”

　　天亮起來，幾個仆人在前頭忙忙碌碌，程美心腳步一頓，非常戒備地說：“走，我們去池塘邊吹吹涼風。”程鳳臺前幾個月來司令府，還沒見氣氛緊張到這般田地。雖然南京在曹司令身邊安插監視是半公開的秘密，但是像現在，加上日本人，說不定還有共產黨，曹家簡直是被間諜包圍了。

　　漫步到池塘邊，程鳳臺脫了自己的西裝馬甲墊在石凳上，再讓程美心坐，他說：“姐姐跟我回家去住吧，我那寬敞得很，這里多不安全。”

　　程美心笑道：“放眼北平城，現在沒有比這更安全的地方了！回頭打起仗來，你倒可以帶著弟妹孩子來我這住！”

　　程鳳臺真佩服她，剛才送走丈夫，受刺激得渾身打顫，一轉頭又能笑得出來，好像勝券在握似的。不過話說回來，不是這樣的硬氣女人，也不能得到曹司令的看重。程鳳臺手指在桌上敲兩下，嚴肅問她：“姐夫和日本人到底怎麼回事？看姐夫那意思，是要我也留在北平陪綁了。我這豁出身家性命的，阿姐，好歹讓我心里有個數吧？”

　　程美心睨他一目，眼風偏冷，顯得那麼倨傲。程鳳臺看見她這個表情，就知道她不會吐露真相了。程美心果然說：“不讓你知道，是為了你好！別提心吊膽的還幫不上忙！你高興留下就留下，不高興就帶著弟妹孩子去國外躲躲。生死關頭，做姐姐的不怪你。”

　　程鳳臺自嘲笑道：“我靠著姐夫發的橫財，大難臨頭拍拍屁股遠走高飛，他有一天回來了，還不得一槍崩了我？”程美心也是一笑。

程鳳臺拍拍程美心的手背，低聲道：“更何況，我們是嫡親姐弟……除非姐姐肯跟我一起去英國。私房帶不走也無所謂，我分一半財產給你安家。再往后，但凡我掙著一份，就有姐的一份！”

　　程美心聽了一怔。她從小到大多吃多占，強行霸道，沒有少欺負程鳳臺，遇到災禍，這個弟弟是她頭一個抓著墊背的人，想不到在存亡之際，還是程鳳臺血濃于水，肯為她作犧牲。程美感到些許的愧疚，不僅僅是為了沒有善待過程鳳臺，在當年，要不是因為自己的野心，程鳳臺雖然未必會有大富貴，但是和趙元貞的婚事是他愿意的，兩個人青梅竹馬，日子安逸。哪至于像現在，家里老婆不般配，使他在外受到商細蕊的蠱惑，大好的青年，被個齷齪戲子辱沒了。

　　程美心嘆了口氣，用力握牢弟弟的手放在膝上，難得顯出幾分柔情：“我走了，司令怎麼辦，更要有人疑心他，為難他了！你呢，聽姐一句勸，眼前這個節坎說打仗就打仗，就別在外邊貪玩了，和唱戲的拗斷清爽，早早回家去。孩子的事，我來說服弟妹。”程鳳臺不以為意地一笑，想要糊弄過去，程美心截住他的話頭：“唱戲的對你是真心還是假意，我不談。你就想想，將來打仗，總要有離開的一天，回上海也好，去英國也好，他舍得丟下名聲地位跟你走？為了唱那一嗓子戲，他可是連命都不要了！你能眼睜睜拖累著老婆孩子，陪他在北平耗一輩子？”

　　程美心的這番話，早在程鳳臺心里輾轉思慮過八十遍了，想碎了心也沒有答案，只有事到臨頭再做取舍。

程鳳臺想著錢，想著家里人，想著商細蕊，想著那條他用鈔票鋪就的絲綢之路，心情沉重，悻悻然地就要告辭了。程美心留他在客廳里坐著，自己飛快地換衣裳，洗臉化妝，準備搭一趟順風車。程鳳臺現在看誰都像特務，也不敢和仆人們說話，端了茶水點心給他，他也不吃，悶頭抓起一張早報看。頭版頭條詳細報道了昨天炮轟宛平的事情，國民軍隊將會全力抵抗云云。程鳳臺做了小十年的軍火生意，中日雙方的軍事實力孰高孰低，他可能比許多在職的官老爺還要清楚，他對此還是很悲觀的態度。

　　程美心薄施脂粉，換了素雅的打扮，渾身不見一點顏色，施施然下樓來挽住程鳳臺的手臂。他們剛走出公館大門兩步，當兵的就小跑過來要護駕。曹司令留下三十人的隊伍在這保護妻兒，程鳳臺認得帶頭的是他相熟的唐班長，現在是連長了，早年還被他派去給商細蕊的新戲鎮場子的那一隊親兵。程美心揮揮手不教他們跟著，對程鳳臺低語：“外面的人認識司令的車牌號。”一彎腰坐進汽車里，路上拿小粉鏡子對臉照了又照，隨后撮起手絹一角，把唇膏抹下去一層。她向來以精致的妝容示人，今天清淡下來，程鳳臺看著新鮮：“阿姐去哪里？”

　　程美心道：“何次長家認識吧？”

　　程鳳臺在后視鏡里瞅她一眼：“別姐夫一走就去會情郎，我要打小報告的。”

　　程美心罵他一聲，氣得笑了：“拉倒吧！我就找姘頭，也找個小青年！老何頭發都禿了！一口煙熏黃板牙！”

　　程鳳臺笑笑：“要有點路呢，姐先瞇會兒。