”

　　杜七“嘁”一聲：“你什麼事兒都想得出來。這里的姐兒什麼價碼你知道嗎？一個人就值你八個文武場。”

　　商細蕊搖頭道：“其實也沒有特別好的，還敢那麼貴！”

　　杜七嘆一口長氣一拍他肩膀：“知道你眼界高！哥哥這就給你尋摸一個特別好的來！”說著撩袍子出門，去尋他的新歡玉桃。玉桃正與他賭氣，見他親自登門延請，便使出各種拿喬手段。杜七伺候著她換衣裳補妝，又給她修了修齊劉海；選簪子戴，硬說哪枝都不配衣裳的顏色，最后單腿跪在地上為她穿了繡鞋。這般鬧了一個多小時，杜七簡直筋疲力盡，玉桃這才不情不愿地抱著一把鈿螺琵琶隨他去見客。等真的見到商細蕊他們，倒是一點架子也沒有的，很有禮節地微笑應答，一連彈了三支曲子，又唱了一支月上海棠，這在玉桃這個身價的妓女來說，是給了很了不得的面子了。

　　商細蕊歪著身子不住地點頭：“特別好。”

　　杜七如癡如醉的：“那還用說！”

　　商細蕊道：“不過松了一根線。”

　　“別胡說，你知道這把琵琶什麼來歷？”杜七湊過來，神秘兮兮地說：“據說這是陳圓圓當年彈過的琵琶。她愛惜著呢。”

　　商細蕊扭頭看他：“就是王昭君當年彈過的琵琶，要松弦還不是照樣松？”

　　兩人爭辯了幾句，商細蕊不服氣地抬手打斷了玉桃，杜七攔都來不及攔著，只見他上前撥弄了一下琵琶上的一根弦，笑道：“姑娘，這根弦是不是有點不對勁？”

　　玉桃被他這樣搶白，紅著臉笑道：“商老板好耳力，這把琵琶可是有年頭了，彈著彈著就容易松弦，往軫子上打了松香也不管用。

拿去修呢，又信不過工匠的手藝，怕給修得更壞了。”

　　商細蕊一邊定弦，心說明知道跑了音了，你還敢抱出來瞎得瑟，頭也不抬地道：“北平的天氣太干燥了。”一邊手指沾了茶水往軫子上滴：“要是再松弦，往里面倒一勺牙粉試試。”

　　玉桃應下，又把商細蕊比著周公瑾猛夸了一頓，道是：“古人說：‘欲得周郎顧，時時誤拂弦。’今兒個算是歪打正著，讓商郎給我調弦了，也是我這把琵琶的福氣。”接著陪他們吃喝說笑了好半晌，直到有姐兒提議打麻將，玉桃才抱著琵琶告辭了。期間杜七幾番欲言又止，等玉桃離座了，他給送回房里，私下里玉桃才道出心聲，滿不情愿道：“不就是個唱戲的嘛！他還能懂琵琶了！手可真長！來指點我！我八歲就彈琵琶，十三歲出的師！”

　　杜七心想你八歲開始彈琵琶，他可五歲就開始唱戲了，那耳朵還比你長三年呢！笑道：“給你調個弦你還不樂意，商老板可夸你了啊！”

　　玉桃眼睛一亮，到底還是稀罕商郎顧盼的，嘴上不在乎地問：“真的？夸我什麼來著？”

　　杜七添油加醋道：“夸你模樣好極了，手抱琵琶的風韻堪比王昭君。彈得唱得也好極了，陳圓圓再世不過如此。”

　　玉桃臉紅紅的：“那他為什麼沒留下我？”

　　杜七張口結舌地一愣，頓時極其不是滋味。他就知道商細蕊臺上扮著女人，臺下還能招著女人。等著看吧，回頭玉桃一定會將商郎替她調弦的典故四處炫耀！真后悔讓玉桃見著商細蕊！

　　兩人站在廊上說了不到半刻話，鴇母就來請玉桃見客。

玉桃還惦記著在商細蕊面前出了丑，很不開懷，倔倔地抱怨說：“媽媽說好了今天不麻煩我，剛已經彈得手疼。”

　　鴇母一手扶著玉桃的腰，把她往另一屋里帶，輕聲道：“小姑奶奶，這是曹司令的小舅子，你帶個笑臉，別給我惹禍啊！”

　　杜七聽見這句，心里想曹司令他有幾個小舅子呢？拔腳就跟在后頭。那邊廂，果然是曹司令唯一的小舅子程鳳臺在與人把酒言歡。

　　劫道的師長把老婆孩子一家人都帶去駐地了，只留下一個親弟弟在北平吃喝玩樂。程鳳臺各方面都用下力氣，連這位師長弟弟也顧到位，這兩天請他吃飯喝酒跳舞嫖妓，玩得不亦樂乎，就為了“和師長通通話”。兩個人喊了四個妓女吃花酒，程鳳臺脖子上掛了一個姐兒，姐兒的胸脯緊緊貼著他，他卻只看著師長弟弟。師長弟弟喝得上頭，連口答應要把這件事給程鳳臺辦妥了，并表示自己的哥哥做事不上道，是個有辱門楣的大混蛋，程鳳臺又慷慨又上道，才是他的親哥哥。程鳳臺老懷疑這麼個貨在他哥哥面前未必能說得上話，不過是可有可無的那麼一使勁。兩人在珠環翠繞美酒佳肴之中情投意合密不可分，大有一母同胞的架勢。

　　杜七看了個真，并不露面，扭頭就走，臉上笑得不懷好意。回到自己那屋里，麻將桌已經擺開了，商細蕊與周香蕓楊寶梨一桌，每個人身后坐了個姐兒指手畫腳，那兩個還不大會打，杜七出去這一會兒的時間里，商細蕊手邊已經贏了一小疊銅板了。

其他戲子們各自在姐兒們的教導下研習麻將，也有不愛打牌，在那與姐兒說閑話的，交頭接耳的倒也挺熱鬧。