】

　　諾爾沉默不語。人類的要求聽起來很離譜，但這筆交易本質還好。龍的牙齒、鱗片都可以再生……就是硬拽下來有點痛。

　　人類太過渺小，又太過貪婪。高傲的白龍不可能真心答應這個交易，它一定會正大光明地找漏洞鉆。

　　忒斯特表情微動，估計也想到了類似的事情。

　　【相信兩位猜到了，詩人的契約漏洞百出——他要了白龍的鱗片和牙齒，卻沒有指名是“什麼狀態”。哪天白龍膩煩了，一口把他吞進肚子，他也算“死后有這兩樣物品陪伴”。】

　　【于是白龍欣然答應了他的請求，兩人訂下了牢不可破的契約。詩人還很年輕，它以為還能夠以此取樂幾年——詩人從春天講述到夏天，再從秋天歌唱到冬天。現在想來，泰利斯塔姆真的很喜歡詩人的故事。】

　　【就在那年冬天，詩人下山補充物資，再也沒有回來。村子里的人說，他早就患有重病，終究沒有熬過這個嚴冬。】

　　【根據詩人的遺囑，在白龍發現這一切之前，他們便把他的尸體燒成灰燼，灑在爪痕山脈最美的山坡上。】

　　他深知龍的高傲，也清楚自己的結局。

　　這不是一個惡毒的制約，諾爾心想。漏洞不止一個，這場交易更像個柔和的詢問。

　　美麗的泰利斯塔姆，您可以舍下軀體的一點邊角，就此完成交易。

　　但是，您也可以選擇——

　　【那一天，白龍泰利斯塔姆張開翅膀，飛向那處山坡。它更換了棲息的高臺，詩人選擇的地方確實更為美麗。】佩因特寫道。

　　——您也可以選擇，時常來這里看看我。

　　【畢竟交易沒有規定“鱗片與牙齒要一刻不停地陪伴”。

】

　　佩因特寫道，【就這樣，詩人用余下的一年壽命，成功讓它離開了村莊所在區域。十幾年后，白龍徹底康復，它還是時不時會飛來此地，在美麗的山坡上歇息。】

　　【真是可歌可泣。】忒斯特無聲地嘖道。

　　【也許詩人的愿望是真心的，拯救村莊只是順便。】諾爾寫道，【只是事到如今，沒人知道真相了。】

　　詩人臨死的時候，在想什麼呢？

　　白龍停在那處美麗的山坡時，又在想什麼？

　　【是啊，小人所得到的只是表面傳言，這種事情外人無法隨意揣測。不過……】

　　佩因特意味深長地停了停，目光掃過忒斯特。

　　【它飛向了他。】

　　【不止是一塊鱗片、一顆牙齒，最終它全身心飛向他。】

　　忒斯特拿筆的手停住了。

　　他久久沒有動，諾爾還以為他出了狀況。就在他思考要不要戳戳忒斯特的時候，忒斯特終于有了反應。

　　【永恒教會為什麼會記錄這種童話一樣的東西？】

　　比起剛才的嘲諷，這回他的字體蔫巴巴的，像是本恩舔塌了的毛。

　　【哦。】

　　佩因特下筆的力道大了不少，【教會從村莊調查到了這個故事，在那個山坡布下了針對白龍泰利斯塔姆的陷阱——教會悉心布置數年，外加全部精英出動，擊殺了泰利斯塔姆。】

　　【擊殺白龍后，他們用它的尸骨就地興建祭壇。流傳故事的村莊也被屠殺干凈，祭壇的位置就此成謎。】

　　“……！”

　　咔吧一聲，諾爾捏碎了手中的羽毛筆。

　　他剛才就覺得奇怪，白龍泰利斯塔姆非常年輕，不可能隨隨便便死在二百多年前。給美好故事加上一個令人憎惡的結尾，是永恒之子的特殊愛好嗎？

　　【它本可以逃走。

】忒斯特干巴巴地寫道。

　　發現人類的埋伏，它直接丟下鱗片和牙齒跑掉就好。這樣也不算違背與詩人的約定，智慧如巨龍，不可能想不到這一點。

　　可它還是留了下來，在那個小小的山坡與人類交戰。

　　【是啊，它本可以逃走。】佩因特的筆跡有些缺墨，【也許是為了巨龍的驕傲，也許是，算了，誰知道呢？】

　　【留下來的只有故事罷了。】

　　忒斯特咬了咬羽毛筆的羽毛尖，他的目光掃過滿眼憤怒的諾爾，沒再落筆。

　　……

　　尤金快步回到房間——狗頭騎士早就跑去找人了，它認真地打包了所有羊骨頭和羊肉派，房間整整齊齊，只是地板上的狗毛多了些。

　　哦，角落里還有個滿是牙印的羊皮球，看來圣伯納騎士還是忘了點兒東西。

　　騎士尤金隨手撿起那個球：“瑪麗安，你去席瓦之境與總部通訊。記得，你親自通訊，不要經過一團。”

　　“是！團長，您——”

　　“我去爪痕山脈。霍麗修女肯定會留下痕跡，說不定有機會找到祭壇。”

　　尤金口咬繃帶，緊了緊手臂上的傷口——逃離不朽教堂時，那些祭司們給他留了點兒鮮血四溢的“小禮物”。

　　“您一個人……？！”

　　“我有我的判斷。”尤金說，“女神在上，我不會肆意浪費我的生命——如果你在擔心這個。”

　　“是，團長。”騎士瑪麗安面色蒼白地行了一禮。

　　安排好瑪麗安，尤金涂上了藥草與脂肪混成的油。它的味道不明顯，但足夠蓋過甜腥的鮮血氣味。

　　得找最快的交通工具，如果教會也用了傳送陣，他要輕裝簡行、日夜不停才能追上。再磨蹭下去，搞不好他還沒到爪痕山脈，神諭祭祀就已經結束了。

　　尤金裹緊衣服，沖向門外的風雪。