二奶奶聽后，一句還價的都沒有，當即開箱取印章，張嘴呵潮了蓋在支票上，一面道：“這事你得親自上人家去，錢到情誼到，才顯得仁義。”

　　程鳳臺笑道：“哎！是了，我先去一趟姐姐家里，晚了出城不方便。現在連誰下的手都不知道，這不是笑話嗎？如果不是姐夫他們軍方的人，還得另想辦法。你不用給我等門，今晚順道睡在范漣家里，和他談談事。”又道：“支票你先收著，這錢不能一次性給完。普通人家忽然乍富，不是好事。”

　　三少爺由乳娘護著跌跌撞撞地往屋里跑進來，一把摟住程鳳臺的腿。程鳳臺站在柜子前，絞毛巾又擦了一把臉，頭上都是汗，心里都是事兒，抖了抖腿，一眼也沒有看他。三少爺扁扁嘴，很快被母親抱走了。

　　程鳳臺到達曹府，恰好曹府也正鬧得滿天星斗。門外警衛員身子挺得板直板直，曹司令便是在不打仗的時候，也是一身戎裝。在大廳里轉著圈兒狂吼，馬靴硬碰硬地跺在地磚上踢踢踏踏，仿佛隨時就要抬腿給誰一腳厲害的。幾個孩子怕得不知道跑哪兒去了，程美心是不怕他的，面上帶著一點悠然的笑意，立在一邊任由丈夫燎原之怒：“我他媽早就應該斃了他！狗日的！混賬東西！他媽吃老子的喝老子的！帶著老子給的兵！不聽指揮！不聽指揮就該斃！這他娘的就是造反！”

　　程鳳臺滿臉調皮地笑：“哎呦！這是要槍斃誰？我來得不巧，趕上姐夫發火！”

　　曹司令氣急敗壞地瞪他一眼。程美心對他招招手：“沒你的事。

你進來吧。”

　　姐弟兩個并肩在沙發上坐了，程美心把緣由一說，原來是曹大公子在駐地多番受到日軍撩撥，一忍再忍，今天終于厚積薄發，自作主張與日軍交火了！雙方并不肉搏，只是拉開架勢互相炮轟。參謀偷溜出來與曹司令匯報戰況，曹司令在電話這頭，就聽見那頭震耳欲聾的炮響。下達命令停火，曹公子不聽；喊曹公子來接電話，曹公子也不聽。第二個電話打過去，換了個一問三不知的小兵，通風報信的參謀已經被抓去挨軍棍了。

　　曹司令被氣了個四腳朝天！日本人動手了，我方還擊一二，這大致沒有問題。但是無論如何不該先動手！曹司令自認雖是草莽出身，但是文武兼備，粗中有細。自家這一個看上去斯斯文文的大兒子，還進過洋學堂的，怎麼做事情一點頭腦都沒有！

　　曹司令猛然頓住腳步，從腰里拔出槍來查看槍匣里的子彈，彈匣里滿撲撲的，打死一頭牛都夠用了，一面抬腳就往外走：“我他媽的！這就去斃了那個狗娘養的！”

　　程美心其實心中早就有了主意，存心由著丈夫發急，急到一個地步，她的主意才叫是好主意。這時候急忙攔住曹司令，笑道：“親愛的，哎呀！放下！放下槍！自己家里的孩子，用得著動刀動槍的嗎！這是你親兒子！”

　　曹司令忍著怒氣被程美心奪了槍。程鳳臺在旁看了，覺得曹司令是真愛他姐姐，只有他姐姐能制得住氣頭上的曹司令。曹司令本人也覺得，他是真愛程美心，因為他從來沒有被誰下過槍，剛要咆哮兩句，程美心溫柔地止住了他：“你氣了這半天，坐下歇會兒吧！我有我的辦法，我的辦法要是不靈光，你上戰場愛槍斃誰槍斃誰，行不行？”

　　程美心想必是經常為曹司令解憂，曹司令果真服帖地一屁股坐到程鳳臺身邊，朝程美心一揮手，示意她快快出招。

程美心不慌不忙地把三小姐從房間里喊出來，唧唧咕咕附在她耳邊囑咐了一番，就見三小姐不斷地點著頭，一邊懼怕地一眼一眼瞥著父親。

　　程美心問她：“寶貝兒，都記住啦？”

　　曹三小姐點點頭：“記住了，媽媽。”

　　程美心拿起電話掛去駐地：“哎！我是夫人，讓你們師長聽電話！就說是三小姐——他三妹妹打來的！快點兒啊！跑著去！”說完把聽筒遞給三小姐，三小姐等了片刻，那頭曹公子來了，她囁囁嚅嚅地說著方才程美心教給她的話：“恩……哥哥，是我……我還好……哥哥，你不要惹爸爸生氣。爸爸在家里發火，要拿槍槍斃人，我和弟弟都嚇壞了。哥哥，你什麼時候回家？我有點怕……”

　　兄妹倆說了幾分鐘的話，戰地通信不是太好，往后越說越費勁了。程美心索性拿過電話，和顏悅色地說：“貴修哇？是我。你這孩子，真是的！脾氣比你父親還要暴躁！”曹司令扭頭瞪她，她拋了一個媚眼還給他：“現在這時候，貴修，你可不該沉不住氣！你一沖動，你讓你父親怎麼辦？咱們曹家可不是嫡系！風平浪靜還有人恨不得給我們栽個贓呢，何況是落了實打實的把柄！你看去年的牛家，牛家是怎麼敗的？”那頭曹公子不知說了什麼話，反正肯定不是好聽的話，因為程鳳臺看見程美心的神情變化了，臉上笑意不減，眼睛里卻越來越冷，越來越狠，忽然閉了閉眼，再睜開的時候又是笑盈盈的：“是，我是一個婦道人家，打打牌管管孩子罷了，能有什麼見識，不比你們風里來雨里去，經得多呵！”她眼睛一橫，看住三小姐，愉快中帶著點嚴肅地笑道：“你們男人家的事，我是不懂。