忒斯特獨身一人倚著帳篷邊緣的支住，陰影琥珀般包裹著他。

　　他聽她們討論“德雷克”是否可信，討論任務出現的變化，討論死亡帶來的嚴苛懲罰。他聽得漫不經心，那些語句的存在感還不如帳篷中的晚風。

　　他聽她們討論平靜依舊的亡靈龍，以及亡靈龍身邊出現的……怪物。

　　下個瞬間，忒斯特的身影融化在陰影里。多蘿西與她的同伴仍在認真討論，絲毫沒注意到帳篷里空蕩蕩的一角。

　　月色之下，忒斯特看到了諾爾。

　　他面目全非的神明站在亡靈龍面前，像是一具靜悄悄的尸體。忒斯特在夜色中仔細分辨，發現諾爾有一只手按在亡靈龍的頭骨之上。

　　溫柔平和的波動緩緩滲出，他在安撫它。

　　到了這個地步，諾爾仍然記得避免一場戰爭。

　　忒斯特注視著那扭曲的身形。

　　那只“怪物”詭譎而美麗，像是龍巫妖變化時那異常的一瞬，又像是蛻變到一半的蝴蝶。那不是屬于此世的生物，也不是該屬于此世的力量。

　　諾爾大抵剩了些理智，他顧忌著天上的四輪月亮，拼命藏起了自己的氣息。除非捱近，否則很難感受到他的存在……可一旦靠近，一旦細細觀察，那股扭曲的存在感又讓人內臟翻騰不止。

　　這還是諾爾刻意壓抑后的結果，如果他真的放開一切，又會變成什麼呢？

　　每當忒斯特以為，諾爾身上的謎團要到此為止時，諾爾總會給出新的謎題。多麼令人激動啊，他本該開心的，比打敗古老魔王那一夜還開心。

　　然而忒斯特高興不起來。

　　【諾爾。】他的呼喚仍像是落進枯井的一滴雨。

　　“諾爾。”忒斯特又改用聲音呼喊，可是諾爾一動不動。他們相隔不過十幾步，諾爾本該能聽到的。

　　那張面孔上只有空蕩蕩的黑暗，沒有他所習慣的笑容。

　　忒斯特忍不住走近了些。

　　是不是自己做錯了什麼？是不是不該貿然調查那個封印？哪怕是從不質疑自己的瘋修士，這一秒也有些混亂。

　　“我還以為，我們已經夠強了。”

　　片刻的沉默后，忒斯特近乎自嘲的開口，“之前我狩獵教會高層，就能弄出個名號。現在的我能壓制蘇拜耳博特，放在之前，我連做夢都不會夢到這麼離譜的事情。”

　　“可是‘偽神’歸根結底還是‘神’……你變成這個樣子，我卻連個頭緒都沒有。”

　　諾爾沉默不語。

　　“你給我講過很多故事。”

　　忒斯特繼續，“你說冒險故事總該有個好結局，這可不算什麼好結局，甚至算不上結局。它非常危險、完全未知、難以探查，這樣的冒險毫無樂趣可言……我應該立刻離開的。”

　　面前是個極端危險的死局。

　　他們被盜星索玩弄于鼓掌，自己應該立刻離開，離得遠遠的。現在給出性命已經沒有意義了，哪怕他現在退出，也不算打破他們之間的交易。

　　而且就他對諾爾的了解，諾爾不會為此責怪他。

　　忒斯特又往前走了一步。

　　不知道為什麼，他只是想待在這里。

　　一步又一步，赤著的雙腳踩過草地。忒斯特站在了諾爾面前，那股要命的壓迫感撲面而來，像是要把他的血肉從皮膚里擠出去。

　　忒斯特抓起諾爾手——如果那還能稱之為“手”的話——輕輕吻了一下。

【背叛序曲】熟悉的加成再次浸入他的皮肉，他們再次站到了一起。

　　“好吧，關于我們的交易，我要加碼。”

　　忒斯特抓著那只煙霧般沒有實感的扭曲肢體，“我給你‘忠誠’，你給我‘回應’。如何？這可是打過折的！……我才發現，我已經把‘忠誠’給你了，又不知道該怎麼取回來。”

　　“多好的交易，錯過這次可就沒有下次了。”

　　性命是一枚金輪，完整閃亮。給出去，收回來，或者抵押在心臟附近，很好理解的籌碼。

　　可是忠誠像根系，它不知道什麼時候扎根他的血肉，讓他做不到離開。忒斯特不知道如何將它根除，正如他不知道怎樣理解這個現況。

　　裂痕似的“翅膀”割裂夜空，那張臉依舊空無一物。哪怕被關在不朽教堂的地牢，忒斯特都沒有過這樣糟糕的……無力感。

　　“看來我加碼加得不夠，我再告訴你一個秘密。”

　　忒斯特語調輕松，就像這只是又一次夜間閑聊，“你都沒有問過我，我當初為什麼選擇‘騎士’，我準備了好久答案呢。”

　　“你該不會以為是皮爾那小子的影響吧？我還沒那麼在乎他——哦，也和我哥的期望關系不大，我很少聽他的話。”

　　“只是因為我家的珠寶店，最后一位顧客是個騎士。定職業的時候我想起這件事，隨手就選了。怎麼樣，是不是很意外？”

　　諾爾沉默不語。

　　“是挺無聊的，我就知道。”

　　忒斯特說，“我不確定我能不能給出更多……模棱兩可的東西不能當條件，那對你不公平。”

　　諾爾身邊，亡靈龍泰利斯塔姆也靜靜注視著他。

　　了不得的諷刺，忒斯特想。這條傻乎乎的龍全身心地撲向死去的友人，他還以為自己更聰明呢。

他把自己切成一塊一塊，一點點換成籌碼，只求能夠隨時抽身。