任五接過來眼睛飛快掃過，警惕的盯一眼日本兵，附耳在商細蕊旁邊嘀咕一陣。日本占領北平，勒令商家盡數開業，維持市場穩定。文藝界之中，水云樓是首當其沖的。

　　商細蕊兩塊銀元捏在手里翻來覆去，心里也翻來覆去，活像被人當面甩了一臉大鼻涕，還沒理明白頭緒，任五便低聲說：“班主，咱可不能應這個聲兒！回頭外間人不說您為什麼歇的戲，倒要議論您為什麼開的箱，多惡心人啊！”商細蕊點點頭，絕不受這份惡心，對日本兵說：“知道了，二位請回吧！”

　　日本兵從衣袋里掏出一桿筆，不依不饒要商細蕊在勒令書上立時簽字。這是逼人白紙黑字的當順民，商細蕊深吸一口氣，冷下臉來：“我不會寫字！”這日本兵便掏出一方印泥，要商細蕊按指紋。商細蕊置若未聞，把頭一偏。他那樣子，給不知底細的人看起來，很斯文很溫吞，確實像女孩似的單薄無力。日本兵便去捉他的手推他的背，訓狗似的吆喝了幾聲，試圖把他摁在桌上強迫他撳下指印。商細蕊登時大怒，想也沒想，反手就給了這日本兵一肘子，把他眼鏡都打飛了。另一個日本兵見狀，大喝一聲，抓過手邊道具迎頭向商細蕊劈過來。后臺這樣狹小，商細蕊側身一翻，碰壞了一盞瓷燈，自己也摔得夠嗆。

　　事情到了這景象，根本不用人招呼，師兄弟們擼袖子嚷嚷說：“小日本鬼子！什麼玩意兒！敢和班主動手！”一擁而上，七手八腳，扯衣裳的掐脖子的。任六忿忿地沖上前打了好幾下太平拳，打得日本兵殺豬般的嚎。

眼看就要闖大禍了，沅蘭十九她們是急得不得了，盡力拉著架，但是她們有什麼力氣拉開男人們，只把自己弄得鬢發紛飛。不過多會兒，顧經理聞聲而來，見到水云樓居然在群毆日本人，嚇得肝膽俱裂，忙指揮手下把他們分開，對著日本兵點頭哈腰的。日本兵剛才完全被打蒙了，現在看到顧經理，才找著北，想起自己的身份，壯起自己的膽氣，面孔馬上就兇了，聲稱要逮捕這里所有人。這哪能夠！顧經理躬身虛心談價錢，求太君高抬貴手。水云樓這邊猶在罵罵咧咧，日本兵更咽不下這口氣了，當場就要捉人，商細蕊當之無愧的首禍，但是他們目光剛剛碰到商細蕊，商細蕊一拍桌子，面孔比他們更兇，要咬人。日本兵順手一指，指了個臉熟的：“你！走！”

　　任六指著自己鼻子說不出話來。

　　跟著日本兵一走，非得褪一層皮不可，再回來可就難了！任六說什麼也不走，哭爹喊娘的，一會兒抓顧經理擋在前面，一會兒又躲在商細蕊身后，正是亂得一團糟，杜七懶洋洋地敲了敲門：“爸爸還沒來呢！你們就搶著壓歲錢！”

　　后臺眾人都停住了手腳向他望去，杜七身邊還站了一個人，帽檐壓得低低的，圍著一條厚圍巾，戴著眼鏡。不用杜七開口，他先走到日本兵跟前說話，原來是雪之丞。雪之丞亮出一本證件，嘴里低低地說著日本話，語速簡直飛起來了，唯恐人聽了去似的。日本兵狼狽得要命，整整衣帽立定敬禮，腦袋一點一點，十分恭敬的樣子，末了又朝雪之丞九十度鞠上一躬，什麼都沒說就走了。

他們一走，眾人只愣愣的盯著雪之丞瞧，雪之丞清清嗓子，似有難言之隱，滿面羞澀地說：“沒有大不了的事，這文件，歇業商家人手一份，不是針對商老板的。”

　　沅蘭眼風一動，向雪之丞欠腰笑道：“這位日本先生像是說得上話的！勞您大駕，向皇軍回稟，咱們梨園行論資歷，論名望，當是姜家的榮春班為首，歇戲也是他們起的頭。師大爺不開張，當侄子的不好越過這輩分呀！”

　　雪之丞很認真的一點頭記下了。杜七說兩句話的工夫，手閑得將頭面擺弄整齊，一面對商細蕊道：“聽孩子們說你今天來后臺，可把你堵著了！忙完沒有？忙完了跟我們走！聽戲去！”商細蕊答應一聲，把他拔胡須的兩枚銀元朝任六順手一拋，頭也不回說：“壓壓驚！”銀元拍在巴掌里，任六眉花眼笑，跟在他屁股后面喊：“謝班主的賞！”

　　這一趟結伴聽戲，雪之丞不像原來那麼話多了，他坐那專注聽戲，可是這戲很平常，他的專注就顯得悶悶不樂，商細蕊與他說話，他也像沒聽見。杜七胳膊肘捅捅雪之丞，冷聲冷氣地說：“喊你出來是散心的，商老板面前，你還要拿臉子嗎？”

　　雪之丞立刻誠惶誠恐的朝商細蕊點點頭，答了話，轉頭卻又沉默下來，著實不是他往日的作風。直到晚上吃飯，飯店小包間里，雪之丞不得不摘了圍巾和帽子，那臉嚇人一跳，左右兩邊腮幫子紫痕未消，嘴角也裂了。根據商細蕊多年動武的經驗，這是被抽了十幾趟嘴巴子，不禁驚悚地望了杜七一眼，杜七面上只有憐憫神色。