奶娘跟著小丫鬟直入內院，內院酒席未散，奶娘當著眾人的面哭起來，連連告罪。二奶奶說：“孩子我接著了，好著呢，你進去看看她吧。”眾人見二奶奶有事在身，程鳳臺又遲遲不歸，沒過多久便都散了。

　　程美心與二奶奶一同進了臥室，奶娘正摟著鳳乙一搖一搖的喂奶。二奶奶眉心一皺，奶娘連忙說：“我把奶擠掉過了！”原來老式婦人們認為傷心之后的母乳會導致小孩起疹子。二奶奶點點頭，道：“這是怎麼回事？這麼冷的天把孩子抱過來？”

　　奶娘忍了滿肚子的話，這會兒咬牙切齒地往外倒，她要證實兩位太太對商細蕊的評價，告訴她們商細蕊多少不是人，平時嫌棄鳳乙煩，鳳乙一哭，他就要罵。偶爾把鳳乙抱在手里，凈是把孩子當猴兒耍！到底不是親生的呀！差得多著呢！這鳳乙若是被他帶回去，遲早得摔斷骨頭！因此斗膽請太太們做主，就此把鳳乙留下吧！聽得二奶奶心驚肉跳，程美心也說：“我說什麼來著？他能誠心養孩子？可別讓他作孽了！”二奶奶道：“今天是唱戲的把孩子抱來的？他抱孩子來做什麼？”

　　二奶奶與程美心互望一眼。程美心說：“肯定是想訛點什麼來。”她朝奶娘一看：“不是說二爺在外面花了他幾個錢？婊子的錢是那麼好花的？那是他下的鉤子呢！”

　　二奶奶喊來秋芳：“上門房問問二爺出去了沒有！”

　　秋芳回說二爺送客之后就回來了，沒見再出去過。期間三個婦人碰在一起，又將商細蕊議論了一番，奶娘告訴她們商細蕊如何聚眾作樂，徹夜高歌，又說親眼看見商細蕊鞭笞學戲的孩子們，情狀十分殘忍。

二奶奶恨得一嘆，向程美心說：“當年我不過罰丫頭跪臺階。二爺大發雷霆，怪我不人道。現在又該怎麼說？”秋芳蹲在地上給她手爐里添炭，二奶奶的尖指甲在秋芳腦門戳出一個月牙印：“你聽聽那是個什麼樣的貨色！你竟不如他？”

　　程美心便說：“弟妹不好錯怪秋芳。這是個未經事的孩子，懂得什麼？商細蕊十幾歲就混江湖，資格多老啊！花肚腸一套一套的，秋芳拿什麼和他比？”

　　奶娘出入過幾次內院，從沒有見到過小廝男仆。今天居然有個少年能夠進到臥房來聽差，正疑惑著，聽到這話，也就明白了，不免向秋芳多看了兩眼。秋芳立刻不自在起來，道：“我去找找二爺。”便跑了出去。外頭雪停了，他沿著回廊一徑走，走到花園池塘，今日花園燈光裝飾的大放光明，然而空無一人，都嫌外面冷和滑，寧愿在房里呆著。秋芳在池塘邊，撿石子打碎了水面結的冰殼，心中郁悶難言。假如不能得到程鳳臺的歡心，他在這個家就將失去作用，像他叔叔那樣退到二門外做粗活，他可不愿意！忽聽得后頭花廳傳來聲響，秋芳猜是丫鬟們在圍爐，走過去想套套近乎。一推門，門是拴著的，里面又傳來異響，像是人聲，而窗戶紙并無燈光透出。秋芳頭皮都麻了，早聽他叔叔說這園子里有個投井的齊王福晉，有時候會顯形嚇人。他沒見著顯形，已然被嚇著了，嚇得兩腿發軟，跑也跑不動。

　　此時只聽里面傳出程鳳臺的聲音：“外頭什麼人？滾遠遠的！沒你的事！”

　　秋芳沒敢出聲，拔腿就跑，回去就告訴了二奶奶。

　　屋里程鳳臺堵著商細蕊的嘴，身上疼得厲害，冷汗涔涔。商細蕊也滿頭的汗，是熱汗，這大冷天的，汗竟能成滴落到程鳳臺的脖子里去。程鳳臺的手捂著商細蕊的嘴，商細蕊就著嘴邊咬了一口，不是撒嬌調情，是見了血的真咬。程鳳臺痛得更厲害了，肺里吸的都是倒抽的涼氣。他當年第一次去北邊走貨，貨隊的伙計告訴他樹林里有大黑熊，黑熊見了人，鬧著玩，把人捉起來一摟一舔，人哪經得起這份力道，登時肋骨也摟斷了，臉皮也舔沒了。

　　商細蕊和程鳳臺不是鬧著玩的。他心里正是難受得要撒沒處撒，程鳳臺自己不好，拿著地雷當球踢，一腳下去就踢炸了，偏偏是在自己家里，沒法喊沒法叫的。程鳳臺心想等他鬧完了，今晚的事決計沒個善了，他要剝商細蕊一層皮，然后他就極短暫的昏睡過去，再一睜眼，是被凍醒和勒醒的，他躺在冷磚地上，脖子纏著商細蕊的那條圍巾。商細蕊沒影兒了。

　　二奶奶與程美心說話說到午夜，剛剛睡下去不久，聽見程鳳臺回來洗洗涮涮的。她撐起身子問：“談妥了？鳳乙要花了他的錢，我們加倍還他就是。”程鳳臺不答話。二奶奶說：“鳳乙我肯定留下了，不管這孩子姓程還是姓范，橫豎姓不了商！讓那唱戲的死了這條心！”

　　程鳳臺清了清嗓子，聲音古怪地說：“留著吧，沒他什麼事！”

　　二奶奶瞅著程鳳臺的臉色，想必是為了鳳乙的事和唱戲的在花廳吵架了，吵了這麼些時候，臉都凍白了。