若他在這半年之中解決了家事最好，若解決不了，便要在半年之后將我朝茗士完好無損地送回國都，必不可無限期地等下去。并且此后幾年不得再邀請茗士茗斗，畢竟兩國相隔甚遠，一來一回耗時太久，需等其他機會。

　　方澤生聽聞此事立刻去了一趟京城，張大人那廂剛幫著徐大人處理完此事，正想要給方澤生去封書信通知他付景軒等人將會留在番邦半年，方澤生便杵著拐杖親自登門，詢問他是否真有此事？

　　張大人點頭說是，將那段時間徐大人來信請他稟明天子，天子又下詔給了蕭三王子半年期限的事情一一重述了一遍。

　　由此，原定耗時一年的時間，變成了一年半。

　　方澤生心中再是不愿，也沒有其他辦法，只得一邊懇請張大人幫忙關注番邦動靜，一邊又請先前那位販賣絲綢的客人三不五時地往方家遞些消息，生怕蕭氏王族內部矛盾激化引發戰亂，傷到付景軒等人。

　　雖說天家威嚴不容侵犯，但若真的發生戰亂，誰又能顧及誰的安危？

　　“放開他——！”一聲急促的低吼從官道上疾馳的馬車里傳了出來，周奇坐在馬車前室，聽到聲音立刻扭頭掀開車簾爬了進去，急聲道：“大當家沒事吧？！”

　　方澤生穿著一件墨染青松的淡灰長袍，靠在椅坐上沉重地呼吸。他胸膛起伏的厲害，豆大的汗珠一顆一顆地從額頭上滾落下來，原本就極為蒼白的臉上更白了幾分。

　　周齊見他眼中盡是慌亂，便知道他又做了噩夢，急忙幫他倒了一杯溫茶，遞到他的手上。

　　方澤生緩了許久才漸漸找回神智，抬起微微顫抖的右手接過周齊的杯子，問道：“還有幾日能到？”

　　周齊說：“還有七八日便能到臨潢府地了，車大哥說咱們這一路十分順暢，沒遇到什麼極惡的天氣，節省了許多時候。”

　　方澤生點了點頭，緩緩喝了一口溫茶，捂住狂跳不止的心臟，闔上了眼睛。

　　他方才做了一個噩夢，夢到付景軒被兇神惡煞的異族人擄走，他瘸著兩條腿怎麼都追不上，只能眼睜睜看著，什麼都做不了。

　　“大當家……”周齊看著他原本長了些肉的臉頰這些日子又凹陷了下去，也覺萬分難受，抬手幫他蓋了蓋車上的毯子，鉆出車外。

　　臨潢府內，一派祥和。

　　陶先知裹著一件毛領披風帶著蒲凌來到城中的集市轉了一圈。

　　集市還算熱鬧，蕭家內亂的事情并沒有對都城的百姓造成太大影響。陶先知前些日子還提不起精神，眼看距離天子特批返鄉的日子越來越近，終于漸漸活了過來，按著先前方澤生給他指派的任務，瞧瞧這地方的風土人情，看看能不能在臨走之前做一樁大買賣。

　　這里的集市少有新鮮的青菜，大多都是肉類鮮奶或是野獸的皮毛居多，沒有瓷器玉器，更沒有水粉胭脂，偶爾有人兜售絲綢香包這類中原物件，便會瞬間哄搶一空，就連一些做衣裳裁剪下來的邊角料也能高價賣出。

　　陶先知雙手揣在衣衫的袖子里，同蒲凌一起站在一個小攤子前，這攤子上面堆放許多茶碎，陶先知抓起一把聞了聞，應該是中原某些小戶家的茶葉，放在這里存放不當，已經開始變味了。

　　番邦小民喝不上好茶，天家回贈的茶碎、茶餅全屬王族才能享用的珍品。眼前這位攤主雖然去過中原，卻并沒有嘗出茶味的甘美，只道這玩意又苦又澀不合口味，賣也賣不出去，只得低價處理干凈，再去做絲綢買賣。

　　陶先知出錢買了一包，又像模像樣地問了攤主幾個問題，帶著蒲凌回到集市附近停著的馬車上。

　　這輛馬車是蕭衡特地派給他們的，若他們想要外出游玩，可以隨意差遣，只是眾人被困異族他鄉哪里還有游玩的心思？胡云杉和蒲凌倒還好些，兩人都無父無母，并沒有太過強烈的思鄉之情。陶少爺就不同了，自小錦衣玉食有爹娘疼愛，即便出門走商也是跟著爺爺一起，從未離開家人這麼久，常常想家想得睡不著覺，裹著被子開窗望月。

　　他原本以為，這幾人中只有他最沒出息，直到有一個晚上看到付景軒同樣夜不能寐，才發覺竟然有人比他更加思念家鄉。

　　“先去接我家二爺嗎？”蒲凌坐在馬車上說。

　　陶先知點頭，吩咐車夫把兩人送到城門口，拎著剛剛買來的那一包茶碎，穿過了城門的門洞。

　　城門外荒草遼原，依舊看不到半點綠模樣，城門左邊的墻根底下有一塊平坦的巨石，陶先知拎著茶碎抖了抖披風，盤腿坐在石頭上，拆開茶包，遞給旁邊這人，“能嘗出是誰家的茶品嗎？”

　　這人便是付景軒，同樣裹著一件披風盤坐在石頭上，單手托腮，手肘撐在膝蓋上，看了一眼陶先知遞來的茶碎，扔掉嘴里銜著的枯草葉子，捏起兩根茶梗放在嘴里嚼了嚼，“商州吳家的“紅窯”高碎，不算次品，但屬于陳年老茶，沖泡不得，需上火煮才能出味。