察察兒被程鳳臺摟了這七年多，也早已習慣了，會在哥哥懷里吃東西看書折紙打瞌睡，不耽誤她自己的事情。

　　今天二奶奶一訓，程鳳臺好像有點聽進去了，拍拍察察兒的屁股：“大姑娘啦？”

　　察察兒恩一聲。

　　程鳳臺說：“那二哥就不能抱你啦。下去吧。”

　　察察兒扭了扭身子，不動。程鳳臺樂得她不動，沖二奶奶無奈地揚揚眉毛，繼續摟著。

　　二奶奶白他們一眼無話可講，但是轉頭想想，程鳳臺這幾天神魂顛倒的，好像要瘋，摟妹妹就摟妹妹吧，也不是摟了一兩天了，總比他干點什麼別的怪事強。回頭又把跟著程鳳臺的司機老葛招來細細地盤問了一頓。程鳳臺與別的富老爺脾氣不同，身邊沒有跟班的，就這個老葛最貼身。老葛素聞二奶奶的威名，腿肚子打顫將小公館一事講了一半，供出了范二爺，隱瞞了舞女小姐。其實他也不知道程鳳臺走火入魔的真相，清風大劇院和商細蕊就被一語帶過了。二奶奶聽后把弟弟叫進家來，埋怨道：“你說，你怎麼得罪你姐夫了？你看看他現在，茶飯不思，都被你氣蔫兒了。”

　　范漣還跟程鳳臺為了小公館搶女人的事賭著氣呢，真叫個有口難辯有苦難言，垂頭挨了一通訓，胸口噎死了，嘆氣道：“哎，那我去看看他吧——給他老人家賠罪！”

　　程鳳臺這會兒沒有摟著察察兒，因為察察兒練琴的時候到了。程鳳臺在擺弄一臺上海帶來的留聲機。留聲機許久沒有用，不知是放在中式房子里受了潮，還是哪個零件壞掉了，發不出聲音。

范漣進了屋，他便沖他招手：“來得正好，你不是學工科的麼？幫我看看，怎麼啞了啊？”

　　范漣心說我為了你挨了半天訓，你倒跟沒事人一樣，挺沒好氣的走過去，一看，氣道：“大哥！你沒插電啊！能響就怪了。”通了電，留聲機吱吱呀呀地唱了起來。女聲酥軟嬌媚，是上海灘前兩年流行的靡靡小調兒。南方小女人的這股嬌糯，范漣聽著就覺得骨頭縫發癢，坐椅子上抿一口茶，正蕩漾著，程鳳臺戛然換了唱片。那一疊唱片也是久未啟封了，封面紙都是潮黃的。新換的一張還沒聽到兩三句，又換，他就這樣走馬觀花地溜了三四張。一個丫頭跑進來說：“二爺，三小姐說您這邊音樂吵，擾了她練琴……”

　　程鳳臺揮揮手：“知道了。”丫頭走了，他把一疊唱片扔到炕上，自己也爬上去靠在窗戶上抽煙：“惡心人，沒一個好聽的。”

　　范漣坐到床沿上，把唱片撿起來翻了翻，個頂個兒的紅歌手，說：“這還不好聽，還有哪個叫好聽啊？”

　　程鳳臺默了半天，放緩了語調，說：“商細蕊。”

　　范漣頓時明白了大半，暗道我早看出來你倆有貓膩了，你還抵賴呢！故意問道：“程二爺也開始迷戲啦？”

　　程鳳臺斜眼看著他，笑了一下。

　　范漣看著就更明白了，拍一拍他的膝蓋，搖了搖他：“要是迷戲呢，這好辦，他的唱片我那兒都有，送給你慢慢迷。要不光是迷戲呢……”

　　范漣直搖頭，勸告的話也就那麼兩句，就不多說了。外人不知商細蕊的底細，一頭撞進去尚為可恕。程鳳臺不是不知道商細蕊是怎樣的人，流言也聽了，真人也見了，滿月酒那天，癡癲辣手的瘋樣兒也見識了。

他要是再自投羅網，那就是鬼迷心竅，照著死路走了，誰也勸不動的。

　　程鳳臺掐了煙，道：“我還真不光是迷戲，但是你不要亂想。”

　　范漣洗耳恭聽。程鳳臺抿著嘴搜摸了半天形容詞，最后湊成一句：“我覺得，商細蕊，他心里有東西，不是看上去那麼簡單的。他是真正從書里戲里走出來的人。”

　　范漣笑道：“我在平陽初見他時，贈他一句話：身在紅塵，魂在戲中。他當然是不簡單的，我早知道。要不然，他那麼不近人情地擠兌常之新，我是不會再理睬他的。”范漣嘆道：“實在是慕才啊！”

　　程鳳臺說：“不。我不是說他唱得如何，那我不懂。我的意思是……他的靈魂很有質量，是有思想，情感豐富細膩的。不是只憑一條嗓子的戲子。與他相比，我甚至覺得咱們都是些酒囊飯袋，行尸走肉了。”

　　范漣笑道：“哎！就說你自己，可別捎帶上我，沒有咱們。”

　　程鳳臺也笑了笑，沒有回嘴。范漣覺得他忽然變得非常文靜，有些少年時候的靦腆氣質。其實程鳳臺過去是這樣的，后來做生意，與形形色色的人打交道，歷經浮世三千，才漸漸流氓混賬，油嘴滑舌起來。在遇上某種觸動心靈的事情時，他就回歸到這一部分性格里去了。

　　程鳳臺道：“過去還不明白怎麼文人墨客不好好做學問，都愛親近戲子。經過商細蕊，我是懂了。舅子，不瞞你說，我啊……”

　　這時察察兒練完了琴，推門沖進屋撲進程鳳臺懷里說困了，竟對范漣視若無睹。范漣連忙站起來，下面還有一些警示的話，也不便說了。

程鳳臺掐了煙，給察察兒脫了外衣，搬下一床被子給她蓋好了摟在懷里。