叫罵聲里夾著蛐蛐兒的叫，助威一樣。

　　沅蘭叫道：“了不得！養的狼崽子還動了手了！這是要造反！”

　　十九拍手笑道：“有的人著實就該打！”

　　但是這以下欺上，確實不像話。司鼓師傅厲聲呵斥：“臘月！跪下！”

　　臘月紅依舊梗著脖子跪在商細蕊跟前，二月紅拽著商細蕊的衣裳，哭道：“班主！您救救我！別叫他們打我！”

　　商細蕊看看二月紅，又看看臘月紅，不知怎麼的眼神有點呆。

　　沅蘭對二月紅怒道：“你別往他身后躲！沒用！他還是在我裙子底下鉆大的呢！如今成了角兒，也得聽師姐的！”

　　程鳳臺聽見這話，從報紙里探出頭來笑嘻嘻地看商細蕊。商細蕊聽見這種摧毀他班主威信的話，還是默默的沒有什麼反應。

　　十九輕飄飄插言道：“他的師姐可多著了！誰的裙子沒鉆過？誰不是一樣的疼他？這也值得你夸嘴？再說了，師姐也分什麼樣兒的，跟漢子跑了的那位也是他師姐！”

　　這顯然是在說蔣夢萍。程鳳臺立刻抬眼留心商細蕊的表情，商細蕊眼神一動，皺眉說：“說一個事就一個事，不要扯那麼遠好不好！”然后拉開椅子坐下來，居然開始化戲妝了，小來立刻從人群縫隙里鉆出來侍候。

　　“班主！這事兒您管不管了！”

　　“你們各有各的說辭，我辨不出是非，你們自己商量。”

　　“您可是班主！您什麼事兒都不管，這水云樓還能怎麼著啊！”

　　商細蕊嘀咕道：“反正我就是這樣的，你們又不是才認識我。要這麼說，這個班主我也不要當了，誰愛當誰當好啦！我不管的……”

　　于是兩方撇開商細蕊，又開始了一場持久的叫罵，罵得那個寒磣，程鳳臺聽著直搖頭，而報紙上恰好寫到這一節內情——傳言說商細蕊接掌水云樓，純粹是為了擠兌蔣夢萍，和蔣夢萍賭氣，他根本就不是個經營的料。

過去蔣夢萍掌管戲班時，曾訂下不準私赴堂會，不準拉黨結派，不準行賄司鼓，不準將戲服頭面帶出后臺等等大小巨靡十來條規矩。雖然有人對她不服，但是戲班在這些規矩的轄制之下，倒也是井井有條欣欣向榮的。然而等到了商細蕊手里，戲班里大多都是他的師兄師姐，從小疼他到大，縱使犯了規矩，商細蕊抹不開這份人情，也不好對他們怎樣處罰。加上商細蕊本身就是個糊涂無能的人，心不在俗事上頭，不發瘋的時候，就是個軟蛋，隨他師兄師姐怎麼捏巴。除了戲，他一律的不留心不關心不上心，甚至連戲班的賬本都沒查明白過。逢到神誕祭祀，還要司鼓師傅三催四請，把香火點好了塞進他手里，他這個班主才懶洋洋地給祖師爺磕上兩個頭。久而久之，原來的規矩含含混混全都廢了。戲班里妖孽橫行，滋事生非，全依靠商細蕊一個人的聲望在那兒維持著。文尾還說：“觀今水云樓之經營管理，恐非商氏班主能左右。水云樓雖則姓商，實則大權旁落。”程鳳臺看今天這出，也就知道報上所言非虛，水云樓前途堪憂了。只不過這大權是商細蕊拱手讓人，棄如敝履的，而不是報上推測的被某個野心家篡權。

　　沅蘭和十九吵了半天吵不出頭緒，最后由司鼓師傅站出來主持公道，問二月紅：“這事再鬧下去也是沒個分明，你是個好孩子，別撒謊，究竟有沒有動朱筆？”

　　二月紅被她們吵得方寸大亂，低下頭不答言。

這似乎已然是個答案了。沅蘭得意洋洋瞟一眼十九，十九寒著臉瞪了瞪二月紅，恨她個不爭氣的，把戲服一甩，也去上妝了。閑雜人等看完了熱鬧應完了卯，除了有戲的，其他都散去了。二月紅就要被拖去打板子，臘月紅大聲喊住他們掌刑的，給商細蕊砰砰磕了急響頭，道：“班主！求您發句話，讓我替師姐挨罰！她都是為了我！”

　　商細蕊手里的妝筆一頓，對著鏡子里自己的臉說：“不行。誰的錯誰受著，你憑什麼替她挨打？”這個時候，他倒難得給了句準話。

　　“因為師姐待我好！這世上只有她待我好！別說替她挨打，就是替她去死我也甘愿！班主您就行行好吧！”

　　臘月紅又跪那里磕頭磕個不停。程鳳臺放下報紙從鏡子的角落里看著商細蕊，神情先是有點錯愕，接著便是憐惜。商細蕊被臘月紅的話說呆了一陣，司鼓師傅喚他一聲，他才慢聲道：“其實這事也沒個定論，各有各的理，誰也沒看真了。大家在一個戲班子里，何必撕破臉呢。”

　　他這麼一說，就知道事態有變了。十九呵呵一笑，悠悠哼起曲兒來。沅蘭生氣地把茶杯一磕：“誰當的差事！越來越懶了！茶呢！”

　　商細蕊轉身對二月紅說：“去給你沅蘭姐敬個茶磕個頭，說你年輕不懂事，叫你沅蘭姐多擔待著點兒。”二月紅依言辦了。十九護著的人果然沒挨著打，覺著很有面子。沅蘭被二月紅磕了個頭，找補回面子，也沒有再為難她。