城主一倒，他們只會更瘋。”

　　琳恩抿緊嘴唇。

　　就在這時，一只玩偶爬上琳恩的肩膀，在她耳邊嘰嘰喳喳低語。琳恩聽了會兒，眉頭越皺越緊。

　　“你先跟我走吧，我們還有不少事情要商量。等到天亮，我想辦法探探城里的情況——如果那個騎士被永恒教會盯上，現在估計已經出事了，你過去只會自投羅網。”

　　“什麼意思？”諾爾沒動。

　　“流浪兒們的重要口信——城主被運回城里沒多久，就被永恒教會的人劫走了。那群混賬，他們果然還在城里發瘋……等等，你在做什麼？”

　　諾爾果斷喚出骸骨鷹，任由巨鷹抓住自己的脊背。

　　“我得回去。”他的語氣十分堅決。

　　“城里肯定在戒嚴，你——”

　　“改天再聊，琳恩小姐。”諾爾騰空而起，“我得去找我的隊友……不，朋友。”

　　啪嗒。羊骨面具從他的腰間滑落，砸上被落葉遮蔽的土地。

　　……

　　忒斯特不能有事。

　　白鳥城街道上，諾爾頂著隱形術，氣喘吁吁地奔跑。他的心臟幾乎跳出喉嚨。

　　當時他為什麼不多堅持下，強行給忒斯特全面治療？為什麼放任忒斯特自己回去？……該死，他就不該松懈下來。

　　他明明決定了，要和忒斯特成為真正的朋友，他甚至愿意聊聊自己“穿越”的秘密——他們的配合默契而完美，忒斯特是位值得信賴的同伴。

　　忒斯特絕對不能有事，否則他無法原諒自己，諾爾咬緊牙關。

　　深夜的旅店靜謐無比，空氣中飄著濃郁的花香。諾爾呼吸急促，心如擂鼓，一步步走向那間熟悉的房屋。

　　房屋門扉緊閉，窗簾遮住窗戶，室內沒有光。

　　諾爾停頓片刻，拆炸.彈似的推開那扇木門。

　　木門沒有鎖，就這樣吱呀呀滑開，響得像一把刺入鼓膜的錐子。客廳內一片昏暗，桌上黃薔薇正在盛放，籃中鮮果散發出誘人的甜香，可諾爾能嗅到香氣下淡淡的血腥味。

　　忒斯特的臥室門像以往那樣緊閉。那人確實回來了，可是……

　　“忒斯特？”諾爾啞著嗓子呼喚了一句，沒能得到回答。

　　離忒斯特的臥室門越近，血腥味越濃。諾爾嗅到了脂肪、新鮮內臟，以及暴露在外的骨髓。

　　“忒斯特——！”

　　諾爾握緊法杖，徑直撞開了門。

　　滴答，滴答。

　　他先看到了血，滿地的血。

　　血泊不斷擴大，浸濕絨毯，順著地板漫到他的腳下。血中泡著細碎的肉塊與眼球，它們小堆小堆散在地板上。

　　滴答，滴答。血繼續滴下。

　　然后諾爾抬起眼，看到了忒斯特。

　　忒斯特散著銀白長發，穿著他的長睡衣，赤腳站在血泊里。除了那雙腳，他身上再沒有半點血漬，干凈得像是不屬于這個世界。

　　他的身上深深淺淺的傷口早已愈合，不見半點痕跡。

　　而在他的身前，懸著魔法固定的無數金線。那些金線如同蛛網，牢牢吊著一個高大人影，諾爾認出了那張熟悉的臉。

　　……那是斯溫城主。

　　城主的四肢和頭顱被金線束縛，提線木偶般懸在半空。

　　他身體的變異部分被盡數切下，再以金線強行縫回人形。金線針腳細密而規整，如同機械織就。那些縫合痕跡彼此相連，閃著細碎金光，藤蔓般纏繞他的全身。

　　斯溫城主毫無生氣地垂著頭，不知是死是活。他眼中滿是驚懼與絕望，嘴角卻被金線扯出一個微笑。

　　那微笑平靜柔和，與軀體的慘狀格格不入。

　　滴答，滴答。鮮血從金線交叉的縫合口溢出，順著城主的腳尖滴下。

　　一個沒用完的金線團從忒斯特的舊腰包滾出，它滾過血泊，帶起一串小小的漣漪，最終緩緩停在諾爾腳邊。

　　圓滾滾的金線團蹭上靴子，像是乖順的小動物。

　　“晚上好，親愛的。”忒斯特笑著說，聲音輕緩又溫柔，“你不該這麼早回來……唉，你逮住我了。”

　　諾爾繃緊身體，抓握魔杖的手指動了動。他們并肩作戰的畫面還在腦海浮動，魔杖突然變得鉛一樣沉。

　　忒斯特舉起雙手，做出個懶散的投降姿勢。

　　他右手還握著獵刀形態的“背叛者”，金眼睛在陰影中閃閃發光。室內一片漆黑，但這似乎并沒有對忒斯特造成困擾。

　　他緩緩走向諾爾。

　　諾爾下意識退了小半步。忒斯特見狀，輕輕翻過左手掌心——只聽嘭的一聲巨響，諾爾身后的臥室門猛地合死，咔噠反鎖。

　　諾爾剛想再退，脊背便撞上了堅硬的門扉。

　　“……那就是個瘋子、殺人狂、瀆神者。他，她，也可能是它，橫行霸道十多年了，神殿連那家伙是不是人都不知道。”

　　科特先生曾這樣說過。

　　終于，忒斯特停在諾爾面前。

　　他微微傾斜上身，與諾爾挨得極近，兩人鼻尖幾乎相碰。忒斯特的目光里沒有惡意，他更像是在饒有興趣地觀察。

　　對方溫熱的呼吸掃過皮膚，花香、烤過的餅干、被血濕潤的木頭、忒斯特身上的香皂淡香，它們共同混成一股古怪的甜味。

　　……那是帶著死亡涼意的清淡香氣。

　　諾爾屏住呼吸，死死盯著那雙近在咫尺的金眼睛。夜深人靜，房內落針可聞，只有系統的提示在他腦內一遍遍重復——