兩人甫一見面，說明來意之后，吳浣弦就問他：“識字嗎？”

蕭令望道：“讀過高中。”

吳浣弦又說：“也對，叫這個名字，該識字的。”

蕭令望這下迷惑了。他不知道“顧三寶”怎麼就和識字有必然聯系呢？如果有，那可能他真應當換個名的。這麼想著，他看了看吳浣弦。

吳浣弦想必看穿了他的疑惑，很認真地笑道：“嚯，三寶這個名字好，大有出處的。”

蕭令望道：“請吳先生賜教。”

他又忘了叫人家浣弦先生，但吳浣弦也不惱，只道：“這是《道德經》上的話，曰慈，曰儉，曰不敢為天下先，小顧不知道麼？”

蕭令望對老莊全無研究，僅限于念過，因此并不多言，往旁邊一瞟，只見陸千水露出一個“他們文化人就這樣”的眼神，哭笑不得地頷首受教。

這位吳先生的古董鋪子已經開了兩代人，到他這一代遇上這個亂世，不知道他是使了什麼手段，居然能周旋于敵人、偽政府和當地流氓之間，開到了今天。

吳先生的生意如今不常開張，但開張必是大生意，盈虧全靠運氣，就這麼著三不著兩地開著。不過他絲毫不著急，因為除此之外他還有兩項副業，其一是他的生計，其二是他的生趣。

生計是開酒樓，生趣則是寫武俠小說。他的名字叫吳浣弦，所以他把這個名字一劈兩半，開的飯館都是弦字號，筆名則叫做洗花館主。弦字號的飯館天下皆知，洗花館主真身這個秘密知道的人卻并不多，蕭令望居然是其中的一個。

這是因為他從小喜歡看些沒用的雜書。

經史子集也好，市井小說也好，他都是一概論之的，古今中外都要瞧瞧，從家國大義到鴛鴦蝴蝶都來者不拒，跟尋常的軍人倒是不完全一樣——也或許是因為這個，他最初才會喜歡跟徐慎如聊天聊地的。

他這個性子一直被家里目為多余，蕭令望本人卻不以為意，也從不改，沒想到這時候居然還用上了，就是因為偶然的幾句對浣花館主寫的武俠小說的評論，居然使他跟吳浣弦意外地熟稔起來。

這是他落地之后轉年春天的事，從春天到這年的秋冬，蕭令望都一直在吳先生的店里。

他學會了許多事。比如做生意，裝模作樣地認古董，不管認不認得，但那一套場面話卻是背得很熟；再比如做飯，這則是一樁額外的收獲。吳浣弦雖然不做廚子，但是極會做飯也極會吃飯，也正是由此才走上了開酒樓的道路，他如今是老板了，卻不舍得自己的一手絕技失傳，居然全教給了蕭令望。

他連陸千水都不肯教，卻教給了蕭令望，蕭令望也不負他的期待，一個本是連餃子都包不利索的人，此刻練熟了，居然很快就學得有模有樣。那拿過槍開過飛機的手切起食材，也從不輸人。

對此，吳浣弦是這樣解釋的：“千水是好人，所以你安心去幫我做買賣。做買賣有錢拿，等安頓下來，我找人介紹，給你成個家。”

陸千水“哦”了一聲，又問道：“那三寶呢？”

蕭令望也笑：“浣弦先生是說我不是好人麼？”

吳浣弦高深莫測地夾了一筷子豆腐絲，細嚼慢咽地吃完了，這才答話道：“三寶是江湖浪子，不靠譜的，所以過日子的本事就免了，攢家底的事也免了，學了劍法才好出去唬人。

”

蕭令望嘿嘿地笑了一聲，既不贊同，也不去反駁。陸千水倒確乎不嫉妒他，因為萬事的大宗都在自己手里握著，自己沒來多久就跟大伙計平起平坐了，蕭令望雖然跟吳浣弦混得極熟，在這方面卻總被壓著一頭。

但蕭令望卻也從不著急，從不上火。他日子過得很簡單，有時候吳浣弦放他出去，出租界，甚至出云間，說是見主顧、收東西，卻實際也不知道是去哪里了；更多時候他拿著工錢在租界里討生活，時不時地去舞廳里，捧舞女。

這對他來說很新鮮。他到租界前曾經以為這里邊該是沒有這些的，卻沒想到，因為生活的苦悶與壓抑，這邊的舞廳、電影院和賭場都異常繁榮。

賭場有時也是毒窟，仍然是以阿芙蓉煙土為主，只是因為封鎖隔絕的緣故，最昂貴的、西南一帶產出的上品福壽膏是早已經斷了的，不論是貴家公子還是街頭乞兒，除了早有存貨的人外都只能吸戰前看不上的劣等品。也有些新鮮玩意兒，混在紙煙里，是一些聚賭的太太們愛的，價格更貴些，拿在手里，顯得格外嫵媚妖嬈。

不過那畢竟俱非過日子的辦法，玩得大了往往有橫死街頭之虞，所以沒膽量嘗試的人普遍癡迷于舞廳和電影院，有的舞廳生意火爆得甚至從早上就開張。

只跳舞，不談情也不要人，所以這個樂子也花不了多少錢。蕭令望畢竟仗著一張很不錯的顏面，所以多數舞女不會太討厭他，不轟他走，真肯跟他做這規規矩矩的小生意，就這麼一來二去的，他在舞場上居然還頗有了幾個熟人。