”

　　商細蕊問：“什麼時候回來？”

　　程鳳臺搖搖頭。商細蕊一抹嘴：“小孩子家家翻了天了！我替你把她逮回來！”

　　程鳳臺一手拍上大腿，又嘆一聲。

　　程鳳臺這回遭的罪，程美心自忖也有責任，要不是留他在北平機變照應，察察兒未必有機會離家，現在又被短命的坂田卯上了。程美心也沒和曹司令商量，大著膽子供出一個人，指著曹司令那位擅于編造假病歷的密斯特方，對程鳳臺說：“讓方醫生給你說說三妹的音信。”

　　方醫生的身份曝光，帶來延安方面的最新消息。察察兒果然西去投了共，據說走到革命區的時候，鞋子掉了一只，身上一分錢都沒有了。程鳳臺立即委托方醫生傳話，說小孩子不懂事，希望延安可以通融放人。方醫生一推眼鏡，答復得不卑不亢，表示共產黨從沒有扣留強迫之說，假如察察兒因為家庭矛盾離家出走，組織可以從中代為勸和。但是畢竟察察兒年過十六，已經成人，勸說的結果是留是去，全由她自己拿主意。程鳳臺與坂田走得這樣近，萬萬去不得延安，只得寫信央求察察兒回心轉意，接連幾封石沉大海，察察兒不回信，逼急了直接登報紙聲明與程鳳臺脫離兄妹關系。

　　事情發展到這一步，整個北平城的百姓都在談論程家小姐是怎麼想不開了，放著千金萬金的好日子不過，要跑去投共吃苦。商細蕊也是從這里得知察察兒的下落，連他都知道了，重慶那邊自然知道了，竟也來出主意，說假如程鳳臺肯出大價錢，他們可以通過外交手段將察察兒從延安帶回來。

坂田則表態說念在程鳳臺出力不少，等有朝一日皇軍剿滅共產黨，拿下中國全境，一定不追究察察兒年幼無知的過錯，許諾她平安歸家。程鳳臺都沒有理會他們，只要確認察察兒人身平安，他的心就算落定了。這一場兄妹訣別雖然傷透了感情，對于程鳳臺這樣的西式人物來說，孩子長大了各奔志向，也不是不能接受，哪怕這是一個女孩子。隨后連夜備下一筆款子托方醫生交給延安，名義上是分家之后察察兒應得的一份，事實上他們父親身后留下的只有債務，何來遺產。程鳳臺是想著延安那邊得了錢，能夠善待察察兒。

　　程鳳臺的愁悶沒有說完就被打斷，他發現商細蕊近來頗有點親共的意思，只見商細蕊擺手道：“用不著多操心，共產黨說話辦事挺上道的，察察兒跟著他們你就放心吧！總比跑去重慶強。”程鳳臺笑道：“重慶怎麼了？”商細蕊擱下茶壺，悄聲說：“他們說河南發大水了，是政府扒的堤。”

　　程鳳臺含笑瞅著他，不露聲色：“真的啊？我怎麼聽說是日本人干的。”

　　商細蕊低頭挑寶貝：“你知道什麼，我們梨園的消息最靈通了。”商細蕊不懂得保存字畫古董的竅門，幸虧是北平的氣候，比較干燥，字畫墨跡未有大損。他將歷年得賞的金銀元寶歸于一類，又從字畫里挑挑揀揀選出幾件，喚過小來，吩咐道哪一樣送到哪一家，見著人該說什麼話。小來一一點頭記下。其中有一把裝在織錦扇套里的折扇，騷里騷氣的，像女人與墨客的把玩。

　　商細蕊拿在手里顛了顛，特意說：“這個，送到薛千山府上。要是他的太太姨太太出來待客，你別多話，非得交給他本人。”

　　程鳳臺疑心老大，抽過扇子打開看，一面平淡無奇的蜜蜂芍藥圖，落款有點意思，是杜七，程鳳臺立刻就明白了。

　　商細蕊說：“薛千山給你什麼你都收下，別替我謙讓。”小來答應著去了。

　　程鳳臺道：“杜七該和你生氣了。”

　　商細蕊不以為然：“他生的氣還少嗎，氣過了也就得了。”

　　程鳳臺笑道：“缺錢缺成這樣？你有哪兒要花這麼些？”

　　商細蕊說：“我啊？我準備湊錢買個大飛機，炸日本人，靈不靈？”

　　商細蕊說慣了胡話，程鳳臺根本沒有把這句話當真聽，笑了笑，緩緩說道：“真缺錢，我給你出個主意。你也聽說了，河南那邊發大水不太平，不夠費心的，不如把地契押給我，我這就兌出五年的現錢。”

　　商細蕊愣了愣神，接著便打開一只錦盒，盒子里面裝了許多契約合同，他翻了一會兒抽出地契與長工們的身契，嘟囔道：“放我點錢還要抵押，你也太精了，拿去吧！”

　　程鳳臺把契約折一折塞兜里：“以后田上的事你就別管了，好好唱你的戲。一個班主當的就夠嗆，你還想當地主。”商細蕊自認無能，沒有犟嘴。程鳳臺順手撥弄錦盒，忽然哈地笑了一聲，撿出一張來：“你看這是什麼？”

　　這是商細蕊當年的賣身契，人販子假做商細蕊的娘舅，按下一枚碩大堂皇的指印，在那枚指印旁邊，還有一個小小的紅點子，年幼的商老板被捉著小手按上去的。

年頭久了，指紋糊了，變成一顆實心的紅痣，正是戲里楊貴妃的眉間一點。