”

　　俞青笑道：“我定了洋車在外面等，回去很方便。”

　　小來聽見這話也沒多想。俞青趕著她去侍候商細蕊，自己出了門，在黑夜里踽踽而行，臉上全是迷蒙神色。一直走了一個鐘頭，停在一戶人家門口，眼中流下淚來。

　　年初一程鳳臺與二奶奶帶著兩個大孩子去給曹司令一家拜年，在曹家散過壓歲錢吃過了中飯，再繞去見常之新蔣夢萍。二奶奶前兩年生了孩子身子弱，這是頭一回去常家，在車上對程鳳臺猜測說，他們夫妻兩個在北平無父無母又沒有小孩，過年肯定很冷清。進了門一看，夫妻二人在那里安安靜靜地吃茶果讀書，比程鳳臺第一次來的時候多了一尊漢玉的觀音像，佛前供著檀香，屋里更添清雅。蔣夢萍見到他們一家子，親親熱熱地往孩子們手里塞了許多糖果，因為沒有準備壓歲錢，便翻書抽出兩張鍍金的書簽讓孩子們收下，一面牽著兩個孩子的手問長問短，摸頭摸臉。大少爺已經是半個小大人了，二少爺又內向，一個不備雙雙溜跑，空留蔣夢萍暗自憧憬。

　　二奶奶拉著蔣夢萍的手，低聲道：“你真是這麼喜歡孩子，不如找大夫開個方子，吃些藥試試呢？”

　　蔣夢萍摸著自己的腮頰嘆氣：“這兩年北平的大夫都看遍了，連原來的太醫也去瞧過。哎……”

　　二奶奶感同身受似的皺著眉毛，替她憂愁，然后忽生一計，攆著兩個兒子脫了鞋在他們夫妻床上躺一躺。兩位少爺羞著臉，在母親和表舅媽的注視下僵著身子并排躺好。

　　“這叫做沾陽氣兒。”二奶奶得意地解釋：“我們北邊洞房之前都要叫幾個男童子來壓床，來年準能有胖小子。回頭我再把老三的衣裳給你送來，你壓在枕頭下面睡著，更靈！”二奶奶說到這里，又想起一件來，手絹掩著口，與蔣夢萍耳語：“我那兒還有著補酒，冬天給男人喝了最好，等我送給你，你哄表哥睡前喝上一杯。”

　　蔣夢萍信以為真，臉刷地就紅了。但是她們也不想想，二奶奶和程鳳臺結婚的時候一概全無，還不是連得三子。她這也是病急亂投醫了。

　　女人孩子在里屋亂鬧一氣，常之新和程鳳臺在客廳里一人一支香煙。常之新年前升了小官，薪水漲不了多少，倒是被委任了一項吃累不討好的差使，常常要與被告方作對。他又是耿直不阿逆流而上的個性，絕對不肯買私賣私，所以很容易被記仇報復。過了年他要去外地取證，怕蔣夢萍一個人在家不安全，想要她在程家小住幾天。

　　常之新喃喃給他說明：“本來住在范家也行，金泠兒那孩子和夢萍投緣，三天不見就上門來找她玩。可范漣一個大男人，總是欠點兒周到，金泠兒又太小。他們父親留下的那一群姨太太七嘴八舌的……”說著很頭疼地笑笑：“還是你這里好，表妹當媽的人，最周全，夢萍和她也說得來。”

　　他們夫妻對外有過許多恩愛的傳說，到這里，這份恩愛才具體浮現出來，讓人感動一個男人對妻子的細心。

　　程鳳臺沒有二話的，拍他肩膀笑道：“我這里空房子多，服侍的人也夠，表嫂和四姨太二奶奶金泠姑娘正好湊一桌麻將，天天有熱鬧。

你就放心吧，自己注意安全！遇事找我和范漣，一家人別客氣。”

　　常之新點點頭，皺著眉毛狠狠地抽了一大口香煙。程鳳臺覺著他一年更比一年冷峻，不能想象他當年在平陽作為票友，和蔣夢萍商細蕊風花雪月地唱戲。恐怕他如今自己回憶起那些游手好閑的富少爺生活，都要覺得恍如隔世了吧。

　　程鳳臺他們回到家，范漣翹著二郎腿已經在客廳里等好久了。見著姐姐姐夫，上前打了個千兒，諂笑道：“姐姐過年好！姐夫過年好！”兩個少爺見著他，比見著程鳳臺還親，撲上去抱著腰討壓歲錢，范漣一人一個發給他們，然后把二少爺扛在肩膀上鬧著玩兒。程鳳臺給他使了幾個眼色他都沒看見，在二奶奶面前又不好太明顯，借著進里屋換衣裳，大喝一聲范漣。

　　范漣還在那兒和外甥們玩，答應道：“哎！”

　　程鳳臺道：“進來！”

　　范漣可舍不得外甥了，頭也不回，隔屋喊：“進來干嗎！給你換尿布啊？”

　　二奶奶含笑喝斥他：“當著孩子，這麼沒規矩！”

　　程鳳臺在里面道：“乖兒子，進來給你發壓歲錢！”

　　范漣朝姐姐看一眼，意思姐夫那嘴比我也不差，方才慢騰騰撩簾而入。程鳳臺正在脫襪子，拿炭盆暖著腳，道：“過來說話。”

　　范漣嫌棄道：“嗬！有什麼話？就為了拿大腳丫子熏我來啊？”

　　程鳳臺抬腳聞聞，笑道：“哪兒就熏著你了？再啰嗦我襪子塞你嘴里。”

　　范漣一屁股坐他對面：“我也正有話和你商量，你先說吧。”

　　程鳳臺把聲量壓得低低的，保證外面聽不出來：“東交民巷那位，不管誰問起，你都給我應下來。