錦師父仍然垂著眼睛，冷淡地說：“商老板，您別呀，我不敢當你師父了。”他果然矯情上了，仿佛受了多大的氣。

　　商細蕊默不作聲站在那里，也不撒嬌也不求饒，看著錦師父穿衣洗漱，坐到鏡子前描眉撲粉。他們那一代的男旦有好些個都是這樣的風氣，日常生活里也要化著妝，佩香囊，穿顏色鮮艷的綢緞褂子。錦師父瞅了一眼粉盒，又瞅了一眼商細蕊，心說這傻小子。商細蕊呆了一呆，這才上前替錦師父化妝。錦師父問他：“我聽說你在北平受了委屈，怎麼，受了委屈就躲著人了？這麼不中用，以后可別說跟我學過戲！”

　　商細蕊抿抿嘴唇不答話。真是好事不出門壞事傳千里，這才幾天的工夫，事情就翻山跨海傳到南京來了。商細蕊覺得丟人極了，好比心口生了一個瘡，根本不愿給人看見。

　　錦師父臉上敷得了粉，自己提筆朝鏡子畫眉毛，道：“不就是個老姜頭嗎！也能把你臊成這樣！那天我要是在場，能罵得他屁都不敢放一個，你信不信？過去你爹還活著那會兒，他走哪兒都是你爹的陪襯，我看就是積年怨恨，存心報復在你身上。”

　　商細蕊低頭把弄錦師父的一只琺瑯懷表，哦了一聲，說：“那又能怎麼辦呢，他是師伯父。”

　　錦師父把眉筆重重一擱，扭頭憤恨地對商細蕊說：“說白了，老姜頭稱稱才有幾兩重？時至今日，那把老骨頭的名聲哪還能和你相比。壞就壞在他是你師伯父，傳出去，你就是被師門申斥過的人，名不正言不順，這才叫不好聽呢！”商細蕊被說得疼了，神情微微一變：“反正我學戲學得雜，師門多著呢！不在乎這一個！”錦師父怒道：“放屁！那是你商家的嫡親師門！是你安身立命的正根兒！能和別的一樣嗎？”商細蕊心里也知道這個理兒，就是不服而已。

　　錦師父看向鏡子里自己的影子，年過半百的人，頭發也見白了，臉皮起了褶子，打扮得花紅柳綠，難免顯出幾分怪異。可是在自己眼里，他還是當年那個機巧驕縱的錦帛兒，那是能和寧九郎平起平坐的角兒！

　　錦師父癡戀地望著自己，忽然問道：“這件事，寧老板是怎麼說的？”

　　商細蕊道：“九郎給我打了電話，寫了信，叫我只管安心唱戲，其他的不用放在心上。待到時日久了，是非曲直自有公論。”

　　錦師父冷笑道：“真真是風涼話！他寧九郎當年要是遇上這樣的事，他有本事鬧到皇上跟前去討說法！隱退幾年，倒成了世外高人了。虧你一口一個九郎，把他當親師父一般敬著。”假如寧九郎管了商細蕊的事，錦師父才不懶得插手呢。寧九郎管不了商細蕊的事，錦師父就非要管一管不可了。再說了，商細蕊好歹算是他的徒弟，下過一番功夫調理的，如今出落得這麼大出息，說出去是個叫得響亮的人物，給他增色不少，哪能讓別人給害瞎了。錦師父與商細蕊面對面，說：“得了，可憐孩子，除了我，你也指望不上別的什麼人。誰讓我和你爹是老搭子呢？這就打發人把你行李收拾過來，你在我這里住著，看我替你布置！”說罷還很俏皮地用指尖點了一下商細蕊的鼻子，帶來一抹香氣。商細蕊摸摸鼻子。錦師父的氣質語態像極了一個十八九歲的靈巧少女，商細蕊根本趕不上他的思路。商細蕊只能在臺上當一個少女。

　　錦師父當夜就招來了戲界和文化界的老朋友們吃火鍋，由商細蕊做主角，大家說說笑笑互相吹捧。

商細蕊本不擅長這些應酬功夫，現在做來，更是強顏歡笑。吃完了晚飯，總有夜里十一點了，又攛掇商細蕊換上戲裝在亭子里唱一折昆曲來聽，幾個有頭有臉的人物起哄著伺候他換衣裳，把他當個太子一樣，根本沒法推脫。商細蕊心里雖煩，但是今夜的笛子是極好的，打開嗓子之后，立刻拋卻了紅塵俗世，一心一意都浸沒在戲里面。錦師父笑吟吟地湊在人耳邊低語著，歇不歇望一眼商細蕊。身后那一方小池塘，在寒夜里就像一大塊冰在慢慢化著凍，微風一吹，小亭子里涼得透了心，客人們一個個揣著暖手爐，商細蕊凍得臉頰都木了，唱著唱著打了個氣動山河的噴嚏出來，把笛子驚得走了調。大家都笑了，說：“罪過罪過！可凍壞了商郎了！”不待商細蕊換下戲服，客人中間最有威望的那一個文化名宿雅興大發，牽著商細蕊的裙角在水衣上潑墨寫就兩句詩詞。如果換做一個懂行的，能得到名宿的墨寶那是喜不自勝了。偏偏商細蕊是個文盲，看見戲服沾了墨點子，那就別提有多心疼了。寫完詩，名宿捏著商細蕊的手坐下敘舊，和藹地說：“你錦師父剛才說讓你去我那唱兩天戲？”

　　商細蕊聽了，抬眼看向錦師父，眼神很不善。都是這路里趟過來的，不用細想就知道唱兩天戲是什麼意思。