”

　　忒斯特貨真價實地愣了下，隨即微笑起來：“沒想到我居然更年長，看來我得對你客氣點。”

　　“婚都結了，不必說這個。”諾爾幽幽說道，“如果你一定要當長輩，我建議你別對后輩用‘夢境操縱’——如果你再暗示我第二次，我會盡全力讓你長出魅魔尾巴。”

　　“哎呀，你發現了。”

　　“暗示科特先生申請安魂儀式，暗示我放你一個人回城，都是你干的吧？”

　　“是啊，不過你都知道我的身份了。”忒斯特吸了口清爽晨風，“暗示對好感度高的人更有效，而你……”

　　“我依舊認為你是個不錯的同伴。”諾爾的語氣很認真。

　　忒斯特沉默了，兩人一時無言，微風輕輕搖動灌木。

　　二十八歲，諾爾在心中重復。如果忒斯特沒說謊，這人少年時就成為了“瘋修士”……十七歲，十六歲，甚至更早。

　　諾爾直覺這是個不能碰的話題，至少現在不行。他不是柯○，沒有三言兩語讓殺人魔自敘生平的本事。

　　“必要的話，我會使用‘精神壁壘’，巫妖很擅長這些。”片刻的安靜后，諾爾說，“但我不想因為這種事浪費魔力。”

　　“好吧，我保證不暗示你。”忒斯特看向天空，“不過我總覺得有點虧，不如你也承諾點什麼。”

　　諾爾揚起眉，他行得正坐得端，還需要什麼承諾？

　　忒斯特帶有審視意味地瞧了他一會兒：“向我保證——你對我的看法改變時，讓我知道。”

　　“怎麼突然在乎這個？”諾爾吃驚。

　　瘋修士可不像在意他人眼光的類型。

　　忒斯特義正辭嚴：“我得知道什麼時候暗示對你沒效果，這很重要。”

　　諾爾：“……”你剛才保證了什麼，空氣嗎？

　　忒斯特的確是個不錯的同伴，前提是忽略他的奇特腦回路。也許自己不該奢求更多——這人都用邪.教干部搞布景了，他的精神絕對談不上正常。

　　“就這樣吧。”諾爾有氣無力道。

　　忒斯特動動手指。

　　金線蛇一樣游出舊腰包，它們兀自纏繞融化，變成一對精巧的黃金耳環。它們看起來和玩家耳環完全相同，只是背面多了個不顯眼的小標記，像扭曲的三齒叉。

　　“約定就是約定。”忒斯特將一只耳環遞給諾爾，“這個早晚用得上，正好當憑證。”

　　自己送他隱藏真耳環的道具，他送自己精心仿制的假耳環。諾爾看著掌心小小的耳飾，突然覺得這一切有點滑稽。

　　但他還是將它小心收好，放進胸口處的內袋。

　　忒斯特沒有立刻收起耳環，他舉著自己的那只，隔空沖諾爾比了比。

　　“你更適合藍色月長石，”忒斯特輕聲說，手中的黃金折射出晨曦碎光，“可惜，我們不能更改它的樣式。”

　　……

　　午飯時，漢娜來送最新消息。她牢記忒斯特的告誡，其他孩子這會兒全在教堂，只有她自己悄悄溜來，順便探望雙胞姐妹。

　　誰想這一探探到了瘋修士，漢娜的尖叫聲響徹云霄，和瑪格麗特組成崩潰二重奏。

　　“你一定要嚇她嗎？”諾爾攥著叉子的手直癢。

　　“反正瑪格早晚會告訴她，還不如我親自教她世界的險惡。”忒斯特咀嚼著烤地薯，“多有意思啊！”

　　琳恩板著臉瞧他，到底沒吭聲，她顯然更想跟危險人物保持距離。女巫把更多精力放在了手邊的羊皮紙上——那是諾爾用于交易的情報，基本全是塔赫的重要城市、著名地標和風景名勝信息。

　　是的，就在午飯前，琳恩拒絕了諾爾“一起行動”的邀請。

　　“兩個理由。第一，我不想和瘋修士一起行動，他太過危險；第二，我確實有自己的事情要做。”她說得非常直白，“我知道你愿意幫忙，但你接下來的行動不可能以我為中心——而我一刻都不想多等。”

　　諾爾稍加思索：“你有要找的人？家人還是……”

　　琳恩的表情黯了一瞬：“我妹妹。穿過來的那天，我生病發了高燒。我妹過來照顧我，她本該在學校住校……她還在念高中。”

　　“你們的關系一定很好。”

　　琳恩搖搖頭：“不，我們的關系很一般，那天我倆甚至吵了架。我說她不該在學業忙的時候請假，她說我狗咬呂洞賓，氣沖沖地出了門。”

　　女巫低下頭，語氣難說是苦澀還是悵惘，“我燒得迷迷糊糊，不清楚她是直接回了學校，還是又來了我這。其實我不知道她在不在這個世界，但我得去找她……”

　　諾爾下意識看向木屋大門，門口的石板上還殘留著血跡。不久前的夜晚，漢娜抱著瑪格麗特在門外苦苦哀求。

　　這位精明又慎重的鄰居為什麼會開門，他想他知道原因了。

　　雖然無法合作有點遺憾，但大家都是成年人，總不能強求。傀儡女巫生存能力很強，只要他們保持聯絡，琳恩的安全不成問題。

　　餐桌邊，成年人們還沒協商好后續，倒是瑪格麗特先行開了口。

　　“我必須回城主府。”她說，“和父親……呃，斯溫城主告別后，我想了許多。”

　　諾爾好奇地瞧著她。

　　瑪格麗特和忒斯特，兩位一個敢看尸體，一個敢亮尸體，還真搞出了個毫不溫馨的遺體告別儀式——瑪格麗特朝忒斯特的舊腰包里看了幾眼，果斷跑出去吐了一場。