”

　　“我會給你的任務獎勵加碼。”諾爾慷慨保證。

　　“一言為定。”忒斯特精神一振。

　　諾爾用杯子盛了水，將凈化草藥與怪物肉一同燉煮。十幾分鐘后，怪物肉中的魔王污染被凈化出來。它漂浮在水面，積了黑乎乎的一層，表面泛著微不可察的深紅光暈。

　　諾爾之前從未仔細看過純粹的污染。他將它單獨裝入試管，和那一排東西放在一起。

　　黑紅的晶石，黑紅的土壤，黑紅的污染。

　　它們散發的氣息完全一致，只不過強度有所差異。

　　仔細分辨，它們的力量波動同出一轍。諾爾用勺子蘸蘸，稍稍嘗了一點，它們連味道都完全一致。

　　諾爾指節按住嘴唇。這里的力量、武器、土地、建筑，可能都屬于那位神秘的“魔王”……那位據說是散布腐敗與污染，痛恨一切生靈的魔王。

　　那位不存在于《塔赫》設定的魔王。

　　按照人們的說法，它沉睡在同樣不存在于《塔赫》的絕望列島。

　　“怎麼樣，找到你想要的了？”忒斯特好奇道。

　　“這些全部是魔王的遺留。”諾爾篤定道，“忒斯特，你對生命神殿和永恒教會的情報都熟吧？”

　　“隨您提問。”

　　“兩個宗教都宣稱，‘黑暗突然降臨大地，魔王從污穢深處蘇醒’，并且都把魔王當做共同敵人……這個‘黑暗降臨’，是籠統的說法，還是有確切的時間點？”

　　“黑暗時代，應該是距今兩千多年前。”

　　忒斯特答得很干脆，“這倒不是兩伙神棍吹牛，黑暗時代遺留了不少文獻記錄，那個時候魔王的影響比現在大許多。”

　　兩千多年前。

　　諾爾指尖碰上那具污損古舊的火箭筒，觸感溫潤冰涼。

他突然升起一個微妙的，讓人不舒服的猜測——

　　會不會，其實他的《塔赫》才是后來者？

　　見諾爾久久不語，忒斯特頓了頓，轉頭看向城堡中央。

　　“無論哪邊的記載，上千年來，魔王只是個毫無神智的破壞狂，它的污染怪物同樣沒腦子地橫沖直撞。”

　　忒斯特輕聲說道。

　　“我不知道您怎麼想，在我看，莊園主人不可能是‘魔王’——那可是雙神聯手都無法清除的強者，它沒必要、也沒能力和我們玩這些彎彎繞繞。”

　　“也是，咱倆可比不上隨手扔隕石的‘神’。”諾爾收起火箭筒，勉強翹起嘴角。

　　“其實我也不認為莊園的主人是‘魔王’。”

　　兩人離開篝火時，諾爾隨口道，“要真是幾千年前的魔王，不可能這麼精通異世界游戲套路。”

　　忒斯特腳步慢了半拍。

　　“真的嗎？”

　　忒斯特答得同樣隨意，“可是您也對這些東西非常熟悉啊——諾爾大人，如今您是怪物們的首領。在某些不明真相的人看來，您也夠格稱為‘魔王’啦。”

　　諾爾不以為意：“說什麼呢，真魔王可是幾千年前的……”

　　忒斯特困惑地歪過腦袋：“您不也是兩百年前的人？”

　　諾爾停住了腳步。

　　那股微妙的、不舒服的感受變得越發強烈。【失落的遺愿】傳達的意志，再次從記憶中浮現。

　　我害怕，救救我……

　　我不想這麼死去……我的家人……

　　……

　　別傷害我……救救我……救救我……

　　救救我……

　　……

　　他從【失落的遺愿】那里接收到的信息，內容一直都沒有變動太多。他聽到悲鳴、痛哭，與一次又一次絕望的求救。

　　在永晝城時，諾爾還以為那是被污染老太太的遺愿。可他上一次發動技能，僅僅針對莊園中的純粹污染，它們連載體都沒有。

　　所以，那到底是……誰的遺愿？

　　【很遺憾，求救聲已經消失了，您只能追尋回音。該技能沒有任何效果，該技能沒有任何價值。】

　　說起來，從一開始，系統就給了【失落的遺愿】這樣的定義。

　　“忒斯特，這次我得見見‘莊園主人’。”

　　諾爾停在原地，聲音僵得嚇人，“我必須弄清楚，那家伙究竟知道了些什麼。”

　　“我當然會追隨我的神。”

　　走在前面的忒斯特回過身，長發被高空的風揚起。

　　“……只要我們隨時準備好逃走。”陽光下，他沖諾爾擠擠眼睛。

　　諾爾想要回以微笑，可他發現自己嘴角僵得嚇人，著實笑不出來。

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　　黑森林，迷失塔。

　　“小許都沒聯系咱們。”馬大爺用力攪著包子餡兒，手臂上的肌肉一鼓一鼓。

　　“他幫我在永晝城放了監視人偶，它們都還正常。”

　　琳恩咬了口剛出爐的包子，含混不清地看著屏幕，“要是施術者出了事，魔法會有反應的。”

　　“前兩天說是什麼來著，莊園？”馬大爺若有所思道，“聽說那邊都是鄰居，只要能說上話，應該問題不大——咱這福利多好啊，不比待在外頭受罪強？”

　　琳恩的動作停頓片刻。

　　“未必。”

　　她的語氣有點沉重，“我們就在人類眼皮子底下，現在過得還行，單純因為大家沒鬧事。一旦起了沖突，那就說不準了。”

　　“也沒辦法吧，想救人，小許只能暴露。鬼知道那倆教會手里扣著多少倒霉蛋。”馬大爺咋舌。

　　“那單純是因為許先生人太熱心。”

　　琳恩吃完包子，心事重重地擦手，“換了我，我只想救我妹妹。要不是這里找人更方便，我可能都不會留下。”

　　“而且許閱理解的‘救人’，是好吃好喝住得舒服，還要有醫療和娛樂支持。