鳳乙想來是天生的欺軟怕硬，聽見這聲巴掌，怕得小臉一皺打了個激靈，茫然地張大著眼睛四處張望，真也就不哭了。商細蕊心想我一個戲班都管下來了，還管不下你一個奶孩子？算你識相！向奶娘夸耀道：“看見了？這不就不哭了嗎？好好學著！”奶娘連連點頭答應，心想他要再多來幾趟，孩子一定要被嚇出神經病來了。

　　他們唱戲的老板身上總是經常跌打損傷，水云樓就常雇著一位推拿師傅。商細蕊知道唱堂會要久站，前一天讓程鳳臺開車把推拿師傅請來按摩腿。師傅一捏商細蕊的膝蓋，就說：“商老板這兒可是受過老傷的。”程鳳臺關心道：“是嗎？幾時受過的傷？”商細蕊不以為然道：“我渾身上下就沒一塊囫圇地方，哪記得清啊！”程鳳臺一臉吃痛的表情，商細蕊反過頭來安慰他：“我平時一點感覺也沒有的，天冷下雨也不疼，沒有關系。”推拿師傅說：“商老板現在年紀輕，火力壯，等到年歲大了就該知道疼了。”程鳳臺點頭：“以后少唱武打戲。”捯飭完了膝蓋，順便給商細蕊按了足底，推拿師傅一指頭下去，商細蕊沒有防備，又酸又麻，嗷的一嗓子。老師傅就笑而不語，半天才慢慢說：“商老板，老頭子我說句不害臊的話，您要肯聽我的，自個兒沖墻睡幾晚，膝蓋用不著推拿針灸它就好了。”

　　商細蕊是一點兒也沒聽出來老頭話里的意思：“沖墻睡能治膝蓋？這是什麼道理？”

　　推拿師傅并不解釋，臉上笑瞇瞇的沉默著，商細蕊傻乎乎的又追問了幾遍：“可我現在睡的西洋床不靠墻啊！怎麼辦？我上哪兒找墻去啊？”推拿師傅笑得更深了，臉上的皺紋擠得一道一道的，顯然被商細蕊逗得不輕。

程鳳臺也給氣樂了。

　　當晚商細蕊再要摸索程鳳臺，程鳳臺把他兩手往身后一別，笑道：“商老板的膝蓋不想好了？”看他表情還是懵懂，就把白天推拿師傅的話給商細蕊說開了，商細蕊恍然大悟：“聽人說話可太費心了，有什麼不能明說的呢？”其實這話已經夠明白的了，他卻不說是自己傻。

　　程鳳臺忍不住笑道：“過去我不在商老板身邊，商老板不知受了多少暗話聽不懂，可憐孩子，不過咱們也不用傷心，聽不懂的就當他放屁好了。”

　　商細蕊回想回想，是有過很多次，他在答話或者問話之后人們便露出了神秘莫測的古怪微笑，現在看來，都是恥笑。商細蕊沮喪得搓了搓自己的腦袋，背轉身沖墻睡去了。兩人難得清清靜靜的睡一晚，天剛發亮，范漣就來敲門。趙媽和舅老爺是熟人了，把他放進來吃了早飯，由得他跑去奶娘房里看鳳乙。等到聽見臥房里有點動靜，趙媽隔著門輕輕說：“二爺，范二爺來了。”里面嗯了一聲。

　　程鳳臺模模糊糊問商細蕊：“明天的堂會，他今天來做什麼？”

　　商細蕊翻個身夠到床頭藏著的一塊巧克力，胡亂剝開那錫紙，眼睛閉得牢牢的，嘴里已經吃上了，一邊說：“他也預備露一嗓子，請我指點指點他。”

　　程鳳臺不往心里去，想讓他干等著就干等著，打了個大哈欠繼續睡，忽然一想哪里不對，跳起來趿上拖鞋就下床了：“這王八蛋一定是找借口看孩子來了！”果然從奶娘房里揪出了范。范漣意猶未盡一步三回頭，程鳳臺像喝狗似的把他往外趕。

但是范漣愛孩子的心實在太深了，竟壯起膽子，一把扣住程鳳臺的兩只手端在胸前，哀求道：“姐夫！再讓我看她一眼！就一眼！”程鳳臺氣得大罵：“快滾！”

　　商細蕊慢悠悠嘬著巧克力，在范漣身后一搭他肩膀：“你快放開二爺，別等我動手。”

　　范漣心里打了個寒噤，松開程鳳臺灰頭土臉地下樓去了。程鳳臺仍然追在后面罵：“看看你這無賴相！也配是范家寶的當家！當初怎麼跟我說的？現在反悔了，還是個男人嗎？既然這麼稀罕鳳乙，我今天就把她還給你，你帶回去吧！”

　　范漣立刻腆著臉討饒：“我是她親娘舅不是？舅舅看看外甥女還不行？”

　　程鳳臺怒道：“不行！”

　　商細蕊在后面接了一句：“除非給錢！”

　　程鳳臺和范漣齊齊回頭看向商細蕊。程鳳臺與商細蕊相識四年，范漣則更早，他們從來不知道商細蕊竟是一個財迷，并且在短短幾天之內反復的訛人錢財。

　　范漣覺得這是個主意：“那好辦啊！看一次包一個紅包！”

　　商細蕊給劃了個價：“少于八百的不要！”

　　程鳳臺朝著商細蕊瞪眼睛：“不許多嘴！”他去喝咖啡吃面包了，范漣湊到商細蕊身邊，以一種洞悉內情的神態悄悄笑道：“蕊哥兒，怎麼樣，上海灘的大少爺不好養吧？”

　　商細蕊橫他一眼：“要你多嘴！”

　　范漣花了大價錢把商細蕊請了來，沒想到第二天唱堂會，主角反而不是商細蕊。商細蕊的恩師之一，昆曲名伶姚熹芙從四川來北平了。商細蕊帶著程鳳臺一到會館，就看見她穿著一身金光燦燦的紫紅織錦旗袍在那應酬同仁，她雖然是背轉著身子，光是聽見這嗓音，商細蕊也能認出這是誰，起先心里還不大敢信，因為向來做了姨太太的女伶對舊業總有一種忌諱，恨不得和梨園一刀兩斷，絕不回頭，而且四川路途又周折……直到鈕白文跑出來一疊聲的迎接他說：“商老板來了！商老板看看這是誰！”