花錢能辦成的事兒，都不叫事兒。程鳳臺把范漣從床上拖起來，就是一陣忙活。曹司令給軍匪師長施壓，范漣在官場運動，程鳳臺去找路子行賄。這樣忙了兩三天，真沒能顧得上和商細蕊慪氣。

　　水云樓添丁的喜悅暫時能沖淡一些商細蕊的怨憤。他本身年紀就不大，徒弟要是年紀挨得近，一定會惹人非議，說他狂妄。商細蕊也不想正式收徒，因為他自己唱好唱砸，都是他自己的。徒弟唱得好也就罷了，唱砸了免不了讓人說一句：吶，他師父居然是商細蕊！他可不愿意擔這份聲名。雖然不認這份師徒的名份，教起來可是一點兒也不敷衍。周香蕓楊寶梨，還有一個武生小玉林是商細蕊重點培養對象。三個戲子捏到手里感覺一下，商細蕊很嫌棄他們的開蒙師父沒把他們底子打扎實，自己親自上陣給他們掰腿掰胳膊，把他們當泥人那麼拆。周香蕓和小玉林倒還好，周香蕓是老實孩子，沒人盯著自己也是苦練苦熬，沒有把商細蕊過去教他的架子扔了。小玉林是武生的本行，撕腰拉胯不在話下。只苦了一個嬌滴滴的楊寶梨。楊寶梨仗著一點小聰明，在文場舉重若輕，功夫架子就不肯下苦力了。商細蕊壓他一下，他就哭喊一聲——當然了，商細蕊的手段，是比一般科班嚴厲一些。

　　楊寶梨疼得吱哇亂叫，把商細蕊氣得罵：“你看看你！筋都沒抻開就上臺唱了！早知道這麼費勁，我才不要你！還不如拉個票友下海呢！”

　　那邊周香蕓和小玉林也累得一腦門子汗。他倆扎一個馬步快要兩小時了，手臂腿上綁著幾塊磚，初時輕如鴻毛，此刻重如泰山，簡直要把骨頭壓斷。他們是來唱戲的，不是來練把式賣藝的，商細蕊這是怎麼個路子，他們也摸不透。周香蕓身子一向虛弱，離開云喜班之前，四喜兒尋釁將他痛揍了一頓，這一頓把往下十年的份都擱在里面了。一陣涼風吹過，周香蕓頭暈眼花地晃了晃身子，商細蕊呵斥：“風一吹你就跟著搖！搖什麼搖！你是紙糊的幡？”說罷眼睛鋒利地巡視一遍這三人，從小來手里接過毛巾擦汗：“敢偷懶，揍死你們！”

　　三個人欲哭無淚，覺得商細蕊在教戲的時候，好像特別地兇，或者說他近來都特別地兇，心里有一種前出虎口后進狼窩的害怕。小來卻深知商細蕊這股勁頭從何而來，木著臉眉毛也不動一下。吵架，該吵！——最好一吵就散，早該散了！

　　商細蕊并不是沒有同程鳳臺拌過嘴，但是往往沉默不過一會兒，程鳳臺就會來服軟逗他了，拂袖而去不見蹤影是從來沒有過的事。他也不知道自己這脾氣到底算怎樣，因為沒有與人如此這般相好過，曾經一個蔣夢萍與程鳳臺的地位仿佛，然而對程鳳臺和對蔣夢萍的心是完全倒著來的。蔣夢萍纖纖弱女子，商細蕊全心呵護唯恐不及，一副肝腸剖出來交給她，還生怕她會嫌腥氣。至于程鳳臺，商細蕊愿意由著性子對待他，看他扒心扒肝地為他往外掏，為他鞠躬盡瘁。

不斷地試探程鳳臺的底線，程鳳臺哄他哄得又疲倦又無奈，嗓子暗啞啞，嘴唇都起了白皮。他覺著心疼了，還是不肯讓步，因為還沒有碰到程鳳臺的底線，他變態地不甘心。商細蕊一直沒有承認，他對程鳳臺是多著一層肆無忌憚的感情。

　　可是程鳳臺這個不識抬舉的！

　　商細蕊氣哼哼地過了幾天，把三個小戲子拆卸了一遍，又拼裝了一遍，略舒胸中一口悶氣。三個戲子看見商細蕊，就如同看見活地獄一般。周香蕓更加的沉默，楊寶梨更加的諂媚，小玉林能不露臉就不露臉，見了面離他三丈遠，低著頭走路。等到冷戰第五天，商細蕊左等右等還等不來程鳳臺，等得自己快嘔血了，倒把杜七等來了。

　　杜七西裝革履地從小巷子那扇門摸進后臺，商細蕊一錯眼，以為是程鳳臺來了，心口跳得咕咚咕咚，像揣了一只大青蛙！裝模作樣地繼續梳理那一領線尾子，假裝后臺人來人往，他毫不在意。待杜七開口一笑，他扭頭定睛一看，臉上立刻掛了一層冷霜，把手里的鐵梳子“啪”地拍在臺子上。

　　杜七本來握著一份卷起來的手稿，這時候將手稿往他頭上敲打兩下：“哎喲商大老板，好端端的摔家伙什！不歡迎我來是怎麼的？”

　　商細蕊嘴角一撇：“哪能啊，你坐會兒吧。”

　　杜七把手稿往他懷里一拋，闊手闊腳地坐下：“我先給安了腔兒，你試著不好咱們再改。”他笑著梭巡一遍新招攬的戲子們，見他們一個個眼睛又亮，身段又軟，真真妙不可言，臉上便露出一個慈父一般的微笑：“這是給孩子們的見面禮。

三天通宵攢的本子，白天還要講課，還要去給薛千山鬧洞房！都快活活累死我了！你趕緊看！別他媽拖拖拉拉！看不完我撕了喂你吃！”