”
彼利還懷抱著女兒,小姑娘靠在他懷里,認真給馬鬃編辮子。
“里齊商隊招了白發廚子?”彼利身邊不遠處,兩位傭兵竊竊私語,“我之前聽說他們開放,沒想到他們這麼開放……你看,出事了吧。”
“明明是做生意的,白魔鬼也敢要。阿爾瓦老公爵都……”
“嘿!嘿!那邊兩位——”
彼利扯扯韁繩,馬匹停在那兩位傭兵身邊:“這話我不能當沒聽見哈,發色歧視可不行。阿爾瓦商團內絕對不能有這樣的言論,聽見沒?”
兩位傭兵慌忙閉嘴,用手勢比劃著歉意。
“爸爸,什麼是‘白魔鬼’呀?”彼利的女兒眨巴著眼睛,抬起頭來。
“很久以前,有些人不喜歡白頭發的人。”彼利放慢語速,溫聲說道,“他們相信白發是魔鬼的血統,會招致災難與死亡。”
“真的?可是大家老了,不都是白頭發嗎?”
“你看,我的寶貝兒都比那些蠢貨清醒。那當然不是真的,高地精靈混血、衰老、疾病都會讓人長出白發——可惜到了現在,還是有人迷信這個。”
彼利笑著繼續道,“爸爸告訴你個小秘密,公爵年輕時也是白頭發呢。雖然他特地染成了焦糖色,但和他親近的人都知道。”
“……你看,他現在是世上最有錢的人,才沒有招來什麼災難。我的小柯蕾可不能迷信啊。”
小女孩似懂非懂地哦了聲,又開始專心地編她的馬鬃。
“那這個說法怎麼來的?”一個小男孩的腦袋從彼利身后探出來,“肯定有傳說對吧?那種特別刺激的——爸爸你知道對不對?你肯定知道!”
彼利嘆了口氣:“幾百年前的事兒了,誰說得準呢?大多都是瞎傳的,不過倒是有首童謠講這個——”
他意味深長地停頓了片刻。
“白魔鬼,白魔鬼,棺材里頭爬出來,誰要撞見誰倒霉……”
彼利哼唱了一小段童謠。
他的聲音低沉,幾乎被林間的微風掩埋。坐在彼利身前的小女兒打了個哈欠,靠著他的手臂閉上了眼。
“白魔鬼,白魔鬼,開口只會講謊話,沒有鮮血沒有淚……”
……
忒斯特打了個巨大的哈欠,順手擦掉了眼角的淚水。
他隨手剝了個野橘子,吃了一瓣,酸得整個人都要皺成團。等忒斯特緩過來,他將剩余部分連皮扔進影子,狼嘴唰地伸出,一口便將橘子吞下了肚。
“還真好用。”忒斯特感嘆。
諾爾只能假裝沒看見,不然他會忍不住緬懷影狼逝去的高大形象。
這已經是他們跟著商隊走的第四天了,那位彼利沒再來找他們。他真的過上了吃了睡,睡了吃的休假生活。
阿爾瓦商團真心不錯,給他們提供的食材沒有分毫偷工減料,諾爾還是第一次吃到那麼新鮮美味的白面包和腌肉。要不是還有“世界真相”這檔子事,諾爾恨不得真去商團工作。
什麼神仙企業,福利真好啊,他完全理解了主廚科特的心情。
這會兒,他們正站在森林邊緣,等著廚師來分發食物。今天上午有蔬菜汁餐包,澆了肉汁的燉豬肉和煙熏味奶酪片。光是聞到那股香味,諾爾便食指大動。
更棒的是,忒斯特比起面包更喜歡肉,諾爾能獨享兩份餐包。
諾爾特地把餐包從中間切開,豬肉撕碎,配著奶酪片夾進去,再澆上一層辣椒醬。異界版肉夾饃,有手就能做。
它吃起來會讓他想到故鄉。
“真講究。”忒斯特感嘆,“這樣真的好吃嗎?”
諾爾已經吞了一個半,他把僅剩的半個塞到忒斯特鼻子底下:“你嘗嘗。”
忒斯特瞧了會兒面前的改良版餐包,他猶豫片刻,最終搖搖頭:“算了,你自己——”
“抱歉!請各位稍微準備一下。”負責照顧他們的年輕商人風塵仆仆趕過來,“進城前,生命神殿的人得來看看各位的情況……最近永恒教會活動猖獗,請大家理解。”
“隨便查!”那抱著孩子的農婦說道,她聽起來有些咬牙切齒,“查得越徹底越好,我、我什麼都配合——”
忒斯特看了眼諾爾,后者迅速把最后半個餐包塞進嘴巴,噎得臉色越發蒼白。
“我們也沒意見。”忒斯特只好自己開口,“請問,是城里出了什麼事兒嗎?”
“沒有沒有,葡萄領很安全。”年輕商人急忙擺手,“之前白鳥城那邊不太平,那邊的調查騎士團剛回來不久……各位又是從白鳥城路線上撿到的,所以檢查要嚴一點。”
“而且這次來檢查的人員比較特殊,他們在教內地位很高。各位務必謹言慎行。”
那農婦激動起來,當即十指交叉,比了個麥穗形狀:“難道是調查騎士團的大人們?”
……看來這位還是生命神殿的信徒,諾爾默默咀嚼最后一口餐包。
“不,還要特殊。”
年輕商人的臉色嚴肅了些,“你們聽沒聽說過‘歸鄉圣徒會’?”
諾爾咀嚼的動作驟然停住,這名字……
年輕商人也比了個祈禱手勢:“那都是生命女神座下的神使,不老不死的圣徒大人。各位給我們一點面子,最好對他們客氣一點。
”
“當然,當然!”農婦激動地喃喃。
幾步外,諾爾結結實實噎住,咳得昏天黑地。忒斯特無奈地拍著他的背:“我弟弟對生命神殿很向往,他就是太激動了……”