”

“砰砰砰！”

“砰砰砰！”門外響起用力的敲門聲。屋里的人被著突然的聲音嚇了一跳，各個眼神驚恐，互相看了看，掌柜的站起來，“我去看看。”

門一拉開是一對大爺大娘，手上拿著藍色花布，“掌柜的，看你好幾天沒開張，家里出了什麼事麼？”說著大娘就想往里走，掌柜只將門開了一條縫，而大爺也伸長脖子左瞧右瞧。“我想吃你家那個，兩塊餅夾著肉，還有沒有？我孫孫也想吃！”

“那叫做漢堡包，哎，最近天冷，進不到好食材才沒開門，明天就接著開。”掌柜勸回了兩位客人，知道再不開張難免讓人起疑，再說冬天本來就是餐飲業的旺季。這大冷天的都不想做飯，城里人的手和腦袋恨不得全縮在衣服里，也不想走動，正好點個“外賣”，在家等一柱香便能吃到暖呼呼的羊肉湯。

“這樣，你就說你是我們店里新招的伙計，侍衛就藏在二樓繼續養傷。”人在屋檐下，小皇帝也只能屈尊變成小伙計，穿上干活的衣服，又把頭發剪短許多，掌柜在他額頭畫了點皺紋，嘴唇上貼著假胡須，用個兔毛帽子遮住大半張臉，盡量彎著腰，常常發出咳嗽的聲音，看上去像個怪模怪樣又生了病的糟老頭子。

這對小皇帝來說是很新奇的經歷，一開始他還有些緊張，但很快他就習慣了，店小二也常會掩護他。梅團酒樓又重新開了張，門口支了個冬日特賣——烤紅薯。

這伙人堅信最危險的地方就是最安全的地方，于是派小皇帝就在這門口賣紅薯。紅薯這玩意便宜，烤起來也不需要什麼廚藝，街邊路過的人常會停下來買上一兩個，捂在袖子里，即暖手又好吃。

小皇帝從小到大沒干過這活，瞧著來來往往的人為生計奔波。這輩子還沒見過這麼有趣景色的深宮鄉巴佬震驚了，鄉巴佬看著小孩子不小心把糖掉在地上，吸著鼻子哇哇大哭；看著賣力氣的伙夫挑著一擔重重的貨物，胳膊上青筋爆起；也看著小吏踢翻一屜包子揚長而去，婦人趴在地上痛哭。

賣了一上午，小布袋里就裝滿了擦得亮晶晶的銅錢。店小二也回來了，探頭一看，“霍，這麼多。”他極開心的樣子，兩眼盯著錢袋不放。皇帝拿到左邊，他就往左邊看，拿到右邊，他就往右邊看，都快流口水了。

“都辛苦了，進來吃飯吧。”掌柜及時出現，拿走了錢袋，皇帝忍不住樂了。眾人聚在一起吃了午飯，小皇帝又捧著病飯號上樓，大病號吃著雞湯面，“外面情況怎麼樣？”

“還好，別擔心。”

病號就不擔心了，將面吃了面湯都喝得一干二凈。皇帝將藥湯放在旁邊冷，“我先下去了，過半個時辰喝掉，在屋里悶壞了就開點窗通風。”短短幾日跟著店里其他人，他也學會了照顧人。

下午時客人變少，小皇帝坐在火堆旁打盹。聽到一陣嘈雜聲時才看到一伙官兵從街上浩浩蕩蕩走過，開始一間間的搜查，頓時食街亂成了一鍋粥。

“官爺！我們這里是正經買賣，哎哎哎那里是后廚……”

“我們每年都上交了不少稅款，從來沒拖欠過！這都要把客人嚇跑了啊！”

“這這這突然是怎麼了……”

“沒事！我們在搜查兩個罪犯！最近有沒有看到什麼可疑人士在這附近？知道什麼馬上告訴我們！”官兵們搜查一通，很快到了梅團酒樓門口。

小皇帝咳嗽兩聲，淡定的賣烤紅薯。

那些人看都沒看他一眼，徑直走到店內，展開畫冊，“有沒有見過這兩個人？”掌柜一看，心里偷笑，這都畫的什麼啊，眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，要真能找到才是有鬼。

其實也可以理解，小皇帝出現次數太少，也不會無緣無故給他畫像，侍衛更是個小芝麻，畫誰也畫不到他頭上。于是畫師估計也絞盡腦汁，硬是湊出兩張人臉來。

“官爺，忙了一路吧，坐下來歇歇喝口茶吧，有可疑人物我們肯定第一個跟你們報告……哎，這天可真冷啊……哎都辛苦都辛苦了，你們也不容易，對對對，我們一定配合，一定配合。”掌柜的使了個眼色，跑堂立馬端來一壺茶水。

官吏們也跑了一天，聽了滿耳朵的抱怨，好不容易遇見個態度積極又肯配合工作的，幾人就坐在凳子上休息片刻，再趕去下一家。

只一人沒坐下，始終將手握在劍柄上，“掌柜的，你這里的二樓怎麼上去？我在外面看到窗戶邊有人影。”

（八）

有你個錘子啊。掌柜心里咬牙切齒，表面還端著一張笑臉，“二樓樓梯有點不太牢固，上面就養了一堆鴿子。”

“這我知道，那些鴿子成天在城里飛來飛去，”一個小吏灌了口熱茶，大嗓門嚷嚷著，“要我看啊，就該打兩只下來烤著吃，那滋味肯定不錯。”跑堂坦然自若的將茶水一直倒，直到茶水溢出來流到那人衣服上。“手滑了。”

“掌柜的！你們店里人怎麼做事的！”小吏亂七八糟地擦了擦衣服下擺，狠狠用眼刀刮了跑堂一眼。