嬌小的忒斯蒂輕松扶著虛弱的諾莉，兩人全身都是沖鼻子的血腥氣，還有死人特有的腐臭味道。發覺邊牧村長疑惑的視線，修女諾莉抬起頭，沖它努力笑了笑。

　　“兩位的效率可真高。”佩因特喜氣洋洋地說道。

　　“要不是黃金劍那個麻煩的家伙，我們還能更快。”忒斯特扶著諾爾，讓他輕輕靠上室內的扶手椅，“那家伙是你的跟蹤狂嗎？你們總在一個地方出現。”

　　聽起來像是諷刺，里面又有點別的味道。佩因特咂吧兩秒，品味出了那層微妙的味道——

　　忒斯特在戒備他。

　　當然，瘋修士從一開始就非常厭惡自己，佩因特深知這一點。但相對的，這份厭惡與忒斯特的信任不沖突。

　　……看來這兩位知曉了什麼了不得的東西。

　　佩因特保持著微笑，假裝什麼都沒發現：“關于羊皮球村的情況，我有話和兩位說……”

　　是夜。

　　以尤金的敏銳，“德雷克”可能在格拉崔斯的消息肯定送到。加上永恒教皇身死的這個大新聞，生命神殿逐漸撤回原本就無力支持的監視網。

　　和佩因特聯合確定了周邊情況，諾爾打開了青火傳送門。

　　狗頭人們扛著大包小包的家當，朝火圈彼方進發。邊牧村長走在隊伍末尾，它背著小挎包，挎包里放著幾根形狀完美，滿是咬痕的骨頭。

　　圣伯納騎士在某塊雪地上刨了會兒，找出幾塊漂亮石頭和木棍。他最后才離開，臨離開的時候，它的尾巴還是耷拉著的。

　　“好騎士。”

　　諾爾叫住了它，“您忘了您的球。”

　　圣伯納騎士的眼睛一下子亮了：“您幫我找回來啦？”

　　“這次，您幫了我們大忙。如果不是您帶頭打亂局勢，我們的戰斗不會那樣順利。”諾爾柔聲說——老教皇的預言，他們現在已經知曉。

　　他伸出手，掌心托著小小的羊皮球。上面沒有半點血漬，幾處破損的地方還被針線修補好了。

　　圣伯納雙手接過小皮球，用鼻子使勁嗅了嗅，一雙眼睛有些濕潤。

　　“謝謝。”它鄭重地說，“這是我爸爸媽媽給我的球，我全世界最喜歡的東西。”

　　“別再把它丟了。”諾爾伸長手臂，輕輕摸了摸圣伯納騎士的腦袋，“去吧，我跟我的朋友們打好招呼了。等你們到了那邊，有汁水豐富的烤雞和牛肉。”

　　圣伯納騎士尾巴唰啦唰啦搖起來：“您是個很好的人類！”

　　聽到這句話，諾爾微微一怔，表情有些微妙的酸楚。他又摸了摸圣伯納騎士的腦袋，目送對方歡天喜地地踏過火圈。

　　羊皮球村風雪不停，天空被陰云籠罩。看不見那四輪月亮，讓他留存了那麼一點點安全感。望著快樂的狗頭人們，他心里的陰霾減輕了那麼一點兒。

　　諾爾身后不遠處，忒斯特倚著空掉的房屋，注視著諾爾的背影。

　　從與老教皇的戰斗開始，諾爾就在透支他自己。忒斯特看得出來，那人現在連站直都有點勉強——諾爾甚至騰不出多余的魔力來“刷新”自己的身體。

　　但他仍然堅持站著，對羊皮球村的狗頭人們微笑。

　　他嗅得到諾爾的擔憂和恐懼，也嘗得到那人骨子里的堅持。比起剛遇見時在桌邊搖擺不定的花瓶，現在的諾爾更像是一把深深插入尸體胸口的劍。

　　他推不動，也不必去推。

　　忒斯特伸出手，掌心覆上視野中的諾爾。

　　他所深深著迷的創世者，將他帶入真相漩渦的引路人。

　　他要狩獵的，則是完全未知的獵物，藏匿于陰影的偽神。這會是一次無與倫比的狩獵，一切都很完美。命運多麼垂青于他，除了……

　　諾爾的修女頭巾早就丟了。青火照耀中，他的脖頸上隱隱看得到掛墜繩。

　　它橫在那里，像條不祥的傷疤。

　　……除了這東西，忒斯特皺起眉。

　　每次看到那條吊墜，忒斯特的胸口就莫名發堵。但要說他厭惡樂土的居民，似乎也談不上。

　　他只是覺得，這東西就像一條險惡的繩索，一個沉重的項圈。某一天，它把他的諾爾從他這里帶走。

　　想到這里，忒斯特咬了下舌頭，借由疼痛甩開了這個想法。

　　還是想想那位神秘的盜星索吧。

　　如果那家伙想要馴養自己，能從過去做的手腳實在不多。不是忒斯特自夸，少年時代比他還倒霉的，全塔赫估計也沒幾個——他的家人慘死，自己則扛下了十年暗無天日的折磨。

　　就算盜星索把這個時間變成二十年，忒斯特也不認為自己會精神崩潰。

　　而且那個偽神的能力，絕對有其漏洞。要是那個偽神想要更絕對的統治，大可以把所有強者都搓圓捏扁，變成更加聽話的傀儡。

　　至少換做忒斯特自己，兩個宗教的教皇之位，他肯定要換上被徹底洗腦的棋子。

　　可是佩因特叛教了，還間接幫他們發現了偽神的真相。

　　在忒斯特看來，戈弗雷·佩因特這家伙一年三百六十五天，三百六十六天都在跑來跑去。

要麼和他的漂流傭兵團鬼混，要麼裝成修士或修女，誘導神殿的好苗子。