任希靖只說：“我們還都活在這世上，有什麼來不及的？只要你不再故意逃跑。”此為答他之前那一問，浦季賓得了這話，知道事情暫且有了著落，身子松下來，但也不曾期待過甚。畢竟已經看透了，任希靖就是個不正經的人。拴住浪子的心，那是很難的事，但不這樣，不是任希靖。

　　就不會三番五次同他分分合合，或許早徹底絕交了事。現在呢？現在，兩人同時被絮絮的情網裹住了。要說多麼黏膩，說不上，但要拆開也很困難，網子早和皮膚貼在一起，汗津津的。浦季賓相信這樣一種感覺。在黎明黯淡的白光里，任希靖俯在身前，悄然注視著他，那一時，他很切實地感受到，他終于同任希靖戀愛了。他問任希靖：“希靖，你有多喜歡我？”

　　任希靖說：“我怎麼會知道。不過，是每見你一回，就要凡心大起的。”這倒也夠了。雖然他更指望任希靖回答“是對旁人都收了凡心”的，但沒說。以前的每一次，都是匆匆聚了又散，互相淺嘗輒止，這一回不同了，有機會讓它漸漸發酵。實在也是種考驗，因為浦季賓總疑心，正是因為以前次次淺嘗輒止，才會心存遺憾，等到吃透了，反而沒什麼意思。

　　像喝酒，不到醉得不省人事還不甘心。或者吃什麼特產，閑談時，對朋友說的話：“上次都沒吃痛快，回來還總是想！哪天有機會，要買上一大盒子，慢慢直吃到膩。”他知道，任希靖一定也這樣想。他和任希靖是太不一樣的人，但熟起來極默契。有時，說話都只要半句即可。

　　他兩人之間擁有橘子水似的默契。清淡，酸甜的，輕盈的。到渡口去，浦季賓望著哪里，越走越慢，任希靖瞧出來了，就說：“去吃面嗎？”坐在巨大的黃桷樹底下，聽見風吹葉子。

　　浦季賓要吃一點辣，不然，就不甘心。他說：“我是到了哪里，都可以隨遇而安的……”然后，送任希靖回住處。浦季賓自從兩個孩子上了初中，倒比以前多了不少自由。

　　秋季的一天，照舊坐船過江，去任希靖那里。浦季賓住得離城近，任希靖和研究院都新搬到了郊外，更安全些，也不怕會放警報。本來，自從海面上開戰，連警報也少得多了。任希靖掰著手指給他一年年局勢數過去，末了說：“其實你沒有趕上最難的時候！還算幸運。”

　　頭頂上，當然還有飛機，但都是過門不入。又是悚然，又不至于真正需要去躲。見面在白天，偶爾兩人能瞧見那品字形的黑影，一路不停地掠過。沒有想到，有天那些飛機會停下來散開。

　　浦季賓還在江面上。雖然一向知道在這時代的生活往往只有聽天由命，說不怕不恨，那也是假的。不敢抬頭去看飛機，只有死死盯著青綠的水面，覺得深如千尺，像張開的地獄的門。這門既不可以入，要往后退，身后只有藍瑩瑩的天色，點綴了可怖的飛機，全然退無可退。這一瞬間，人群像一張菜葉，天地是兩塊面包，夾成一只腐爛的三明治。旋渦涌動，是不遠處，另一條船沉了，駭得他閉上眼。

　　心里狠命地想，你們往岸上去炸呀！無論如何，上司不會安排飛機炸一條江的！有目標就快快離開這里呀。

過后驚覺這想法多麼可怕，又暗自愕然。原來人人到緊要關頭，都只剩“是別人不是我”，唯有這僥幸的、冷酷的念想。

　　也真的僥幸。沉了一條船之后，飛機便往岸上去了，并沒有回頭。浦季賓勉勉強強過了江。離任希靖處還有一小段路，決定躲一躲再走。船泊在碼頭，他跳下來，簡直連滾帶爬，摸過臺階，藏身進濃密的樹叢。

　　停下腳，才覺兩腿發軟。想起飛機離去的方向，立刻汗如雨下：任希靖還在岸上，他猜研究院就是所謂目標。不知道他躲起來沒有？他最機敏，不至于在這事上自負，不會不躲的。想是這麼想，心臟還是怦怦直跳，連著胃也一同狂跳，蹲下身去嘔吐，喉嚨被胃酸沾得發疼。

　　任希靖要是真死了？不會的。但誰知道！誰知道誰什麼時候會死！或者不死，殘廢了，腦子震傷了。管他怎麼樣，浦季賓想……管他怎麼樣。只要還是任希靖。老天爺欺負人，如果正欺負到他頭上，他也沒法子反抗，只能受著。受著大太陽的曬，初秋熱浪往身上涌，受著汗把衣裳浸濕。或許太累，上天也看不過去讓他干等著，所以才會昏昏沉沉的，幾乎暈了過去。

　　清醒時，四顧悄然，已經沒有了飛機。心驚膽戰地走到任希靖處，果然見到一片轟炸后的慘象。而且還死了人——因為太突然，又隔得久，都沒防備。投彈后，還有機關槍向地面掃射。這里又沒有軍人！但掃射起來，不分是誰。

　　這樣，才使人感到恐怖。先到辦公樓去，路上經過兩排森森的樹木，有棵被燒焦了。

樓道空蕩，一排幾扇黑木門掛著銅鎖，盡頭窗臺上放著一只空花盆，居然沒掉。