我該叫它以退為進，還是恭賀你勢如破竹，差點就直搗黃龍？”

徐若柏回答：“大哥不必……就算從前沒有，我現在，立刻馬上就悔改……”

這是個性情很玄妙的商人。他在外與人交游不少，也算當得起一句八面玲瓏的稱贊，但唯獨在面對自己家人的時候，是二十年如一日的木訥和不知所措。他連討妻妾歡心的時候，嘴里那些男人慣用的路數里也含著一點青澀的誠懇。

或許連他自己都不知道，正是這一點青澀的誠懇拯救了他，使他常常在情場上立于不敗之地。這一次，面對徐若云，這奇妙的特質又一次發揮了作用，徐若云望著有些茫然的二弟，竟稍感心酸。

但他最終并沒有退讓，而是堅持說道：“你不必了。”

徐若柏發出了一聲近于哀鳴的嘆息。

徐若云只說：“因為你就是這樣的人。我逼迫你改，是很沒有意思的。倘若我想愛你，就要接受你這樣；倘若我不肯接受，那麼不如徹底放棄你。我何必要追問你？”

對面這次卻不得不追問他了：“那麼大哥是徹底放棄我了嗎？”

徐若云居然搖了搖頭：“我沒有這樣想。我只是想和你離遠一點，好不叫習慣干擾我的打算。何況我也是該做點別的事了。”

這是最終的判決。徐若柏又嘆息了一聲，低聲答應道：“好。”

他旋即有些自嘲地笑道：“大哥知道麼？你同我記憶里的吳夫人，同父親堅決要搬到寺里的時候，那樣子真像。你和若冰也像。我只有這種時候才覺得自己是妾生的。”

徐若云問他：“嗯？”

徐若柏道：“你們發瘋總能發到一處去。”

他答畢，便腳步沉重地走出屋子，聽見徐若云居然在他身后輕而又輕地嗤笑了一聲，不知道是悲是喜。

第16章 象牙雕塑

嘉陵也是有鴿子生活的，只是徐慎如以前從沒有注意過。在學校里，草叢間，樓頂上，那羽毛雪白或者深灰的小動物在他不經意間撲棱棱飛過，有黑而圓的眼睛。

他居然感到驚慌。說是驚慌也不大確切，更像是心悸。是有理由的，他心里知道，知道自己在想什麼。他在想蕭令望在紙條上給他寫的話：白鴿要飛走了。

這天他去蔣瑤山家里吃晚飯，他夫人在家，之前被送到祖母那里的兒子也接了回來，一家子人湊到了一起。席間本來并無太多新鮮事可供談論，但那一家人都非常會生活，就算講些系里教員們爭風頭啦、不愛讀書只想著戀愛的女學生啦，或者物價飛漲下如何精打細算著過活啦這些瑣碎的事情，也都敘述得生動有味，倒并不顯得太過寂寞或者辛苦。

“徐先生運氣好，我難得煮一回面吃，徐先生就登門了。”

蔣夫人也是個江南大族的閨秀，名字叫做湯秀鶴。她很小便跟著蔣瑤山出國，性子倒是練得十分大方，大方得甚至有幾分厲害，又愛說愛笑的。她抬眼瞧著徐慎如，一邊放下碗去，一邊跟他講話。

徐慎如于是也笑，看看湯秀鶴手里的碗，裝模作樣地對她道：“我向夫人討半碗面吃，夫人不要覺得我討嫌。”

蔣瑤山在后邊聽見了，低聲道：“你這樣輕佻，實在是無大臣之風。

”

徐慎如在他對面坐下了，瞇了瞇眼，困兮兮地回他：“怎麼，蔣教授要刻個圖章送我？”

聞言，兩人一齊笑了。這已經是樁舊聞了，是還在平京那時候，有一任教育部長不知怎麼心血來潮，打算給各大學都制定一份統一的綱領，實行徹底的改革。

這綱領十分復雜，從教學到考試，再到教員的工資、學生的生活標準，規定得巨細靡遺。其中尤其獨出心裁的一條，便是在學生中物色代表，對老師和同學的言行思想進行觀察，若有不妥，即行向上報告。這綱領本是在會議上商議的文件，卻不知怎麼流出在外，惹得教員和學生們怨氣沸騰，找了好幾出麻煩，最后只得不了了之。

這事發生的時候，徐慎如還不曾到央大去，只是有所耳聞，聽說有一位請愿的教授代表拍著桌子厲聲指責教育部長“無大臣之風”，當時便被請出了會場。事后，居然又有人刻了這麼一方圖章送給部長，在同僚之間傳為笑談。

蔣瑤山笑完了，只說道：“雖然我不輕易給人刻章，但你可不要糊涂到用這法子騙我的章。便是你糊涂了，我也不給你刻的，我何如賣錢補貼家用呢。”

徐慎如道：“好，我知道了。”

他并不是蔣家今晚唯一的訪客。

蔣瑤山原本約了個學生過來，是個非常溫吞秀氣的男生——徐慎如自謂不懂得學問，只好隔簾看人的容貌，倒像他是來相親的。這是個從歷史系轉系過來的學生，據說是實在忍受不了鉆故紙堆的枯燥乏味，要改行治本國的詩學，是蔣氏比較熟識的一個學生了。

徐慎如心里想，他這豈不是從一叢故紙堆挪到了另一叢里？但想過了也只是笑笑，拿著本隨便什麼書坐在里間，一邊著三不著兩地翻著，一邊聽蔣瑤山跟那男生說話，講他畢業后的去留。