程鳳臺聽他這志得意滿的口氣，好像已經把錢撈到口袋里了，不由猜測道：“又是辦廠的事？”

　　范漣知道他這姐夫時刻準備著舉家移民，一直不贊同辦廠，立即壓低了聲音，神秘兮兮地解釋道：“這回和上海的紗廠不一樣，這回是上面吃肉，我們分著喝喝湯。”

　　程鳳臺馬上心里有數了，掐掉香煙數落范漣胳膊肘往外拐，有好事瞞著自家人。然后也不問他辦廠的規模和銷貨渠道，只說見者有份，他也要摻上一腳。

　　范漣捶一拳他胸膛，笑道：“我就知道你準會跟著做！你多精啊！這不，都不急著來找你了，先把外人整妥了再說！”

　　此時節上層已經腐敗得相當厲害，與民奪利的事情不好自己出面，就指使門生子弟開廠子經商，他們在幕后給予便利。范家在南京有族人當高官；薛千山是個嘴甜手硬，辦事漂亮的；程鳳臺作為行商，手頭資金最活便，貨源也足。三個人一個出權，一個出力，一個出錢，很快能把廠子辦起來，到時候日進斗金不是問題。

　　程鳳臺瞥一眼那邊的薛千山：“這麼一會兒就把他整妥了？”

　　范漣笑道：“別人求都求不來的好事，他有什麼不妥的？我這一大家子都在北平，他也不怕我坑了他！”說著一嘆氣：“哎，我們兩個是好日子過懶了，愛偷閑。不然勤苦點兒自己做，還輪不到他發這趟財呢！”

　　程鳳臺也笑著嘆道：“有工夫多瀟灑瀟灑，要說錢，這輩子掙的也夠花了，犯不著還累得跟條狗似的，得知道保重。”說著胳膊肘一撞范漣，淫笑道：“你還沒娶老婆，更得好好保養了。

”

　　范漣下巴往薛千山的方向一抬：“這位仁兄跟我們想的就不一樣，這位仁兄丟下親媽小老婆，拼了老命的撈啊！你說他家財也不少了，怎麼還見著仨瓜倆棗就不遠萬里長途跋涉的呢？”

　　程鳳臺道：“真正窮苦出身的就是他這樣，哪怕地下掉了一粒芝麻也要彎腰揀了吃了，看見錢可比跟親媽親。窮怕了嘛！”

　　范漣感嘆地搖搖頭：“有時候我挺佩服他，白手起家又沒有后臺，掙到這份家業真不簡單，是個人才了。有時候呢，又真看不慣。為了掙點兒錢，日子也不要過了！我看他一房接一房娶的那些姨太太，都不見得有工夫睡！”

　　程鳳臺壞笑道：“這怕什麼呀？我不是幫他出力了嘛？”

　　范漣想到程鳳臺過去和薛家八姨太茍且過一段時候，便也也跟著不厚道地嘿嘿笑了。笑完之后，這兩個號稱吃過些世態苦頭的少爺，臉上帶著憐憫和鄙夷一齊遙望著薛千山。少爺就是少爺，哪怕真的吃過些苦頭，骨子里也是少爺的思想，享受生活，圖個舒服是頂要緊的。對底層爬上來，挖空心思多掙一點是一點的勞苦人，多少有一種居高臨下看不起的態度。

　　范漣還想領著程鳳臺同薛千山把計劃好好談一談。程鳳臺左顧右盼道：“今天你家鬧哄哄的，人又多，不是說事兒的地方。你先跟他說定了，回頭我們再約再談吧。”范漣一想，也行，轉身剛要走開，程鳳臺喊住他：“哎！那個誰！唱戲的那個呢！”

　　“哪個唱戲的？今兒來了好幾個唱戲的，唱生的唱旦的，唱文的唱武的，喜歡哪樣我介紹給你。

”這問的是誰，范漣一聽就明白了，偏要跟他裝糊涂：“唱的怎樣另說，模樣身段保證不比那一個差多少！”不等程鳳臺踹他，嘆道：“是，我知道，姐夫現在心里也容不得別的唱戲的了。人給你擱在樓上有的那間屋，我這都快成了王婆的茶鋪了！”

　　程鳳臺兩手插在褲兜里，悠哉悠哉地走上階梯，對范漣笑笑：“小子，識相！”

　　范漣忽然拽住程鳳臺的手臂，隔著華麗的樓梯扶手仰望著他。這個姿勢使范漣的白臉兒在燈光下一覽無余，像一張鋪平了的白布，因為沒有笑，一絲不茍的顯得分外平整嚴肅。他的聲音果然也是嚴肅的：“剛才我和他談過兩句話。我不知道你是不是真有那麼喜歡他，至少他是那麼那麼的喜歡你。”

　　這句話里含有太多的隱憂，程鳳臺全聽出來了，而且無端覺得心驚。范漣是舊式大家庭中培養出來的特有的人才，周旋人情世故的高手，看事看人非常精準，他就是靠著看這份清醒和敏銳才安身立命到今天的。程鳳臺面對著他這一句質問似的話，仿佛被商細蕊那麼那麼喜歡，將是一件可想而知不言而喻的大大的惡果。

　　眼下顯然不是說這個的好場合，但是程鳳臺想了一想，他和范漣要好了那麼多年無話不談，但是在商細蕊的事情上，還不曾剖心，便簡單說道：“我對他的喜歡和你以為的喜歡可能有點不一樣。你不要問我哪里不一樣，這說起來就太深了，我和你說不著，說了你也未必就能懂。

”剛才商細蕊差不多也是這麼回答的，反正他們就是不肯和范漣說個明白話：“我和他是相好了，但我不是你以為的在玩戲子。