二爺哪有虧待咱們的時候！您放心，弟兄們自有分寸，不能給二爺您闖了禍！再說咱們茲要往這一站嘿！誰還吃了豹子膽，敢跟司令跟前找不痛快！”

　　程鳳臺一咂嘴：“你就不懂了，唱戲的看戲的，都是癡子，容易犯傻。這一出是商老板的新戲，保不準就得招他們犯了病！”

　　班長望著臺上嘿嘿笑了兩聲：“您這話也不錯！這一班有好幾個都是商老板的戲迷！來之前我還交代來著，只準當差，不準叫好。要有那忍不住失了軍威的，回去就挨十大棍！就這樣都還搶著要來呢！也是沾了二爺的光，得著這份美差，要不然哪兒買的著商老板新戲的票啊！”

　　程鳳臺與丘八說笑兩句抽了兩根香煙，掏出懷表來看了看時間，就快到了開戲的時候。到二樓包廂一眼望過去，好極了，北平城內有權的有錢的差不多都來齊了，太太小姐們身上戴的珠寶鉆石，隔那麼老遠還閃人眼睛。程鳳臺目光梭巡一周，與幾位知交點了點頭，然后看見許久不見的盛子云夾坐在何次長一家人中間，掩耳盜鈴躲著程鳳臺。他也沒有穿學生裝。程鳳臺吃驚不小，再沒幾天就過年了，學校早該放了假，怎麼他居然還在北平逗留，不知道是跟家里扯了什麼謊，回家過年也敢耽誤了！盛子夜要是問個監護不力之罪，倒是不好交代。程鳳臺皺著眉毛，決定明天就把盛子云逮來詰問一頓，今天且饒了他。目光再轉到一處，眉毛忽然一松，臉上就笑了，沖那邊的人勾勾手指。

那邊裝作沒看見。程鳳臺再勾勾手，那邊干脆把頭扭過去看四處亂瞄看風景。

　　老葛也看見了，俯身笑道：“二爺，我去請？”

　　程鳳臺擺擺手：“不用。你去就太給他面子了。”站起來沖樓下喊：“李班長！上來！”

　　“有！”伴隨著長槍入手的鏗鏘聲音，班長作勢就要往樓上沖。

　　那邊的人趕忙端著杯碟，弓著腰麻溜小跑著來到他這里坐下，生怕顛翻了茶：“巧啊！姐夫！”

　　程鳳臺眼睛橫著他：“巧啊！舅子！”

　　“這些天老沒見您，忙什麼呢？”

　　程鳳臺不懷好意地笑道：“我能忙什麼呢？忙著傍戲子唄！您老人家忙什麼呢？忙著躲債是吧？”

　　范漣莫名道：“哪兒的話？我有什麼債？”

　　“你沒債你見了我扭過臉去？我還當你紗廠做虧了沒臉見股東呢！”

　　范漣被說得挺不好意思的：“那你也不能叫個當兵的來嚇唬我啊！經過九一八，我見了兵蛋子就犯怵你又不是不知道。”

　　“九一八那會兒你見過兵蛋子嗎？你褲子都來不及提上就躥北平來了。”

　　范漣拍拍他胳膊：“夠了啊！別說得我跟漢奸似的。看戲！看戲！”說著笑呵呵的把兩人的杯子互換了個兒：“姐夫嘗嘗我的大紅袍，從家帶的，配商老板的戲那是頂好！”

　　程鳳臺端起杯子輕啜一口，算是不和他一般見識了。

　　開頭上場的是小周子排演多日的《昭君出塞》。輕盈盈一個王昭君，雪白的絨衣，手持馬鞭，叫人看了耳清目明。他的王昭君里有一種少年的韌勁和清爽，一亮相，座兒們就叫好，因為他是真漂亮，因為他們是真的在看著他。和過去唱給醉漢老漢，滿座皆醉獨他醒的境況不同，小周子這一出戲受到矚目受到喝彩，算是真正的登了臺。

商細蕊之前擔憂的怯場不但沒有發生，程鳳臺感覺他像是比平時更有一種揮灑。小周子本來就以身段見長，經過商細蕊十八般的狠心淬煉，更見得天資獨厚，脫穎于眾。商細蕊就是要他從身段上先博了彩，讓人們深深記得他，打聽他，追著去看他。

　　比方范漣，就看得連連稱道：“這孩子是商老板哪里淘來的寶！捂到今天才拿出來！”

　　“這一個啊，商老板賜的名兒，叫做周香蕓。怎麼樣？好？”

　　范漣細問了三字如何書寫，搖頭驚嘆道：“真不錯呀！這腰身，真好，真是利索……我看著是和商老板不相上下了，難得年紀小，十三還是十四？再練兩年，到了商老板這年紀，或者能超過商老板去，也很難說。”又賠笑道：“不過，這話姐夫可別和商老板說，商老板心氣兒高。”

　　程鳳臺不以為然的同時卻也覺著，萬一小周子真有一天強過了商細蕊，商細蕊被親手調教出來的后生壓了一頭，這心里恐怕總有點不舒展。四喜兒不就是因為這份不舒展，才把小周子往死里整治的嗎？

　　這是程鳳臺還不夠了解商細蕊，把商細蕊看低了。就連水云樓里一起長大的師姐們，也在這件事上把商細蕊給看低了。

　　小周子一上場，商細蕊就在后臺捧著手爐瞧著他，一面暗暗點頭，哼哼唧唧跟著念戲詞。幾個小戲子往臺上看了幾眼便被唬住了，直往后臺呼朋引伴，道是水云樓捧出個新角兒來了，那幾個臥魚兒了不得！除了商班主，竟還有人能夠這麼干凈利落，把整個背貼到地上去，再彈簧似的一躍而起，簡直是橡皮捏成的筋骨。