回過神后，我才意識到自己沖動了。

身處皇宮大院，又是嫡親的二皇子，有膽子對他下手黑的，一只手都能數得過來。

我看了一眼蕭呈。

他的眼睛看起來是那麼干凈純粹。

我心軟了。

「別吃了，飯里有毒。」

蕭呈愣了好久。

「小蔡公公，小心禍從口出。」

多好的孩子。

都被打入冷宮了還有空關心一個不相干的人。

「這里面確實有毒，長期食用會導致腦內堆積大量毒素。輕則神志不清，重則癡呆變傻。」

我摸了摸他的腦袋，破罐子破摔地往他旁邊一坐。

他抬眼不可思議地看著我。

想來我是第一個敢摸皇子腦袋的太監。

「小蔡公公不怕死嗎？」

我不知道他說的怕死是指我揭露飯菜里有毒這件事，還是說我大逆不道摸了他腦袋這件事。

我只挑了我想回答的那個答案告訴他。

「當然怕死，但如果我生命的終點是為了讓另一條生命得以延續，那我可以接受。」

醫學者，健康所系，性命相托。

若死得其所，總比我因為自身殘缺而自輕自賤的好。

蕭呈沉默了好一會兒。

在我打算離開之際，他親手為我斟了杯茶。

入口，我嘗到了烏蕨草的味道。

烏蕨草，又名萬能解毒草。

5

除夕家宴，宮里的煙花爆竹聲不絕于耳。

我提著食盒往擷芳殿去，路上越走越冷清。

等蕭呈用完膳后，我從食盒底部摸出一枝梅花遞給他。

他抱著我，笑得天真又知足。

即便它只是我在來的路上隨手折下的東西。

到了春天，我帶著他在院子里挖了好些野菜。

他說他從來都不知道草也能這麼美味。

夏天雷雨多，他在我的懷里縮成一團乞求我留下來陪他。

每每這樣的夜里，我便拍著他的背與他相擁而眠。

許是他的眼睛太過清澈，以至于我從來沒有想問過他為什麼會知道飯菜有毒和烏蕨草的事情。

我忘了笑里藏刀的皇室紛爭，我不覺得眼前的這個孩子有多深的城府。

直到有一年深秋，我親眼看見十二歲的蕭呈面無表情地掐斷了一名宮娥的脖子。

手里早已被風吹滅的燈籠倏地墜了地，蕭呈身后的深湖傳來「撲通」一道入水聲。

他信步而來，彎腰撿起燈籠。

他對我笑，笑得還是那麼干凈又純粹。

喉頭哽咽，似有千言萬語被堵住。

終于還是無言以對，我轉身快步離開擷芳殿。

走到大殿門口時，我被衛國公世子堵了個正著。

他帶著滿身的酒氣沖我扯開了嘴角。

「小美人，原來你在這兒等著本世子呢。」

我不知道姜云明這句話是什麼意思。

因為我不過是在來的路上碰見他向他行了個禮。

在我的想象里，我的另一半應該是溫柔大方的。

她會紅著臉在跟我接吻的時候告訴我。

「我把自己交給你了。」

而不是像現在這樣被姜云明這個紈绔子弟壓在身下強行交歡。

下裳被褪下的那一刻，我向躲在窗外的蕭呈伸出了手。

那時，脖子上是姜云明黏膩濕滑的舌頭，眼前是蕭呈面無表情離去的背影。

我不記得姜云明是什麼時候從我身上離開的。

我只記得那天夜里，我身下流了好多血。

深秋的風破破爛爛地吹進來，吹得人連骨頭縫都是疼的。

鉆心似的疼。

6

那天之后，我沒有再去領擷芳殿送吃食的差事。

我請命調到避暑山莊做了個灑掃太監。

日升月落，月升日落。

直到四年后，宮里掛了白綾傳來了喪鐘聲。

三日后，先帝駕崩，新帝登基。

跟我同行而來的宮娥木蓮悄悄跟我說她想回宮。

「蔡哥哥，聽說下個月陛下要來山莊避暑，你說有什麼法子能讓陛下把我帶回去？」

我蹲在地上一邊鋤草一邊回答她。

「或許你送給陛下一枝好看的梅花，陛下一高興就帶你回去了。」

木蓮眨了眨眼。

「現在這季節哪里會有梅花？」

我失笑。

「同你開玩笑的。

「陛下是何等尊貴的人物，怎能一枝梅花就收買了。」

蕭呈到山莊的那天，我特意跑到了最遠的地方當值。

傍晚要下值時，木蓮又蹦蹦跶跶地跑來悄悄跟我說她覺得陛下有點怪。

我順著她的話隨口一問。

「怎麼個怪法？」

木蓮抬手指了指最高的那座亭子。

「陛下今天在那硬生生地坐了一天，你說怪不怪？」

我抬頭望去。

那亭子正對著我掃灑的這處院子。

7

戌時，我打了燈籠沿著小路走回住處。

半路，身后腳步聲亦步亦趨。

「誰！」

我猛然回過頭將燈籠高高提起。

暖黃色的燈光映出一張熟悉又陌生的臉。

四年不見，蕭呈臉上的棱角越發分明了。

他道。

「蔡幸。」

我立刻伏地。

「奴才見過陛下。」

長達數秒的沉默后，他語氣里帶了些莫名的怒氣。

「起來說話。」

「奴才不知陛下要與奴才說什麼？」

「姜云明死了。」

我依舊伏地。

「奴才聽說了，衛國公勾結內外被判了滿門抄斬，全府上下一百五十四口人死不足惜。

陛下修明法度，英勇神武，乃我大梁國之榮幸。