「要奪聚魂珠，還需盡早。你們一群邪祟，拖磨到天明，是打算集體就義？」

「許天師如此殷勤，倒讓我疑心有詐了。」

「閑話休提，你走不走？」

「自然。」

月黑風高，皇城長闊的御道上，魍魎橫行。

公山玄穆令鬼眾在外埋伏，與我單獨潛入欽天臺。此時不過二更，欽天臺卻靜得非比尋常，就仿佛刻意為之。

……不好！

剎那間，炫目的幽光四起，點與點相連成線，線與線交錯成陣。我倆猶如誤入蛛網的蚊蠅，錯踏一步，即墮阿鼻。

埋伏的祓禳監眾在陣外現身，監正、監副亦從廊下走出，一副閑庭信步的模樣。

生死攸關之際，我只慶幸，我身邊的鬼王，曾是精于布陣的名將。

只在瞬息，局勢已然倒轉——

專注于圍剿鬼王的官兵無備，被外圍闖入的鬼眾殺得潰不成軍。月下的欽天臺，仿若一座血霧騰騰的鬼城。

蠆姬的蝎鉤與金華姬的貓爪，也令我的二位上司身陷囹圄。

「許少監，你當真與鬼王勾結了？！」

「若祓禳監不將我視為棄子，又怎會上演今夜這出戲？」

我冷笑。

「如此陣仗，若我再踏一步，恐要尸骨無存。二位大人誅鬼，連我也算在妖鬼之列麼？」

「許少監，現在認罪，你這條命還保得住！別忘了，起初令你做內應，暗中告知我鬼王重傷的事，鬼王他本人，想必還不知曉吧？」

「若你打算憑三言兩語，離間我與許天師，未免有些想當然了。」

公山玄穆遞給金華姬一個眼神。只聞一聲慘叫，監正的舌頭被硬生生地拽斷。

他的方術隨著神志潰散，圍困我們的法陣也因之破裂。

「聚魂珠何在？」

監副見狀，已是兩股戰戰。料想他在域外的見聞，也不及妖姬的手腕兇險。

「聚魂珠……聚魂珠已經在欽天臺，欽天令大人連夜將它帶走了！」

「帶去何處？」

「我不知……我真的不知！」

「好，那我便要冥骨羅經。」

隨著公山玄穆迫近，監副一掌擊在他的箭傷處。然而那只手，旋即被公山玄穆擰斷。

「呃啊啊啊！你……你的傷……怎會沒有惡化？！」

「許天師早已是我的人。他的密信，你有命信麼？」

我瞥他一眼：

「誰是你的人？說大話也不怕閃了舌頭。」

「怎麼不是我的人？如今京師婦孺皆知，你與我沆瀣一氣。」

「我那是被逼無奈。逼上梁山的故事，你沒讀過？」

「我才疏學淺，尚讀不懂清酬的心意。」

斗嘴的功夫，我們已來至藏寶閣。

待我將冥骨羅經從匣中取出，它的指針居然正指向宮城。

20

宮城墻高，戒備森嚴，不宜硬闖。好在與我們同行的，還有嬰寧。

嬰寧拎著兩副衣甲，還有兩張臉皮，正是從前來換班的禁衛臉上揭下的。

問之，則曰：

「我替他們醫傷了！死不了！」

我與公山玄穆喬裝之后，直奔永華門。值夜的兩名禁衛見了同僚，忙不迭向我們招手。

「今天怎麼來得這麼晚？替你們多值了會兒，改日可得請我倆喝酒！」

宮城之北的靠山，名為丹鼎山，因當今天子尊崇道教而得名。此山雖然不高，卻被傳為龍脈的鎮山，拱衛皇城的禁軍亦在此駐扎。

穿過宮城，便是禁軍把守的關隘。起初，我發愁該如何突破這道難關，公山玄穆卻稱，他自有辦法。

我何曾想過，他所謂的辦法，居然是在距離駐軍百步之內，撕下那張臉皮，以真容示人。

見我們并無停下的意思，禁軍紛紛亮刀。又因領頭軍官的一記手勢，整齊地收刀入鞘。

「公山將軍！」

那軍官搶上前來，雖著甲胄，仍執意要跪地叩頭。

「您怎會來此？」

「一言難盡。我欲入山，可否行個方便？」

「若非公山將軍，我老母早已死在病榻。如今又怎敢攔您的去路？」

軍官含淚道。

「只是，末將有一事想問——京中都傳，鬼王是公山將軍所化，您……當真戰亡于塞外了嗎？」

「起身吧，你就當沒見過我。」

「若能求動閻王，小人甘愿用自己的命，去換您的命！」

「崔仲，好生活著，令堂尚需照料。」

公山玄穆自他身旁經過，山風揚起滿肩的灰發，似旌旗招展。

「公山將軍真是廣結善緣，想不到此處也有你的內應。」

「難得許天師愿夸，這贊譽我便收下了。不過，他也算不上什麼內應。」

公山玄穆隨后解釋道。

「此人家在京郊，原是我家親兵，隨我一同北上。因家中老母重病，忠孝難以兩全，便來求我。我托人將他調回京城，如今做了禁軍統領，也算是他的本事。」

說話間，山頂的一座小亭，已被月輝勾勒出輪廓。那是天子登高遠眺之處，可將京城的全貌盡收眼底。站在那個位置，全天下也不過是一盤棋局。

山景晦暗，我看不清明，只聽得風里隱隱有獸類的吟嘯。

公山玄穆一句冷言，頓時令我神經緊繃。

「亭子里有人。」

21

亭中確實有人，共有兩位。其中之一，是我熟悉的欽天令。

另一位，則是身著黃袍的天子。

「許少監，近前來。」

天子緩然轉身。自上一次面圣后，他比我印象中蒼老了許多。

「朕常聽高愛卿提起你，咳、咳……當真是一表人才。」

皇命難違，我硬著頭皮上前，卻被公山玄穆攬向身后。