前天晚上，大嫂去看她，不知道說了什麼，那兩人起了爭執，她便投井了。”

徐慎如垂下睫毛。他從這短短的幾句話里聽出些不可言說的秘辛，不禁感到一種精神層面的惡心。這種感受一直延伸到生理上，使他的臉色蒼白了一瞬。他旋即問徐若柏道：“沈家就沒有說法？”

徐若柏面露難色：“沈老爺見了那些信和書稿，就說全憑夫家處置。她們家的規矩，你不是不知道……何況她剛生了個丫頭，大嫂并不太看得上她。”

徐慎如聽完了，徐若柏盯著他看，神情憂心忡忡的，好像很怕他暴起傷人的樣子。徐慎如看出來了，扯出一個笑容來說道：“二哥別這麼盯著我，像盯著妖怪似的，叫我挺害怕。我又不會在這客廳里吃人。”

徐若柏夾在兩個兄弟之間，只覺得尷尬得很，一鏟子稀泥已經拌好，卻無處可抹，只干笑了一聲道：“家里要帶的話，我都說完了，就是這樣。”

徐慎如說：“好，我都知道了。二哥要有事，就請先回吧。”

徐若柏猶疑著問：“你答應了？”

徐慎如很自然、很天真地搖了搖頭：“沒有啊？我什麼時候說要答應了。主編我當然是認識，不過要撤稿，就叫大哥自己來求我。當然了，只是他來，我也沒說就要答應。”

徐若柏只希望不要再出大事，試著阻攔他：“大哥心里很后悔，也很難過。他已經病倒了，現在這個多事之秋，你就不要再激他了，好不好？ ”

徐慎如仰臉看他，這時終于疲倦地冷笑了一聲：“我能怎麼激大哥？他是因為大嫂手上有了人命，嚇得病倒了罷？我不信這什麼自盡的鬼話，你信嗎？只怕以后大哥再跟大嫂同床共枕的時候，要做噩夢的。

我只是很吃驚，你倒肯幫他瞞我。”

徐若柏露出懇求的神色：“已經沒有什麼更好的辦法了，你總不能再叫大嫂抵命，鬧得越發不可收拾。咱們家的事，現在滿城風雨，已經成了笑柄……”

徐慎如只說：“你既然這麼為難，不如叫大哥親自來對我說。”

徐若柏也急了，說道：“大哥連遭變故，現在下不了床，他沒法跟你說！大嫂雖然跟你們夫妻兩個沒有交情，卻跟大哥是十幾年的夫妻恩情。你眼下一朝得勢，難道要叫人去抓她嗎？何況沈氏怎麼死的都是你我的猜測，再沒有別的證據，連大哥都寧可相信她是羞憤自盡。你如果揪著不放，大哥只會覺得是你又奪走了他無辜的妻子。”

徐慎如聽到這里，沉吟了片刻。他很輕緩地對徐若柏說道：“假如下不了床就能解決一切問題，自動讓你為王前驅的話，那我現在就上床去，你幫我把大哥這事解決一番，二哥意下如何？”

徐若柏也惱了，很煩躁地說道：“這麼多事，還不都是從你欺瞞大哥開始的？越滾越大。你欺瞞大哥，他本都已經忍了，說只要你在外頭過得好也就罷了。可誰能想到，你居然還會大搖大擺地回平京來？”

徐慎如道：“這件事，是我錯了。我不知道日后會這樣，當時也實在沒有第二種辦法。”

徐若柏嘆氣道：“大哥同爹關系不好，是祖父一手養大的。你一清二楚，才故意騙他，好教他替你騙祖父。你蘸著大哥的血，現在又幾乎逼死了祖父，怎麼還忍心回來？還這樣大張旗鼓。你怎麼忍心？”

徐慎如垂眸：“二哥，我若是不準備回來，就也不會準備走的。

這是我的錯事，但和沈南月，和祖父，都是分開的，算賬也要一碼歸一碼。”

徐若柏不說話了。徐慎如眨了眨眼，握著手笑道：“說我蘸大哥的血……你們要非這樣說，那就當我是罷。人血有什麼好的，也值得爭，值得搶？二哥又知道大哥手里有多少血債麼？”

徐若柏愣住了。他問：“你說什麼？”

“我說——”

但徐慎如停住了沒說。徐若云的在被捕那件事里的責任至今未定，他還不應當說。但獄中的骯臟慘淡不受控地閃回。血和比血更可怖的，還有瀕死的、各式各樣的人。他看過多少種死法？記不清，但能記清有些人的眼神。

他攥緊了手里的東西。裝著書信和手稿的木盒邊緣很硬，硌在手心，使他清醒。他強迫自己想些別的。沈南月，熏香，女郎手腕上的金釧和碧玉——

他重新維持鎮靜，然后對徐若柏稍嫌輕佻地一笑：“我說，二哥省省罷。”

徐若柏嘆口氣：“不是我亂說，她寫的信，是真有些過了，你看看就知道。”

徐慎如向盒里撥弄，隨便拿出了一封，看一眼，想打開又止住。徐若柏在等著他翻開，見他猶豫，投射來探詢的目光。他催促道：“你看看罷。”

最上頭是還未封緘的一張紙，底下的則扣過郵戳，是別人寄來的信。徐慎如手里拿著那頁紙，捏了一會兒，最終放下了它。他對徐若柏搖搖頭。

他不應當看。因為沈南月從不問也不翻看什麼：密信、簿冊、書籍或者報紙。

她從來不置一詞。沈南月曾經從深夜的噩夢里庇護他，安撫他紊亂心跳，也對他講白天遇到的委屈。