程美心手里提著蛋糕推開飯廳的門，飯廳的一面墻都是落地玻璃窗。晨光照進來，照在弟弟程鳳臺的身上，照亮了他的頭發和皮膚，使他整個人有種圣潔的漂亮。程鳳臺只穿了一件白襯衣，坐在餐桌上摟著察察兒奶媽的腰。他的臉孔依偎在女人的胸脯里，一動不動的。女人似乎被他吮得很是舒爽，兩手揉捏著他的肩膀，瞇起眼輕輕地在呻吟。眼前的景象很是色情，大大地刺激到了程美心昨夜飽受蹂躪的身心。她呆呆地站在那里好一會兒，看著他們，忽然發現程鳳臺不是在做那茍合之事——他是在吃奶！

　　察察兒那時還小，兩腿懸空坐在一旁，面無表情地望著二哥和奶媽，又回頭望了望大姐。

　　程美心氣得心都在發抖。她在外面忍泣吞聲陪老頭子睡覺，程鳳臺，她唯一的弟弟，不說替她分擔點什麼，竟然還在家里摟著奶媽吃奶！這個不要臉的下流胚子！她賣身難道就是為了讓他繼續舒舒服服地過少爺日子的嗎？可沒那麼容易！

　　奶媽一睜眼看見了程美心，尖叫一聲掩住衣服跑了。程鳳臺怔怔地跳下餐桌，自己也覺得挺不好意思，紅著臉，拿袖口擦了擦嘴角的奶汁子：阿姐……

　　程美心咽了咽喉嚨，很和氣地笑著把栗子蛋糕放到桌上，叫程鳳臺的英文名字：Edwin真淘氣，這麼大了還和妹妹搶奶吃。餓了吧？叫他們燒點甜麥片，都過來吃蛋糕。

　　飯桌上，程美心思量著所有出賣弟弟妹妹的門路。兩個妹妹實在太小，再漂亮也賣不掉的。

這個弟弟倒是很美，比自己美——可惜是個弟弟，還不知道上海有哪個富商老爺喜歡玩男孩子的。程美心把大江南北所有相識的富豪翻了一遍，終于在北面的邊境線上想到了一個人，救星一樣的一個人。

　　她握住程鳳臺的手，目光懇切地說：Edwin，我想……我想把你北方的未婚妻范小姐叫來上海。給你們結婚。

　　程鳳臺猛一皺眉，差點把嘴里的牛奶噴出來，手抽出來往桌子上一拍：No way！

　　程美心又一把拉住他：姐姐知道范小姐大了你好幾歲，又是個鄉下姑娘。當初父親提這件婚事的時候，姐姐也站在你這邊，替你反對的不是嗎？可是……可是現在不一樣了，我已經沒辦法了呀。我們還有兩個妹妹，還有這個家。你不娶她，一家老小就只有死路一條了呀！

　　程鳳臺驚叫：我怎麼能和那種女孩子過一輩子！你不是不知道！她……她還裹小腳呢！

　　傭人和四姨太看到姐弟口角，早把孩子們都抱走了，餐廳里就剩下姐弟二人。程美心默默淌了一會兒眼淚，心想再不使出點非常手段怕是不成了。她解開胸口的鈕扣，露出昨夜里情事的痕跡，目中哀哀落淚，道：你已經是大孩子了，你知道這是怎麼來的嗎？你知道姐姐昨夜在哪里，和誰，做了些什麼嗎？哦！My dear，如果不是我做出犧牲，我們就要流落街頭了。現在該換你了，對嗎？

　　程鳳臺心中一痛一憾，再無話講。翌年娶了范家大小姐，便是程二奶奶。程家東山再起，比父親那輩還要富有。

　　程美心吃下最后一瓣橘子，心道若不是我的高明安排，這兩個賤胚哪有現在的好日子過呢？笑道：“三妹妹好像又長高了諾。

怎麼還不上學呀？”

　　程鳳臺說：“察察兒不合群，我請了老師在家里教她。等過兩年，長大點了再去學校，直接去讀中學。”

　　二奶奶噴出一口煙，懶懶地插嘴說：“洋學校有什麼好？丫頭小子混在一塊兒打打鬧鬧。就是畢業了，程家總不能讓三姑娘出去做事，念了派什麼用？不如省省吧。”

　　程鳳臺很不贊同二奶奶的論點，但是也不便和她爭論，說：“到時候看吧，察察兒念著好玩就念，不好玩就回來，這也是無所謂的事。”

　　程美心對二奶奶笑道：“二阿弟還是這麼寵著三妹妹。”

　　二奶奶望著丈夫，笑了一笑。

第2章 

　　其實對于商細蕊，程二奶奶也有她的一番認識。夫妻之間談閑話的時候，二奶奶把這番認識與程鳳臺說過兩三遍。每一遍都與原先的版本有些微的出入，然而差不離也就是這麼回事。

　　傳言說，商細蕊還在平陽的那會兒，愛慕戲班子里一個叫做蔣夢萍的師姐。蔣夢萍在當年也是地方上的名角兒，專唱青衣的，與商細蕊挑班水云樓，占足了平陽的梨園行市。后來蔣夢萍背著商細蕊另有了人，那人是平陽常家的三公子常之新，也是二奶奶母親那邊的一房表兄。

　　常家大門大戶，規矩也大，兄弟之間暗地里使手段爭家產，鬧得頭破血流。常之新雖然不是正頭老婆的兒子，但多少也能分得一份不菲的家當，只等病床上的老頭子一閉眼，他就能帶著黃金和蔣夢萍遠走高飛。誰知就在常老爺子快要入土的當口，他們之間的私情被戲班子里存著歹心的人撞見了，轉眼傳到了商細蕊的耳朵里。