”

　　是啊，神殿打破腦袋也想不到，年輕有為的教皇先生逃跑后立刻女裝回歸神殿，大搖大擺滿地跑。

　　諾爾面無表情地瞧著佩因特。這家伙該不會一直以修女身份教導年輕女孩吧，怎麼想都有點不合適……

　　“事先聲明，我向來注意距離感。”佩因特清了清嗓子，“就算帶著那些孩子，我也會像現在這樣，和孩子們住隔壁。”

　　“哦，是嗎？”忒斯特眉毛揚得高高的，“那你完全可以當個祝禱修女——同樣能游歷苦修，還不用當保姆。”

　　佩因特的笑容黯淡了一瞬。

　　“教廷需要改變。”他垂下視線，“沒有人是天生的狂信徒……哪怕那些孩子注定會成為狂信徒，我也希望他們得到更妥善的引導。”

　　“教導修女霍麗·阿緹絲，指引修士廷德格林，都是小人用了近二十年的身份。下次兩位要是聽見這些名字，還請放小人一馬。”

　　“那個有名的平民修士廷德格林？”忒斯特嘖嘖有聲，“你還真夠忙的。”

　　說罷，他充滿惡意地唔了聲：“有意思，我記得廷德格林沒有教導過尤金·麥洛伊。你放著最危險的炸.彈不管，卻有空去教育無關緊要的家伙？”

　　佩因特放下茶杯，權當沒聽見這個問題：“該說點正事了，先生們。”

　　“尤金派來了瑪麗安，我們可以通過騎士團的門路進入隊伍。費舍那邊，可以讓他睜只眼閉只眼……”

　　三人輕聲討論著計劃。

　　隔音魔法的環繞下，圣伯納騎士睡得直冒鼻涕泡——騎士瑪麗安和霍麗修女暢談過往的時候，這位皮毛厚實的好騎士就在爐火邊睡著了。

　　……

　　騎士尤金回到旅店。

　　他還是一副樸素的當地人打扮，金棕色的短發染成了當地最常見的棕黑。配上他刻意收起的姿勢，這暗沉的顏色給他平添了幾分陰郁氣質。

　　霍麗修女的身份已被瑪麗安證實，她們所交談的細節，確實也很難作偽。可是他還是有些莫名的不安，每次看到“霍麗修女”那雙淡綠色的眼眸時，他總會想起另一個人。

　　很荒謬，但也很相像。不僅是眼睛。

　　等他再次敲響門扉，屋子里卻不見霍麗修女。忒斯蒂和諾莉一起在陽臺看雪，圣伯納騎士在壁爐邊蜷成巨大的一團，睡得呼嚕震天響。

　　“您回來了。”修女諾莉露出笑容——這位修女秀麗安靜，每次她與他說話，語調都會有些緊張。

　　不過她們太年輕，又知道自己是調查騎士團長。感到緊張也正常，尤金心想。

　　“霍麗夫人在廚房，她說要給瑪麗姐姐烤些餅干，您可以過會兒再來找她。”

　　忒斯蒂照常黏在諾莉的胳膊上，金色長發繞上對方的袖子，像是某種爬藤植物。

　　諾莉的密友，柔弱膽小的忒斯蒂修女。富商家不諳世事的小女兒，話語帶著下級貴族的柔軟口音。

　　可是每當他與那雙金色的眼睛對視，他總覺得其中藏著一點兒微妙的戲謔。等他再去細看，對方又膽怯地移開目光。

　　“我可以在這等。”尤金說，“我也想嘗嘗熱騰騰的餅干。”

　　來了來了，又來了。修女忒斯蒂一晃而過的視線里，尤金敏銳地察覺到了一絲嫌棄。

　　“桌子上有燉蘋果汁。”諾莉摸摸忒斯蒂的手背，禮貌地說道，“您可以喝了暖暖身子。

”

　　尤金雙手捧著熱騰騰的果汁，緩步走向陽臺。

　　天色已晚。鵝毛般的雪片從漆黑的天空灑落，街道上迅速積起白雪。冰巖城的建筑以灰黑為主，此刻它們通通隱入陰影，顯得金黃燈光尤其扎眼。

　　猶如天地逆轉，大雪飄向星辰。

　　尤金抿了口果汁，清甜潤口，肯定加了不少蜂蜜。

　　兩米外。

　　……要命，諾爾心想。

　　這麼大一個尤金在旁邊杵著，他和忒斯特不好放開了聊天，要聊也只能聊些年輕修女會聊的話題。退一萬步，就算用心靈感應，他倆表面上也是沉默的。

　　無論怎麼想，氣氛都很尷尬。

　　忒斯特明擺著不想跟尤金交談，他得找個話題糊弄一下。

　　“您對狗頭人很禮貌。”諾爾看了眼酣睡的圣伯納騎士，“我之前見過的騎士，其實都……嗯，怎麼說呢，比較古板。”

　　理論上，神殿對非人種族不算友好，部分非人種族還被神殿定位為“怪物”。尤其是狂信徒，絕對會和非人種族保持距離。

　　這一點，狂信徒尤金倒是頗為不同。說不好奇是假的，諾爾在意極了——這究竟是“安斯提思神選者”的矛盾之處，還是……

　　尤金側過頭：“你們還真像瑪麗安，當年她也好奇過。”

　　“圣典提到過，人類是這世上最有活力的種族，生命女神屬意于人。”忒斯特恰到好處地嘀咕道。

　　尤金抿了抿嘴唇。

　　“……不要盡信圣典。”一個聲音從遙遠的回憶中飄出。

　　那也是一個大雪紛飛的日子。當年他多大來著，三歲？四歲？

　　尤金·麥洛伊出生后不久就獲得了極為特殊的神諭預言，麥洛伊家族將其視為珍寶。

家中仆從要觀察一年以上，才可以派去照顧尤金。

　　尤金有著一個無比完美的童年。關于信仰的教育循序漸進，只等他再長大一些，就可以被送去圣地比蘇斯最好的神學校。