從蛋窟窿里露出一張小小圓圓的臉蛋向外面張望。

　　魚寶寶不像智人寶寶出生時那樣皺巴巴的一臉褶，現在看上去就已經足夠可愛了，一頭遺傳自顧修寒的黑發被沒完全吸收的蛋液浸得濕漉漉，雛鳥般凌亂卷翹著，眼瞳是純正的深黑，擰著兩道短短的小眉毛，正朝阮語看過來。

　　“我是爸爸，”以后就是有小魚苗的人了，阮語眼眶莫名泛酸。他抬手抹抹眼睛，指著自己笨拙地和魚寶寶溝通，“叫爸爸，爸——爸——”

　　人魚族的語言能力比智人強得多，幼魚剛破殼就能簡單模仿一些聲音了，他這樣的要求一點兒都沒難為魚。

　　可小雄魚盯著阮語看了片刻，繃著圓臉，敷衍地吐出個口水泡泡，繼續悶頭掰蛋殼。

　　擺明了是條不愛說話的內向魚。

　　“他……”阮語愕然片刻，驀地扭頭看顧修寒，“他好像你啊！”

　　看你干的好事！！

　　“嗯。”

　　顧修寒唇角微微挑起。

　　三條魚崽的精神體發育都是完全正常的，這條小雄魚顯然只是天生性格如此。

　　顧修寒如果沒有精神體缺陷，大概也是偏高冷的性格。

　　另一邊，最小的那顆蛋也躁動起來。

　　據阮語推測，這顆蛋里不出意外是條小雌魚。

　　小女兒要破殼了，阮語心里軟乎乎的，連呼吸都放輕柔了許多，密切觀察小雌魚的破殼情況。