姑娘再潑辣，真到了那個地步，只有受欺負的份！咱們都別造孽了吧。錢先花著，往后的生計，有我替你想辦法。”

　　程鳳臺在外聽著他的話，滿心里發酸。商細蕊從前一直不肯承認戲子受欺負，只一味的蠻橫與要強，經過這些歲月，他終于是吃足了人世間的苦辣，話語里知人情，懂世故，反倒教人悵然了。

　　崔師姐碰了軟釘子，喚來孩子告辭。程鳳臺繞到后廂房里避了一避，等商細蕊送客回轉，他已進臥室枕著被窩躺在床上，臉色憔悴得一塌糊涂。商細蕊道：“剛才我就看見你了，崔師姐不是外人，躲什麼？”

　　程鳳臺道：“心里煩，不想見人，見了凈瞎客套。”

　　商細蕊知道他煩心的由來，坐到床沿，一手搭著他膝蓋：“察察兒還沒找見？”程鳳臺瞪著床頂子發呆。商細蕊道：“不然，讓我這兒江湖上的朋友查訪查訪？”

　　程鳳臺長嘆一聲：“討債來的……”

　　程鳳臺從曹貴修處回到家時，察察兒已經失蹤三天，她留下手書說道不同不相為謀，要和哥哥從此一刀兩斷，家人不必來找。二奶奶急得幾乎暈過去，內院門禁一向很嚴，察察兒悄無聲息逃家，里面必然有個里應外合的內賊，查來查去，是老葛閨女打的掩護，鋼琴教師做的外援。二奶奶急歸急，但是有一線清明堅定的念頭不可動搖，命令范漣暗暗查找，不許鬧出風聲來，因為“察察兒要是私奔走的，壞了名聲，美音和鳳乙以后可還怎麼嫁人？”

　　找人這種事，大張旗鼓未必找得到，暗地里悶聲找，便是更無希望。

范漣在政府軍警中的人脈大多撤退重慶，范家勢力減多了，同時又要遵從姐姐的吩咐掩人耳目，最后的結果，不但屁也沒撈著，還被程鳳臺回來后一頓臭罵。程鳳臺怪二奶奶竟把虛無縹緲的名節看得比察察兒的安危重要，錯過找回妹妹的最佳時機；二奶奶卻怪程鳳臺不該同日本人勾肩搭背，上梁不正敗壞門風，導致察察兒在家待不住了。夫妻倆互相埋怨，哭天抹淚大吵一架，吵得比什麼時候都兇，吵完想起搜查察察兒的物什，看看有沒有落下線索，這一搜，竟搜出許多共產革命方面的書籍和筆記，寫得滿紙白日夢。程鳳臺順著筆記默讀片刻，從中找到兄妹決裂的由來，越看越氣，當場堆到院子里付之一炬，轉過身，把兒子和四妹看的書寫的字也全部翻檢一遍，略有嫌疑的都給燒了，并且細問了察察兒平時與他們說過什麼話，回答不清的統統挨罵。孩子們確實冤枉，察察兒其實不大和他們說話，嫌他們幼稚愚蠢，她的思想曾經和程鳳臺說過一點，只不過那個時候，程鳳臺沒有放在心上。

　　商細蕊不會安慰人，聽完拍拍程鳳臺的大腿，不言不語坐了會兒，外面的天色暗下來，槐花點點，暮色中好似夜雪紛飛。商細蕊說：“我就知道察察兒這孩子心腸冷。”程鳳臺不響。商細蕊接著說：“二奶奶從小養大她，她出來讀書這段日子，從來不說要回家看望嫂子。”程鳳臺閉了一閉眼睛，不肯再談：“去把燈開了。

”商細蕊往后一仰，枕在程鳳臺胳膊上：“不去，懶得動，烏漆墨黑的，回頭再絆我一跤。”程鳳臺說：“誰教你從小公館搬出來的？這兒用水用電多不方便。”

　　商細蕊本來是要好好的吹噓一下他協助運藥的偉業以及給延安捐飛機的打算，現在由于察察兒的赤化傾向，程鳳臺對延安那邊成見很深，好像是革命的思想變幻成人——而且是個壞小子，把他妹妹勾兌走了。商細蕊不去找倒霉，說：“隔壁大胡子每天用相機偷拍我，我怕再不走，有天會忍不住打死他。”放在過去，程鳳臺聽著一定會嗤笑一聲，現在他笑不出來，但是神色變得柔緩，彎過胳膊撫摸商細蕊的臉：“你就不問問我，是不是真的當了漢奸。”

　　商細蕊沒過腦子就說：“你真當了漢奸嗎？你不會的。”

　　程鳳臺反問：“我要真當了漢奸，你怎麼說？”

　　商細蕊說：“那還有什麼可說的，我就打斷你兩條狗腿關在家里，看你還怎麼干壞事。”

　　程鳳臺道：“不像你們戲里唱的，要跟我拔了香頭，只關著我啊？”

　　商細蕊說：“不只啊，不是還要打斷你的狗腿嗎？”

　　程鳳臺總算笑了，面頰抵著商細蕊的額頭。兩個人晚飯也沒有吃，說了半宿的話就睡了。睡到凌晨，程鳳臺掙扎說夢話，叫察察兒的名字，商細蕊被他動彈得驚醒過來，探手一摸，程鳳臺睡衣已被冷汗濕透，額頭火燙。他是心力憔悴，熬得病了。商細蕊忍著困，爬起來哼哧哼哧給程鳳臺脫了濕衣裳。程鳳臺隨他擺弄，閉著眼睛要水喝，商細蕊喂過他水，把他赤裸裸的用厚被子裹緊了，還嫌不夠似的，側轉一邊手腳箍著壓著他。

　　這樣睡下去沒有多久，天還沒有亮，老葛在外頭敲窗戶：“二爺，二爺！”程鳳臺整個人勝似落在一口枯井里，那樣寒冷和麻木，模糊的應一聲。