程鳳臺開車帶她去醫院做了一遍檢查，把她攙上攙下地伺候著，不知道為什麼，自她懷孕以后，對著程鳳臺是差來差去，一天比一天驕橫了，過去她是多麼的善解人意啊！送曾愛玉回到家，程鳳臺窩了一肚子火，一個電話掛給范漣：“七點鐘老地方，別廢話，出來！”想要借曾愛玉的嘬勁，跟范漣找找茬子。

　　范漣還不白來，還把常之新也帶來了。程鳳臺還沒有到，他們倆已經你一杯我一杯美滋滋地喝上了小酒，絲毫不把電話里程鳳臺的不善放在心上。程鳳臺對常之新畢竟還是客氣的，不像對范漣那麼隨打隨罵隨開銷，頓時把火氣收起來很多，曾愛玉的茬子也不便說了，笑臉相迎道：“大舅兄，你來得好，我正有事相托。”

　　常之新給程鳳臺斟上一杯酒：“大妹夫，說來慚愧，我也有事要托你辦。”

　　范漣忘了自己哭哭啼啼求人的時候了，幸災樂禍道：“得！這下正好！你們倆把對方的事兒給辦了，互相不用欠人情了！”

　　程鳳臺坐到常之新身邊，很不好意思地與他說了二奶奶飚上商細蕊的事，想請蔣夢萍去勸解勸解：“不用提商細蕊，我和商細蕊是另外一回事。萍嫂子能把她娶姨太太的念頭打消掉就行。我沒法和她說，說來說去說不通，再說就要吵嘴了。我想呢，她一向和萍嫂子談得來，只有萍嫂子的話她是會聽的。”

　　范漣插嘴道：“大姐要給你娶誰？”

　　程鳳臺筷子一放：“上海住我隔壁的趙元貞啊！”

　　范漣一聽連人選都有了，而且竟然是趙元貞，馬上也覺得事情有點棘手了。

因為在他看來，趙元貞這位大小姐家道不濟，是很容易受到財富的誘惑走出這一步的。所以這話一旦正式提出來，無法寄望于趙家會回絕，二奶奶和趙家商量妥了，程鳳臺可不得趕鴨子上架了嗎？

　　常之新在心里面直搖頭，對商細蕊的厭惡更甚，心想這小子的裹亂功夫可是一等一的，哪兒有他，哪兒就不得安生！但是今天他不能對此做出非議，這正是他的慚愧之處：“這個想必沒有問題，我回去和夢萍說，夢萍會答應的。”然后猶豫著住了口。

　　程鳳臺笑道：“我的麻煩說完了，舅兄有什麼事，用得上我的只管說。”常之新笑笑喝了口酒，還是羞于啟齒。

　　范漣看了看常之新，替二位倒滿酒，說道：“要常三爺開這個口，那是打他的臉呢。還是我替他來說吧！是這樣的，最近局勢緊，三爺一個上司來北平了。老頭是個鐵桿子票友，來了北平不干正事，先要辦堂會搞交際！聽說萍嫂子現在是常太太，非得讓三爺把水云樓商老板也請來，這是只知其一，不知其二啊！三爺找到我，要我去請，可是我哪有那麼大的面子了？這事兒你去最好！”

　　常之新慚愧之極，垂著腦袋大搖其頭：“工作忙壞了還不算，還得伺候上峰。真是，這世道。”

　　程鳳臺拍拍他肩膀，端起酒杯來和他碰了一個：“衙門里當差就是這樣，哪有不買上峰帳的。”常之新苦笑著與他喝了一杯。程鳳臺道：“這事我去說說看，不過有一點難辦。”常之新看向他，他道：“要是我把商細蕊請來了，到那天你和萍嫂子無論如何不能露面，省得他鬧瘋，你面上也不好看。

”

　　常之新深以為意，他也很不想看見商細蕊：“可以，只要能把他請來，我就算是交差了。”兩人又碰了一回杯。

　　第二天程鳳臺去商宅找商細蕊，杜七也在，小院子里捏著個小茶杯滋溜溜品茶，對程鳳臺視若無睹，一句也不敷衍，只與商細蕊坐而論道：“這次的鄒氏又把你捧上天了！唱的呢，是夠可以的了，不過你別太得瑟。鄒氏作為張濟之妻，名門閨秀，絕不是只有那股子騷勁，下次再演，你還得在雅字上多做點功夫，這次雅味兒就淡了。”

　　程鳳臺預測商細蕊聽見這種挑刺的話，肯定要跳起來罵街了，就算對杜七礙于情面，那也非得冷哼兩聲表示不屑。不料商細蕊低頭沉思片刻，虛心地點點頭：“你說得對。”

　　杜七指著他，道：“反正我敢說，這些個角色當今梨園行是沒有人能越過你了，你就記著一次得比一次越過自己，就成了。”商細蕊心里也正是這麼想的，不住地點頭稱是。杜七見程鳳臺溜溜達達站在不遠處抽上了香煙，故意又說：“十七八歲紅起來的小戲子那不算什麼，差遠了去了，座兒瞧他們什麼呀？瞧他們個相貌身段！那和粉頭是一路的。真把旦唱絕了，我看至少得三十掛零，不然哪能知道什麼叫女人！那起小戲子跟脫了毛的猴兒似的，連人都不能算！”他曖昧地長聲拖氣地說：“等你改天娶了媳婦，戲上肯定更精一層，你信不信我這話？”商細蕊還在那點頭稱是，也不知過沒過腦子。

　　程鳳臺把嘴里的煙頭啐在地上踩滅了，瞪起眼睛刷地望向杜七。