”

　　如今的諾爾擁有體溫，溫熱的呼吸打在忒斯特肩頸上，他起了層若有若無的雞皮疙瘩。

　　好吧，忒斯特撇撇嘴。他得承認，自己就是很吃這套。

　　不過情況有點微妙。這套做法理論上可行是可行，畢竟沒人這麼干過，難說會百分百成功。諾爾卻展現了極大的自信，仿佛已經看到了結果。

　　“那我只剩一個問題了。”忒斯特側過臉，臉上笑容不變，“萬一——我是說萬一——你失敗了呢？這將變成一場屠殺。”

　　諾爾的表情僵了半秒，他眨眨眼，像是在努力理解忒斯特的話語。

　　“我不會失敗的。”幾秒后，他如此回答。

　　“你怎麼知道？”

　　“……直覺？”諾爾的句尾和他的嘴角一樣微微上翹，“我就是知道。”

　　……

　　很快，任務的第十四天到了。

　　其他幸存者們來了幾十個，大多上了年紀。他們猜遠方有更多幸存者，只不過大家更傾向于保住性命，或者干脆不信骸骨獵犬的消息。

　　聽說了諾爾的“斬首方案”，原本不多的來訪者又少了一半，只剩寥寥十幾人。

　　諾爾并未執著于這些細節。面對忒斯特好奇的眼神，他的說法還是老一套——自己又不是全知全能，盡力就夠了。

　　清晨的天空微明，眾人站在巖洞前的雪原上。

　　以老亨特為首的人們整齊坐著，他們摘下了防風的帽子與毛皮圍脖，露出脆弱而滿是皺紋的脖頸。白狼靜靜守在老獵人身邊，蓬松的尾巴幾乎與雪地融為一體。

　　諾爾伸出手，挨個撫過幸存者們的頭頂，施加止痛術法。

　　忒斯特則緊隨其后，修長的手指與雪片一同起舞，人們的脖頸上都多了條細細的金線。

它不松不緊地繃著，連接成一片美麗而冰寒的網。

　　就連白狼的頸子上都多了一根金線。

　　影狼認定金線是個稀罕東西，而它沒有。它不滿地趴在巖洞門口，口中哼哼唧唧。

　　實際上影狼過于強大，忒斯特沒把握將它斬首。橫豎這家伙身份特殊，腦袋又不好使。哪怕真的失去記憶，等它到了外面，也不會急著攻擊眾人。

　　施加完止痛術法，諾爾走回洞口，站在影狼身邊。他的右手緊握拆信刀，目光釘在忒斯特的背影上。

　　一群坐在白雪中的深衣老人，蛛網般的金線，以及在其中自由穿行的俊美騎士。忒斯特的銀白長發混上風雪，眼前的畫面幾乎是神圣的——

　　這一刻，大名鼎鼎的瘋修士倒真有幾分像神職人員。

　　而就在準備即將完成的時候，那對夫妻突然走向忒斯特。羅森壓低了聲音，他應該還用了某種法術，諾爾聽不真切。

　　……

　　“出去之后，我們兩個就要離開了。”羅森努力跨大步子，停在忒斯特面前。

　　“所以呢？”

　　忒斯特毫不留情地俯視他，“你們輸了賭約，自動退出，這不是早就說好的嗎？如果兩位想要一個告別的擁抱，我建議你們去找諾爾。”

　　“說實話，我很不甘心。”羅森嘆氣，“但事實擺在眼前，無論是知識還是戰力，我們都幫不上諾爾的忙……你確實更適合做他的搭檔。”

　　“他本來就是我的，是你們橫插一腳想來搶。”忒斯特理所當然地說。

　　羅森磨了磨后槽牙，看得出他很努力地控制了脾氣。半晌，他咬牙切齒地伸出一只手：“忒斯特先生，我有一件事要拜托您。

”

　　這倒是稀奇，忒斯特抱起雙臂，眉毛微揚起。他知道這對夫妻不喜歡自己，哪怕到了現在，羅森的目光里仍有濃重的戒備。

　　他還以為自己會收到一個警告呢。

　　“……希望你不要留下他一個人。”

　　羅森說，“說實話，之前我巴不得你離他遠點。現在看來……呃，你肯定不是個好選擇，但總比諾爾孤身一人強。”

　　“天啊，你說話真難聽，這可不是拜托別人的態度。”忒斯特嘟噥道。

　　“差不多得了，這就是我最禮貌的態度！”羅森齜牙咧嘴。

　　“反正按照他的安排，你們不久后還會再見，到時候你看我在不在吧。”

　　忒斯特不耐地揮手，“說不定我膩了，說不定我死了，說不定我被壞巫妖吃掉了，這事兒說不好。”

　　“那您老努力活久點。”

　　羅森毫不掩飾地翻了個白眼。一邊的朱利要克制許多，朱醫生只是有些憂慮地看向那些幸存者，無聲地嘆了口氣。

　　這嘆息化為一叢白汽，在空中逐漸散去。

　　夫妻倆退開，忒斯特沖諾爾打了個手勢，隨后優雅地彎曲手指——

　　金線驟然勒緊，鮮血迸濺而出，十幾顆頭顱朝雪地砸落。

　　幾乎在同一個瞬間，諾爾的拆信刀戳破了影狼的前爪。緊接著，他的魔杖直指雪地，雪地下早已準備的法陣亮起刺目光芒。

　　那些頭顱并未真正落地。

　　十幾顆人頭夾雜著一顆白狼頭顱，它們直直飛向諾爾。后者的脊柱位置探出了什麼——

　　諾爾雙膝跪地，不堪重負地彎下腰。伴隨著血肉扯裂聲，他的背后探出一根格外粗壯的脊椎骨，如同畸形的蝴蝶破繭，他的脊背上立起一個巨大的骷髏半身。

　　那骷髏約莫五米高，雙眼青火燃燒，白骨上纏滿了樹根似的血肉管道，它張開雙臂，將那些頭顱緊緊擁入懷中。