商細蕊背對著她“恩”了一聲。小來代表商細蕊，拿出事先預備好的紅包想要遞給二月紅。這時沅蘭又出聲了，攔著小來，道：“十姨太，不是我挑您的理！您這可不對啊！水云樓養活您這幾年，把您調理得要嗓子有嗓子，要身段有身段，多招人喜歡的水靈靈一枝花骨朵。您如今一走了之，咱們也不指望有什麼報答了。好歹的給咱們班主磕個頭哇？”

　　二月紅局促不安地紅了眼圈，給商細蕊跪一跪那是應當應分的，可是這麼被擠兌著跪，未免有點欺負人。臘月紅身形一動，準備如果師姐不愿意，他就要沖上前為師姐打架，把師姐護送出去。商細蕊也沒想到沅蘭暗布此招，手里的活兒全頓住了，心想你們擠兌就擠兌，怎麼又有我的事兒了呢。

　　平心而論，以商細蕊的為人，雖不會待二月紅有多愛護多周到，然而一般戲班子里班主的打罵刁難刻薄氣是從來沒有的。他對手下戲子更像是一位前輩同仁的態度，比較的大方隨和。遇到花言巧語會討好他的，他就說說笑笑親熱些；遇到嘴笨木訥的，他就事論事也不會難為人。可惡是沅蘭幾個仗勢欺人的最可惡。商細蕊的可惡，全在于不理庶務治下無方，使水云樓始終處在奸佞橫行的情形中，是一個天真的昏君的可惡。

　　二月紅念著商細蕊過去待她的和善，很端正地忍淚給商細蕊磕了三個頭。小來趕緊扶起她，把紅包塞進她手里。商細蕊側過一點身子，扭頭望了她一眼，道：“你以后，好自為之吧！”

　　二月紅走了，臘月紅追出幾步去送她，一直看她上了汽車，車子開走了方才失魂落魄地回來扮戲。

及至到了戲臺上分了心，一個倒扎虎沒扎好，被座兒喝了倒彩，垂頭喪氣灰溜溜地跑下臺。眾戲子都知道商細蕊的脾氣，今天是商細蕊的大軸，之前的戲要有什麼差錯，亂了場子，勢必對后頭的戲有所影響。這可是商細蕊的大忌！臘月紅可慘了！商細蕊果然就跟一門小鋼炮似的從遠處橫沖直撞而來，照著臘月紅的大胯就是一腳把他踹躺下了，接著炸開一串響雷：“你看你這犯的叫什麼錯！二月走了你就沒心唱戲了？沒心唱戲！你給她當陪嫁去！”

　　程鳳臺在門外面就聽見他在獅子吼，推門一瞧，臘月紅五體投地，商細蕊橫眉立目地一腳踏在他背上，這原本該是個英雄的樣式。但是因為旦角兒的妝化了一半，打起人來水袖飄拂，鬢角珠花亂晃，看上去乃是一名悍婦。

　　程鳳臺笑道：“哈！商老板，您這是“武訓徒”呢，還是“武松打虎”呢？”

　　眾人都笑了，商細蕊氣氣哼哼的放開臘月紅，轉身由小來替他別上一只玻璃領扣。臘月紅從地上手腳并用地爬起來，不用看，下腳的地方肯定青了一大塊。旁人安慰他道：“幸好你這錯沒犯在班主的戲里，要和班主同臺，你唱砸了戲，哎喲……”這話都沒法兒往下說了，教人連想都不敢想。臘月紅頓時覺得身上這點疼也算不得什麼了。

　　眾人扮戲的扮戲，閑聊的閑聊。商細蕊扮完了戲，半垂著頭坐在鏡前發呆，一概雜事不理，一概雜言不應。商細蕊的這份發呆也不能叫發呆，得叫入戲。如此有個半個來鐘頭，就能上臺了。

期間程鳳臺一直坐在沙發上看報紙。待他唱完了下臺來，往往票友也就追到后臺了，身邊簡直沒有一刻清閑的時候。商細蕊與程鳳臺剛認識那會兒，哪個大牌的票友他也不給傍，唱完了戲一定和程鳳臺痛聊一番戲中長短，然后去吃夜宵。如今兩人年頭一長，商細蕊免不了恢復正常的交際活動，與票友一言一搭談得風生水起。程鳳臺在旁也不吃醋，也不尷尬，自顧著喝茶抽煙看報紙，一邊琢磨著生意上的心事。商細蕊只要眼里看見他的人坐在咫尺之遙，就覺得內心非常安定，也不必多說什麼。他是有點怪，哪怕周圍人再多，再熱鬧，他也非得要程鳳臺杵在那里，好像除了程鳳臺，其他的人都不算是個伴兒。但凡連著兩天不見人，再來就要同程鳳臺發脾氣了。因此程鳳臺隔三差五有事無事都來后臺坐著，如同應卯一般。等到卸妝完畢，票友們請客吃夜宵，商細蕊預備赴約。程鳳臺便把報紙卷吧卷吧插到茶幾底下回家睡覺了。新晉的票友們有不認識程鳳臺的，很看不懂這一位先生是個什麼來歷，要說是票友吧，在票房里從沒見過他；要說是劇院里的管事吧，看這氣派又不像。老票友們都是知道這位二爺的，趁著程鳳臺掐煙蒂收拾攤子的工夫，笑道：“程二爺這套捧角兒的路數，越來越像齊王爺了。”

　　提到大名鼎鼎的齊王爺，在場的老一輩都笑了，覺得經這麼一說，還真是像！商細蕊也望著程鳳臺發笑。