杜七走近商細蕊，笑嘻嘻地一推他肩膀，朝一邊兒比了個大拇哥：“嘿！我剛出去一圈，你猜我看見誰了？”

　　商細蕊不愛逗這悶子，思索著打出一張牌：“哦，誰啊？”

　　杜七分外地幸災樂禍，等著看他大驚失色：“我看見你家王八蛋啦！”

　　同桌的周香蕓楊寶梨雖都認得程鳳臺，但不知道這個王八蛋指的是誰。商細蕊太知道了，他嘴上從不與人提，心里可一天念叨一千遍的王八蛋。一手好牌也不要了，豁然站起來撩起袍子就往外走，走到門口返回來：“哪間屋？”

　　杜七是看戲不怕臺高，給他指出一條明路。商細蕊氣勢洶洶殺將過去，果真在窗戶縫里瞧見了程鳳臺。老鴇子大概是很懂得因人制宜的道理，給水云樓那屋的姐兒們文文靜靜吹拉彈唱，均屬藝妓之流；給程鳳臺這屋的姐兒顯然就風騷得多了，妝化得很濃，衣裳顏色也艷。那姐兒吃酒吃得心熱，解開了一粒領扣，把一段柔膩的脖子都露出來了，胸脯依舊嚴嚴實實地貼著程鳳臺的臂膀，她兩只手也不閑著，游游曳曳像一尾小白魚，直要鉆進程鳳臺的襯衣里去摩挲他胸膛。程鳳臺不勝其擾，捉住姐兒的柔荑湊到嘴邊親了一口，然后按住小手放在大腿上，繼續和師長弟弟吹牛皮。玉桃不與他們一流，只顧自己寂寞地彈著琵琶。

　　商細蕊聽著自己腦子里噼里啪啦地斷弦兒，斷開的那聲響，和玉桃的琵琶弦倒很像，也是“大珠小珠落玉盤”。二話沒有抬腳就踹門，那門好生結實，一踹之下居然沒能破開，他腦子卻醒了，轉身走得很飛快，回到屋里臉色鐵青坐下接著打麻將。

　　眾人就見他來去如風的，也不知是怎麼個意思。杜七非常失望，心想他怎麼就這樣息事寧人地回來了呢，分明看見他是挾著一頓拳腳出門的呀！

　　商細蕊把手頭一副好牌打得個落花流水，輸了兩個大子，神色反而平靜了點，旁邊姐兒用銀簪子簪了一塊西瓜給他吃，他一低頭，面無表情落落大方地吃了，一面洗著牌，一面撩開嗓子唱道：——聽他言氣得我渾身亂顫，三年情到如今一拍兩散。想當初盟誓約月底花前，說什麼鴛鴦比翼在云間；說什麼并蒂花開在荷塘。若把手中團扇換青鋒劍，定斬下爾狗頭無需多言！

　　那邊廂的王八蛋從商細蕊唱出第一句開始，就聽明白了，本還以為是誰在放商細蕊的唱片，可是哪有唱片能夠那麼氣貫長虹還帶歇腳打嗝的呢？示意玉桃把琵琶停下來，認認真真地聽他唱完這麼幾句——哎，原來都是從戲詞里檢出來指桑罵槐的話！罵得好，罵得程鳳臺狗頭發酥，樂不可支，活活給罵甜了心。真是只有那個戲子才干得出來的事兒，多有味兒，多有勁兒，多招人稀罕！

　　旁邊師長弟弟也聽出聲腔了，醉醺醺地驚嘆道：“喲喂我的親舅姥爺！這不是商老板的嗓子嗎？這是活人啊，還是電喇叭啊？”

　　玉桃抿嘴一笑：“爺聽出來了，我就不瞞爺了。這只琵琶就是剛才商老板定的弦，您聽著好不好？”說著很愛惜似的揉了揉琵琶的那只軫子。

　　程鳳臺臉上全是笑，推開靠著走廊的窗戶，隔了那麼好幾間屋子，給他拍兩巴掌大喊一聲：“好！！！”

　　商細蕊聽見這一聲，抹著麻將牌，一晃腦袋忍不住得意洋洋。杜七也止不住大笑，笑得嘴里香煙煙灰落紛紛，臟了一褲襠。商細蕊這是現學現用，把《商女恨》里的段子拿出來隔墻罵人。他口齒那麼清楚，調子那麼準綽，聲震瓦宇的，任誰都能聽明白了。聽明白了之后也無法做出旗鼓相當的反駁，還要給他叫一聲好——這就是商老板！

　　程鳳臺含笑坐回去，抿著老酒問玉桃：“商老板，他常來？”

　　玉桃道：“也稱不上是常來。我從蘇州過來一年多了，今天頭一次見到他。”

　　程鳳臺又問：“他來這里是陪人應酬呢，還是自己消遣呢？在干嘛呢？”

　　玉桃笑道：“您快別問了，我們這兒有規矩，不許多嘴客人的事，媽媽知道該罰我了。”

　　程鳳臺道：“你就悄悄的告訴我，我不告訴別人。你媽媽罰你，我替你說話。”

　　師長弟弟插嘴道：“嗐！鳳臺兄，這話多余問！不管是陪人玩兒還是自己玩兒，男人到了這兒還能干嘛？就是干啊！”回頭親了懷里的姐兒一個嘴。

　　玉桃抿嘴一笑，道：“商老板可沒有！七公子帶著他和水云樓的角兒們來這里說戲長見識的——那個什麼新戲，《商女恨》！”

　　這倒是程鳳臺意料之中的，呷了口酒，把酒杯子跺在桌面上，扭頭把師長弟弟和兩個妓女搓成一堆送去床上睡覺。自己整了整衣裳，片刻也等不得了。本來現在將近午夜，喝多了點酒，被姐兒小手一揉還覺著有點醺，但是商細蕊那兩嗓子，好家伙，把程鳳臺驚醒得眼睛比鈴鐺大。打開皮夾子取出里邊所有的大額鈔票，對折了一下塞在玉桃手里，玉桃憑著手感心里就是一跳，慌張笑道：“爺，這有點兒多了，玉桃受不起。