獨眼謝受到詛咒，更加摸不著道理了。商細蕊他們快步走出作坊，周香蕓倚著墻根哇哇嘔吐，楊寶梨踮起腳尖替商細蕊披上披風系帶子。程鳳臺見楊寶梨神態如常，便從后面一搭他肩膀，對他耳朵邊低聲說了句什麼。楊寶梨答應一聲返回作坊里去了。程鳳臺又把手帕朝周香蕓一拋，讓周香蕓擦擦嘴角和眼淚。三人上了車等了一等，楊寶梨回來交差了。程鳳臺讓他回去給那只鳥兒一個痛快的，楊寶梨眉飛色舞地說他為了防止獨眼謝故技重施，把籠子里剩下的鳥兒也一道摔死了。程鳳臺皺眉笑道：“你倒是個厲害角色！”楊寶梨賣乖道：“我告訴獨眼謝，咱們班主菩薩心腸，見不得這起活剮造孽的事！再敢這麼干，別怪班主以后不待見他！”

　　商細蕊想起剛才那一幕，喉嚨里干咽了好幾下，強把惡心壓下去：“我現在就不待見他！回去傳話給水云樓，以后誰都不許上他家買頭面！宰個鳥還宰出花樣來了！顯得有多能耐似的！看得我一身白毛汗！要不是看他年紀大了，我剛才就把他薅禿嚕毛嘍！”

　　幾個人都大笑。程鳳臺說道吃猴腦，驢皮膏，活烤鵝掌也是這樣的，接著細細地說了這幾樣菜的做法。商細蕊說：“還有你們南方人吃的熗蝦，有的蝦酒量好，醉不透，擱進嘴里它直蹦跶！”說著露出畏懼的表情來，可以想見，那只酒量很好的蝦是被他遇到的。程鳳臺覺得酒量兩個字形容得非常好笑，明明是帶商細蕊出來散心的，這個活寶總能把別人逗樂了，笑著笑著，臉上驀然一凜，他們現在是要出城去造訪一位制作胡琴的名家，路過城門，城門口幾根竹竿高高挑起，上面插著一顆顆死人頭。

不用問，都是日本人屠害的抗日者，在那殺一儆百。周香蕓也看見了，他坐在副駕上，程鳳臺感到他身子劇烈地一顫，便空出一只手去拍了拍他的，示意他不要說話，不要驚動了商細蕊。周香蕓咬住嘴唇，楚楚可憐地望了一眼程鳳臺，眼睛里淚汪汪的。今天這一趟出來，到處都是嚇人的事情，他都后悔死了。

　　汽車足足開了兩個小時，趕到城外一處農舍。農舍中兄弟倆加一個嫂子在那做活，見到商細蕊，也是分外驚喜。這家人家姓洪，世代的琴匠，傳到這輩已經第五代了，黎巧松的那把名琴就是洪家祖先的手藝，他家做出來的蛇皮不腐不蛀，有特制的秘方。程鳳臺看見院子里懸掛著幾張蛇皮靜待風干，張牙舞爪的鱗片花紋。周香蕓從蛇皮下面繞過去，往程鳳臺身后躲了躲。因為天氣還不冷，大家就在院子里坐著說話。洪家嫂子擦擦手，喊小叔子與她從后廚端出兩只托盤，盤中幾碗蛇肉湯，加了胡椒，異常鮮美，另有一碟干烙餅。給商細蕊的一碗特意是沒有蛇肉的，知道他向來懶得摘刺。楊寶梨貪吃，從周香蕓碗里撈出一塊蛇肉塞進嘴里，周香蕓呆了一呆，任由他去。洪嫂子笑道：“商老板有口福，中午剛燉上的湯，你們就來了！”

　　商細蕊笑道：“你們家老爺子呢？喊他出來一起用點。”

　　這一家人頓時變了臉色。洪老大說來，才知道老爺子前兩個月過世了，死也不是好死，老頭出門進貨遇到日軍，急著爬墻要逃，被機槍掃射下了。

洪家才脫熱孝不久，說這些話的時候，洪老二憤怒難當，眼眶紅紅的放下碗就回屋去了。商細蕊惋惜得不得了，說了一回安慰的話，手在桌子底下朝程鳳臺招了招。他們兩個不用說話，程鳳臺就懂得他的意思，掏出錢來塞到商細蕊手里，商細蕊再把份子補上了，簡直一氣呵成的，連一個眼神的交匯都沒有。

　　商細蕊來這里，為了找一把趁手的琴，他最近不唱戲，就想著找點別的玩玩。洪老大給他介紹了幾把琴試試手，商細蕊剛拉了兩下，突然問道：“你們這的蛇皮不是活剝的吧？”洪老大一愣，說：“啊？”商細蕊說：“活剝了蛇皮，還把蛇擱到地上赤膊爬兩圈？”洪老大深吸一口涼氣：“商老板，您打哪兒來的這話呢？聽得我瘆的慌！”程鳳臺忍不住踢了一腳商細蕊坐的凳子，商細蕊不再說話，低頭拉琴。

　　人家剛經過喪事，肯定不能拉喜氣的曲子，但是商細蕊拉的這兩首也太過悲慘了，仿佛完整地述說著一個早年喪父，中年喪夫，晚年喪子的故事，悲情程度層層遞進，好人都要給聽哭了。洪老大兩口子剛送了親人，聽見這聲兒，連連的抹眼淚，吸鼻子。最后洪老大打斷他：“商老板，您要是去拉琴，準比您唱戲火！”商細蕊受到了鼓勵，還要拉一曲白帝城托孤，洪老大說：“商老板，您高抬貴手，不要再拉了。您拉琴的路數我聽明白了，等琴做得了給您送府上去。”

　　一行人吃過玩過，準備回家，上車之前，商細蕊沖周香蕓一比大姆哥：“你坐后邊去，后邊寬敞。