薛千山一手虛環著那姑娘的腰，一手就去搭商細蕊的背，笑道：“商老板！我說今天哪能沒有你！范漣還騙我你不來！大軸唱哪出？別讓孫主任點！他不懂戲，瞎湊熱鬧的！走走走，快進來！咱們可都來晚了！”

　　那衛兵不禁伸手在他們之前一攔，商細蕊站住腳微笑道：“哦。我沒有請帖。”

　　薛千山立刻慍怒地瞪大了眼睛，向衛兵指著商細蕊：“你不認識他？”

　　衛兵們再次看了看商細蕊，心想這他媽到底是誰呢？我非得認識他？一同納悶地搖了搖頭。

　　薛千山拔高了一個調門，用請柬拍打著衛兵的胸口高聲道：“商細蕊！商大老板！進了北平城你還能不認識他？可得記住了！”

　　兩名衛兵大吃了一驚，雙雙緊盯商細蕊，像看什麼西洋鏡似的，按著軍帽給他躬了躬腰。那位黑皮膚的姑娘也朝他打量個不休，眼睛里欲語還休的含著一股熱情。商細蕊跑遍四碼頭，新聞層出不窮，便是沒有聽過他的戲，沒有目睹過他的真容，其名號之響亮，也很讓人如雷貫耳了。薛千山摟著姑娘拽著商細蕊，趾高氣揚地進了門。衛兵們把請帖全給忘了，互相做出一個驚奇的表情：“商細蕊？真是商細蕊！”

　　“可不嘛！他唱旦的，個子倒不矮！”

　　“臉白！臉真白！”

　　今天能見到商細蕊，可比見著哪位軍政界的大人物都要長見識了！

　　商細蕊隨薛千山進了宅子，鋪天蓋地的鑼鼓之聲喧談之聲，迎客的仆從要將他們引入院內。商細蕊就不想這麼沒聲沒息沒節骨眼兒地出現在眾人眼前，說了不來，忽然又來了，這算什麼呢？簡直掉價！他要出場，那必須是在點兒上！必須萬眾矚目！必須要嚇死程鳳臺！不然寧可就不現身了！于是止步笑道：“其實，我今天是偷摸來給周香蕓督戲的，就不進去了。

你也別和人說，他小孩子嘛！聽見我來了，一著慌準得出岔子。”

　　那位姑娘看著商細蕊稚氣未脫的臉龐，還敢托大說別人是小孩子，一下就笑出聲來。商細蕊看向她，不明所以地報以羞赧一笑。薛千山覺得十分遺憾：“你來都來了，不露一嗓子太可惜了！”回頭看向那姑娘，介紹道：“這位央金小姐遠道而來也會唱兩句京戲，總聽說商老板，總說要見見！我說趕明兒帶她去后臺看你，今天這麼巧，正好撞見了！”

　　央金小姐首先伸出手，與商細蕊握了一握，開口問了一句好，居然是很明顯的異域口音。商細蕊與女人握手總覺得怪別扭的，抽回手敷衍道：“那好，改天我們后臺見。您多捧場！”打發了薛千山，商細蕊站到回廊墻上鏤空的一扇花窗后面，背著手向內張望著這一出好戲。

　　院子里，程鳳臺才把屁股坐定在椅子上。他今天可忙壞了！程美心被他哄來堂會賞臉，曹貴修正好從駐地回來參加三妹的婚禮，順便也一同來見一見孫主任，談點軍務上的事體。曹貴修一身戎裝，高大挺拔，在程美心身邊坐了，簡直就像一個文氣些的曹司令的翻版，不過五官面貌卻不大像，他是一雙單眼皮的鳳眼，顯得秀弱多了。曹貴修一到，孫主任就完全沒有看戲的心了，兩個人手搭著手滿臉凝重暢談不已。程鳳臺坐在姐姐與范漣中間，長長地舒了一口氣，又扭過頭去與常之新夫婦寒暄：“舅兄嫂子，今天這出，我辦的還行吧？”

　　既然商細蕊不來，他們夫妻便都來了。

常之新望著他微笑表示領情，蔣夢萍待會兒要唱一段撐撐場面，因此穿了一件桃紅色的印花旗袍，比平常亮麗許多，她歡欣道：“妹夫今天這一身可真稀罕！”

　　程鳳臺伸開手臂展示了一番：“我穿著像樣嗎？”

　　蔣夢萍點點頭：“很好看的！”

　　程鳳臺見她這幅天真模樣，就想起商細蕊了，他倆從小一塊兒長大的，偶爾神態語氣像極了，不禁對她笑道：“還是嫂子慧眼！”

　　稍微看了一會兒戲，化妝間就有戲子沖程鳳臺招手，程鳳臺去了好一會兒才重新坐下來，忙得長吁短嘆。范漣覷著他，低聲道：“你替常之新辦事兒可真賣力，按說你該和我更親啊！我的事兒你怎麼不管呢？”

　　程鳳臺不在意地橫他一眼：“你有什麼事兒？又闖禍了？”

　　范漣把聲音壓得更低了：“我那孩子的事兒，你打算什麼時候和我姐姐說？”

　　程鳳臺道：“犯什麼傻呢？現在和你姐姐說，她要見曾愛玉怎麼辦？曾愛玉一看就是歡場上的人，見了就得露馬腳！一個舞小姐生的孩子，你姐姐能待見？”

　　范漣皺了眉毛，程鳳臺湊過去笑道：“你得沉住氣！等孩子落了地，曾愛玉一走，你把孩子用破布一包，抱到你姐姐跟前好好哭一場。你哭，孩子也哭，爺倆要多慘有多慘，眼看就活不下去要投河了，我再給你那麼一敲邊鼓……”他學著戲子們的腔調，拉了個俏皮的戲腔：“齊活兒嘞！”

　　范漣一拍他的大腿，贊美道：“你個壞尜尜！”