你們把國家亡在外敵手里，這不是他的罪過，他不要走。他以死相逼，所以你二哥也奈何不了他。她不知道怎麼辦，所有能說的人都說了，所以見著我，也忍不住要傾訴一番。”

徐慎如按著痙攣的胃部，慢慢地吐出一口氣，答道：“哦。”

王采荊接著往下說：“我問你侄女，我若是跟你說了，她愿不愿意？她說，只要不說是她告訴我的。她既然這樣答了，我就同你講一講。”

徐慎如問他：“沒有了？”

王采荊道：“沒了。”

徐慎如垂下睫毛思索了一會兒，答非所問地支使王采荊道：“你去幫我倒杯熱水來。”

王采荊被他噎住了，說：“我不去，除非你先想好了這件事。”

蔣瑤山見狀，起身道：“我去，我去。采荊欺負徐四做什麼？欺負得他病了，還是我們兩個照顧。”

王采荊這才嘆了一口氣，對徐慎如說道：“唉，你也不要生氣，我難得管一回閑事。”

徐慎如只“嗯”了一聲，沒答應，也沒拒絕。但到了臘月二十九那天傍晚，時隔十年有余，他終于還是回他家的老宅去了。

在車子里他抬眸遠望，只見暮色正沉沉地裹住世界。渾圓的夕陽掛在天末，像是本想砸向大地、卻不小心被天空粘住了，就只好化成一輪小小的、橘紅色的圓形貼片，心不甘情不愿地鑲嵌在這座四九皇城上空。

實在是一截蒼涼空闊的黃昏。

這暮色深深地刻在了徐慎如腦海中。這天晚間，他坐久違的老宅客廳里，一邊想著要怎麼勸徐若云搬家，一邊又想著何必勸他，不如勸徐若柏逼他搬家，總之這些年來徐若柏因為做生意交際甚廣，跟自己在暗地里常有來往，大約是很好說話的，猶豫的緣故大概只是不信這戰事會持久下去。

就在他思索的時候，那暮色便又浮現出來，在腦海里無窮無盡的。

但徐若云還是要先跟他算舊賬。

徐慎如覺得這當真荒謬極了，但也知道這是徐若云難愈的心病，他既然已經回來了就不欲再多生事。

徐若云說什麼他當耳旁風似的聽，徐若云叫他在除夕去跪家祠，他便跪。他離家太久，還沒有真正在祠堂里給父祖上過香，所以在心里也只當這是給自己父親跪的，并不是因為徐若云的面子。

石磚冷硬如冰，冰里淌著深冬的寒氣，燈是徐若云在離開時吹滅的，在黑暗中，寒氣從腳踝滲到膝蓋，再到軀干，最后從指尖滴滴答答地滲出來。他面前唯一的光源是爐中的殘香，那光亮閃了閃，又滅了。

更遠處的院落里，人聲一派喧鬧。鞭炮聲鋪天蓋地洶涌而至，他跪在地上靜靜聽著，知道這意味著新年終于到了。周遭靜悄悄的，襯得旁人過年的聲音尤其熱鬧，他默默聽著，倒覺得如果不顧慮自己跪久了實在難受、屋子里又太冷的話，能在佳節之下做這種難得的遠觀，也算一點異樣的情致。

他會這樣想并不僅僅是因為擅長苦中作樂，而是仿佛真的體會到了些特殊的況味。不過這情致只能他自己暗中想想，自然是絕不能給徐若云知道的了。

就在這時，一陣響動打破了渺遠的寂靜。不是院里過年的人聲，是切近的，徐慎如豎耳細聽，分辨出是有人在試圖開門，但他又想不出來是誰，只好出聲發問：“是誰在外面？”

“爸爸，是我呀。

”

居然是徐靜川。房門嘩啦一下被徹底弄開了，燈籠高懸的光芒和爆竹炸裂的亮光倏然照進來，照著徐靜川三步并做兩步跑到他面前，對他理所當然地解釋道：“我找你好久了！”

她用柔軟的小手摸摸他的臉，焦慮地說道：“這里好冷，你會生病的。我們回家去好不好？我不喜歡這里。”

徐慎如捉住女兒的手：“我過一會就回去了，你不要急。這里不許小孩子來，你去房里等著，聽話。”

徐靜川卻很固執：“三姐姐告訴我說不許了，可是——”

“你來，會有人要罰你的。”徐慎如哄她，“這是我和你伯父的事，你回去，趁著還沒人看見，好不好？”

但徐靜川不肯離去：“已經有人看見了，我是闖進來的！”

徐慎如哭笑不得。腳步聲就在這時響起，他回過頭，只見兩位兄長正走向門口。

他指了指他們，對徐靜川附耳低言：“你看，他們這不就來抓你了，你還不知道害怕？”

徐靜川便把臉埋進徐慎如懷里，再不肯抬頭了。徐慎如覺得好笑，揉了揉她的發頂，把女孩子扎起來的頭發都揉得亂糟糟的，然后伸手撐住了地面。

他嘗試了許久才勉強站起來，低聲對懷里說道：“靜川，你松開手。”

徐靜川睜開盈了淚的眼睛，扭頭往外瞧了瞧，然后在徐慎如衣襟上蹭干了眼淚，這才松開了手。徐慎如艱難地站直了，他沒看門口的人，只是望著歷代祖宗的神主空茫地輕笑了一聲。

徐若云沉沉地開口了。他說道：“老四，你這個姑娘得讓人管教了。”

徐慎如沒贊同，但也沒辯駁。