我枕在鬼王頎長的胸膛，他問我可有聽到什麼。

「還能聽到什麼？你心跳得那般急，巴不得震聾我。」

他聞言，豎瞳一瞇，細長的眼眸中滋生出星點般的笑意：

「許天師，那是你的。我身為厲鬼，如何有心？」

1

「報……報官……」

是日，我一抵達欽天臺，便被一個渾身是血的方士攔下。

「我要……報官！」

「要報官，你得到衙門擂鼓去，這兒是欽天臺，只管鬼神。哎喲，看你這身道袍，可是「閑云」？擅自離開師門，是要……」

我抬手制止了書吏：

「讓他說。」

「大人，他們都不見了！陸陸續續地……」

方士話音未落，就被一支流矢射穿了后心。

大昭的「方士」，專指生而體質特異，可習方術之人。千家萬戶中，方士是鳳毛麟角。

習得方術后，方士有兩條路可選：

或加入欽天臺，為國效力，稱作「青云」；或隱于道門，受官府嚴管，也就是方才書吏口中的「閑云」。

依照大昭明律，「青云」不可擅入道門，「閑云」不可擅離道門。否則，朝廷暗衛將格殺勿論。

我嘆了口氣，拔出那支箭——它做工精良，的確是官造的。

再觀那斷氣的「閑云」，并無長途奔波的跡象，他的師門應當就在這附近。

有什麼事情，是他拼死也要出來報官的？

他所指的「他們」，又是何人？

「就數你的舌頭長，專搶死人的話頭。若不想被他的怨魂纏上，便拿這些銀子，將他葬了吧。」

吩咐罷書吏，我直往欽天臺的祓禳監去。

2

聽我上報完此事，監正還是一副睡眼惺忪的模樣。

「許少監，放輕松，死一個『閑云』而已。這群野方士不為圣上效力，不得恩蔭也在情理之中。

王法在此，不讓他出門他偏要出，死在暗衛手里，連聲冤都不該叫！」

「『閑云』亦是大昭子民。監正家中人丁興旺，若死上一個，便不心疼麼？」

「你……你這是什麼形容？你這張嘴啊！若不是我愛才惜才，你看這昭廷誰敢用你？我們有正事要辦，那剛現世的『聚魂珠』尚未找到，哪有閑心管這群刁民？

莫提公務了，來來來，幫我看看，這兩只鼻煙瓶，哪一只送出去更有排面？」

我看過他手里兩只價值連城的瓶子，應道：

「需看贈予何人，才好決斷。」

「是這麼個事——再過六日，我就要陪咱們的欽天令大人，赴右相的生辰宴了。高大人命我準備贈禮，我尋思，右相他老人家最好鼻煙。聽高大人說，他前幾日碎了一只鼻煙瓶，心疼得不得了，我這不是……」

「同為器具，據傳，上將軍此番要送的，是一對玉花瓶。監正準備的鼻煙瓶，自是無能以器量取勝，便只能勝在精巧。」

「好！話雖不中聽，但清酬之意，正合我心，就選這只琉璃的了！咱們的高大人必定也滿意至極！」

趁監正開顏，我再次拱手：

「『閑云 』報官之事，卑職要查，望監正成全。」

「許少監啊，你看你，別人都說多一事不如少一事，就你天天往自己身上攬活兒。你想查？你連他哪個道觀的都不知道，難道讓死人開口不成？

「……罷了，你想折騰，我也攔不住，就三個原則：第一，你自己查，別找我要人手；第二，『青云 』不可擅入道門，莫觸犯昭律；第三，欽天臺不涉軍政，休管不該管的，不用我教你吧？」

「卑職的記性尚可，還不至于忘了規矩。

」

「哦對了，還有一事，」

監正的神色凝重了些。

「這兩天別睡太死。民間有傳，鬼門關有東西闖出來了。」

3

當晚，門外那聲「口諭到」響起，我睡意正濃。

倉促接旨，方知一波未平，一波又起——兵部尚書一家遇害，鬼干的。

在大昭，凡涉及鬼神之事，務要祓禳監出馬。

我趕到內城，只見監正攜一眾下吏，把洪府圍得水泄不通。

「擋這麼嚴實，何不一把火把他家燒了？人鬼皆了了，你們圍著還能取暖。」

「許少監，敵在明我在暗，貿然闖入，是送死啊……不知你有何高見？」

我撥開眾吏，只身踏入洪府。

庭內漆黑一片，廂房與耳房敞著門，正房門卻虛掩。這妖孽不知用了何種手段，將此地變作了空宅。

我先禮后兵地叩門。入欽天臺十年，這屋內邪氣之重，是我前所未見的。

「許天師，別來無恙？」

那聲音從錦屏后傳出，與穿堂風一同吹透了我。

音色太過熟悉，卻是萬不該重現于世的。

我不敢繞過屏風，唯恐是真，又唯恐是夢。直到墨色的鬼火一寸一寸，裁開了那張畫屏。

屏框彼端，那人端坐在太師椅上，容顏冷肅如舊。一頭青絲褪作了灰白，恣肆地披在寬肩。

「公山玄穆，真的是你……」

鬼門關放出的東西，竟是我的故人。

三年前，塞外苦寒之地，沸雪吮干了他一腔熱血，亦吞沒了那身銀鎧。

如今又值立冬，他身著玄袍，不似北軍將領，倒似一條盤踞于死地的蛇。

「正是。」

「不對……你已非人！」

我持劍的手松了片刻，驀然握緊。

「洪府上下一百余人，現在何處？」

「你心里清楚，何必問我？」

只在剎那，我的劍已穿過屏風。

寒光照見他唇隙的人血，「忘塵」劍便不可遲疑。

當啷一聲，劍鋒被一對蝎鉗所挾。替他擋下一擊的女妖俏笑著，尾鉤撫向我的腮側：