忒斯特再回來的時候，諾爾從他身上嗅到了上好的紅酒和怪物血肉的味道，他曾在將軍的會客室嗅到這種味道。

　　用暖風吹過自己周身，忒斯特才輕手輕腳鉆回被窩。他特地朝床中間挪了挪，又把諾爾手臂搭回自己腰上。

　　沒幾分鐘，他的呼吸變得平緩均勻，就此熟熟睡去。

　　諾爾悄悄睜開眼，視野幾乎被銀白色的發絲填滿。室內昏暗狹小，他忍不住想到舊貨店的那個小小抽屜，以及其中的玩具床鋪。

　　十二年過去，不知道床邊那朵藍玫瑰怎麼樣了。

　　諾爾環著熱烘烘的忒斯特，思緒越發混亂散碎。時間滴滴答答流逝，諾爾不得不泄氣地承認，“靠著忒斯特睡”這件事，再沒法給他足夠的安全感。

　　幾分鐘后，他艱難地抽回手臂，躡手躡腳溜下了床。

　　橫豎睡不著，不如他也去跟這位大名鼎鼎的將軍談一談。

　　……時間回到現在。

　　黑手套酒吧熱熱鬧鬧，將軍的會客室安靜得可怕。

　　“您請。”諾爾對面，將軍擺出洗耳恭聽的姿勢。

　　諾爾嗯了聲：“您與瘋修士順利合作這麼久，如果您愿意分享一些訣竅——比如瘋修士喜歡什麼行為，又討厭什麼行為——我感激不盡。”

　　一瞬間，將軍露出了難以言喻的神情，看起來像是某種微妙的嫌棄。當然，她幾乎立刻將它壓下。

　　“我和瘋修士的合作？”

　　她嘶啞地笑起來，“他找我要錢要情報，偶爾幫我干掉指定的永恒教徒，或者妄想挑戰我的幫派人士——他只是把我當個好用的錢包，我想您要的不會是這種關系。

”

　　諾爾翹起一條腿，相對端正地坐著。沉默不語。

　　“從一開始，我們之間就只有單純的交易。”

　　將軍的語氣里多了些涼意，“我的確是和他一起逃出來的追補妖。他幾乎把我肢解，又借著我的恢復力重新縫合，我才有了現在的形態……聽起來是不是挺感人？同甘共苦的同伴之類。”

　　諾爾眉頭跳了跳。同甘共苦的同伴，這正是他和忒斯特如今的狀態。

　　是了，將軍也與忒斯特出生入死過。可是他無論怎麼聽，將軍的語氣里只有諷刺，沒有半點對過去情誼的懷念。

　　將軍幽幽看了諾爾一眼，仿佛看穿了他的想法，她語調慢得像念詩。

　　“事實上，‘成功逃出來’的目的達到，那家伙考慮了好半天‘要不要殺了我滅口’……我出聲懇求他，說我活著對他更有用，他才不再琢磨這件事。”

　　“先生，我看得出來，您和我們并非一類人。您想和瘋修士長久下去？那麼您最好不要有‘修復他’、‘感化他’之類的可笑想法，也不要想著‘馴服他’。”

　　確實如此，瘋修士需要的不是所謂的“救贖”。

　　諾爾默默喝了口茶水，不知為何，他在茶碟上發現了一點兒墻紙碎屑。

　　“……如今瘋修士選了‘追尋世界真相’這麼個新興趣。達到目的前，你是他這段路上的新同伴，僅此而已……認清自己的角色，這才是穩妥合作的第一步。”

　　他的對面，將軍嘆了口氣，加重了“這段路”的發音。

　　“我想問的正是這件事。”

　　諾爾放下茶杯，按下一個苦笑，“當年忒斯特燒光不朽教堂，他說他的復仇已經完成了。那麼他對于‘個人興趣’會多執著？我不希望有一個隨時可能離開的……合作伙伴。

”

　　其實說“曖昧對象”更妥當，諾爾心想。

　　“您大可以放心，瘋修士對于感興趣的事物就像咬住肉的野獸。達到目的前，那家伙死也不會松口。”

　　將軍終于再次轉過眼，直視著諾爾的眼睛，“關于這一點，您也要做好心理準備。”

　　“那再好不過。”諾爾松了口氣。

　　松到一半，他又覺得哪里不太穩妥：“以您的經驗來看，如果達到目的后無利可圖，他會立刻結束合作關系？”

　　將軍臉上的古怪表情再次出現：“您也、咳，您想把他長期留在身邊？”

　　“……”諾爾沒能立刻回答。

　　只要條件允許，他絕對要回家。這段關系必然會終止，他早就知道這一點。

　　可是如今再想象一切結束的“好結局”，諾爾發現自己好像……沒那麼高興了。

　　“……是的。”許久，諾爾終于再次開口，“忒斯特是我最完美的合作對象。”

　　將軍那張畸形的面孔抽了抽，看得出她對這句話頗有意見，又禮貌地憋下了千言萬語。

　　“哦。”

　　她干巴巴地回應道，“那您得讓他對您保持興趣，說實話，這有點難。永恒教會教了瘋修士不少東西，‘如何洞察旁人’是基礎中的基礎，他很難對完全看透的人感興趣。”

　　“這點我有自信。”

　　還有比“似是而非的創世神”更難看透的生物嗎？諾爾的聲音里多了點笑意，“感謝您的坦誠，女士。”

　　將軍如釋重負。

　　隨后，她忍無可忍地擺擺手：“現在我們可以談談那些醫療物資了，大人。”

　　……

　　小皮爾堅信自己會死。

　　他見過街上的老人被馬車碾過，內臟流了一地。大家都說這種傷勢沒得救，就連世上最好的牧師都做不到。

要讓這樣的人活下去，得要神跡才行。

　　被吊燈砸中后，他連求生的心都沒剩多少，只求這一切快些過去。