常之新拍拍胳膊：“這是維護正義的代價！”其余也不細說。程鳳臺很懂得地點了點頭，如今這世道，是越來越無法無天了，搭上常之新的后背，道：“來，正義衛士，我給您搓搓背，聊表敬仰！”說得常之新哈哈大笑。程鳳臺又道：“這傷要給萍嫂子看見，那才是真心疼了。”常之新馬上嘆口氣，笑不出來了。

　　郎舅二人泡完了澡，常之新搓脫了一層皮，剃了剃頭發，刮了刮胡子，打理出冷峻理性的一股男子氣。剛上車子，常之新又想起來他這半年過得顛沛流離驚險萬分，都沒能顧得上給蔣夢萍帶一件禮物，便讓車開到銀樓，準備給蔣夢萍挑選一件首飾。陪女人買首飾，程鳳臺是行家；陪男人買首飾，程鳳臺也是個行家。范漣這個慫貨泡妞伊始，全是由他手把手指導的。程鳳臺陪著常之新低頭看手鐲，看戒指，一點兒也不尷尬。而在這件事情上，常之新則充分體現了念書人的磨嘰，和范漣是一個脾氣，看著哪個都不夠好，哪個都有遺憾。最后程鳳臺拿主意，選了一只鑲貓眼的銀鐲子才算完。

　　家里早得著信兒，兩天前二奶奶就差人去常家替蔣夢萍灑掃了一番，此刻備下一頓晚宴給常之新接風。夫妻倆見了面，礙于有外人在場，并沒有殷殷切切地怎麼樣，互相笑著點點頭，問了句好。一家人熱熱鬧鬧吃著飯，常之新忽然回頭看著蔣夢萍，嘆道：“是白胖了。”

　　蔣夢萍很不好意思地低頭一笑。程鳳臺和二奶奶悄悄互望了一眼，眼神里帶著點戲謔。

他們都沒大聽出來常之新口吻里的憂傷，蔣夢萍與他結婚那麼多年，也沒有能發福，在程家好吃好喝住了半年就胖了。說穿了還是他沒有本事，連個像樣的住家傭人也雇不起，要蔣夢萍幫著買菜燙衣裳，把蔣夢萍養活得不夠好。

　　飯后程鳳臺提議逛逛園子。二奶奶皺眉嗔怪他不懂事，小別勝新婚，應該早早送他們夫妻回家獨處。但是這樣一說，常之新蔣夢萍本來打算立刻回家的，此時也羞于開口了。

　　蔣夢萍笑道：“確實不著急回家。把燈打開，我們看看夜景嘛！之新還沒看過呢！”

　　他們家最近在花園里布置了幾盞彩燈，一旦打開，能把樹木池塘太湖石全照亮了，像過元宵節似的，而且并不是從頭到尾整個兒地大亮，而是草木扶疏明暗有致地亮。尤其一盞幽燈從假山由上至下照進池子里，把滿池的紅鯉魚都鬧醒了，黑夜里浮在油綠透明的水面上，非常有意境，像綠底子的綢緞上用毛筆撇下的幾筆朱砂紅。要是這個時候丟些食，鯉魚尾巴甩出水花來，又是靜中生動的一筆點睛了。

　　程鳳臺攜著二奶奶和兩個大男孩子走在前頭，介紹說：“設計燈光的那個法國佬，還是我從安王府手上搶過來的。我說怎麼也得在夏天之前把燈泡按上，這樣燈一開，晚上乘涼散心也不害怕了，孩子們也敢來玩了。要不然冷風一吹，月亮一照，這園子真有點陰森森的。別說他們娘兒幾個害怕，我也不愛來。那多浪費啊！”

　　蔣夢萍抿嘴向常之新笑道：“妹夫話是這麼說，其實全是為了表妹。

表妹生了三少爺以后就鬧失眠，還胸悶，晚上睡一半也得出來透透氣，這是為她造的景。”

　　二奶奶又羞赧又得意，攙著大少爺往前頭走去了。常之新點點頭，他自己是個疼老婆的，因此也很看得起愛惜妻子的人，贊了一聲：“好妹夫！”扭頭看向蔣夢萍，看見蔣夢萍的臉龐在幽光中分外的楚楚動人，眉目嫻靜，心中便是一嘆，心道你原來也該享得上這番奢侈，還是我委屈你了。

　　一行人穿過小橋，蔣夢萍驀然牽了牽常之新的袖子，指著一棵打了黃光的孤零零的樹，道：“我在這里住了兩個月，才知道這是一棵琵琶樹。”

　　常之新駐步觀望，慢聲念道：“今已亭亭如蓋矣！”

　　這大約是他們之間的一句私房話，兩人對望著忍不住眉目含情地微笑。程鳳臺覺得自己站他倆身邊，那多余得都該死了，連忙快步往前面攆上二奶奶。靜靜地走了一會兒，回頭一望，他們夫妻還對著那棵枇杷樹在說悄悄話。

　　二奶奶笑道：“他們倆是真恩愛。”

　　程鳳臺道：“常之新和前面老婆離婚了才娶的蔣夢萍。我以為你不會贊同他們這段感情。”

　　二奶奶從來沒有考慮過常蔣的結合有違她一向以來的觀念，思索了一番，道：“過去光是聽說這回事，我肯定是不會贊同的。可是等到看見他們的人，看見他們這樣和氣這樣好，我又不得不贊同了。”

　　程鳳臺談話里對誰都要打趣幾句，抬杠幾句，唯獨對二奶奶不敢，真心實意地稱贊道：“我媳婦果然是個有情義的。

”

　　等了好些時候，常之新蔣夢萍終于念叨完了枇杷樹，與程鳳臺一家告別。